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一九

“保罗·德瑞克。” 　　“好，我去问问看。” 　　妇人顿了一顿又说：“我叫莫妮瓦·谷丁，是公寓的管理人。我住一楼，上面两层租人。房子不是顶漂亮，但很舒适。你们稍等一下，我去问她。” 　　谷丁太太去了约三分钟又回来。 　　“很抱歉，”她说。“没人接电话。” 　　“没人接？”梅森问。 　　谷丁太太摇摇头。 　　“说不定她在，只是故意不接电话，就好像她也不应门。”梅森说。 　　“通常她是不应门，但只要她在，都会接电话的。她晓得大概只有我知道电话号码。对了，另外好像还有一个女人会打给她，但我不知道是谁。” 　　“是艾伍德太太吗？”梅森问。 　　“艾伍德……艾伍德……这个名字听起来有点熟。我好像听她提起过，是不是叫苏菲亚·艾伍德？” 　　梅森点点头。 　　“我是常听她提起一个叫苏菲亚的人，至于是不是姓艾伍德，我就不知道了。反正，没人接就是了。” 　　“既然她在家，”梅森说。“那一定出事了。” 　　“你怎么知道她在家？” 　　“这一点我们可以确定，因为坐在对街车子里的人一直在注意她，”梅森赶快又补充说：“目的是在我们来警告她以前，先保护她。” 　　“她到底有什么危险？”谷丁太太问。 　　“老实说，我们也不知道，”梅森说。“但我们有理由相信，有人急于要她的某样东西，而且不惜闯进去强取。” 　　谷丁太太想了一下，终于说：“我拿总钥匙上去看看她。你们在这里等。” 　　“最好我们和你一起上去，”梅森说。“万一真的出了什么事，你旁边有个证人比较好。” 　　“为什么要证人？” 　　“万一你看到什么，才有个左证。” 　　谷丁太太犹豫了一下才说：“好吧，你们进来，但别乱碰东西，也别乱批评。想想看，假设你是个独居的瞎子，要自己煮饭、洗碗、收衣服、铺床，什么都要自己来，光是要把东西放对地方，以免跌跌撞撞，就已经很不容易了。在这种情形下，家里是不可能收拾得多整洁的。也只能省吃俭用，得过且过。所以我先和你们说一声，别胡乱批评。” 　　“我明白，”梅森说。“我们对她家里整不整洁也没有兴趣。” 　　“还有，”谷丁太太说。“你们和她说话时，别吓着她了，知道吗？有人要害她这件事，你们跟我说没关系，但可不能把她吓坏。想想看长年活在黑暗中是什么滋味。晚上醒来，要是有人拿把刀子爬到你床上，你还不知道呢。其它事情还可以慢慢调适，唯独恐惧是很难适应的。现在跟我来吧，记住要紧跟着我。别四处乱走，我希望你们随时记着爱迪丝·吉尔曼的生活状况。偶尔我会进去帮她清理一下，把不要的东西拿出去，但瞎了眼的人不可能……就拿扫地来说好了，瞎眼的人就做不好。当然也就只好随遇而安了。我们上去吧，记住紧跟着我。” 　　谷丁太太打开门走出来，拿出钥匙打开通往二楼的门。梅森和德瑞克跟着上楼。 　　他们一上楼梯，只觉一阵陈腐的霉味扑鼻而来。楼梯尽头是一间接待大厅，谷丁太太说：“天知道灯到底开了没有。她因为要煮饭，所以电都是开着的，但灯开不开对她而言根本无所谓，就算灯管全烧坏了，她也没关系。” 　　她边说边扭动一个开关，灯一亮，眼前显出一个摆饰极度简单的房间。有一张梳妆台，台上却空无一物。椅子都靠墙放，因此房间中央了无障碍。床摆在靠窗的另一头，床没有铺，床单有些凌乱，枕头堆在床的角落。 　　“就如我所说的，”谷丁太太说。“她根本没时间整理床。” 　　她高声叫：“爱迪丝，哟喝！我是莫妮瓦，你在家吗？” 　　她住口等了一会儿，见没有回音，皱皱眉头，又大声叫了一遍。 　　“爱迪丝，哟喝！哟喝！” 　　谷丁太太说：“你们两个留在这里，我四处找找看。” 　　“要不要我们帮你找？”梅森问。 　　“不用。这地方不适合接待客人，爱迪丝如果知道我把你们带上来，一定会气死了。你们出去外面坐着等。” 　　谷丁太太领着他们走到客厅，客厅里有一把舒适的椅子，椅旁的桌上有部收音机。 　　“这个可怜的人，整天就只能听收音机，”谷丁太太说。“她认得所有广播人的声音，每天有什么新闻，她都熟得不得了，真会让你们大吃一惊。记住，别乱碰东西。” 　　德瑞克和梅森站在客厅中央，只听到谷丁太太在二楼游走，不时叫着：“爱迪丝，我是莫妮瓦，你在哪里？你还好吗？” 　　两、三分钟后，谷丁太太又回到客厅，她说：“她不在，一定是出去了。” 　　“很抱歉，”梅森说。“但这是不可能的，我们的人一直在外面看着。” 　　“那个人认得爱迪丝吗？”谷丁太太问。 　　“认得。” 　　“他怎么会认得？” 　　“他见过她几次，”梅森含糊其词地说。“这里有没有后门？” 　　“当然有，我不会只留一个出口的，万一失火了怎么办？” 　　“后门在哪里？”梅森问。

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