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四

“结果，刚开始时不太顺利。我告诉雇主说，我愿意边做边学，但薪水必须足够负担交通、午餐和日常开支。女孩子家总还要打扮打扮，这些都要花钱的。” 　　梅森点点头。 　　“所以我才会在麦迪逊的餐厅当服务生。我很喜欢这份工作，不过现在还不是做得很熟，我也不懂得怎样去争取比较多的小费，但我还是尽力做好工作，并且力求表现。当然，最棒的是餐厅供应午餐，而且爱吃多少就吃多少，刚来做的时候，我还真的很能吃。我真的一辈子都没这么饿过。” 　　“麦迪逊对你还满意吗？”梅森问。 　　“我想他根本没有注意到我的存在。领班人倒不错，但我觉得他好像对我有意思，恐怕以后会影响到我的工作，不过目前一切都还不错。” 　　“这类职业风险，律师也帮不上什么忙，”梅森眼睛闪烁了一下。“艾莉思小姐，你为什么找上我？” 　　“其实也是临时起意的。”她说。“昨天你和史翠特小姐到餐厅来，同事告诉我，你就是那位名律师，所以我……我以七角五分买下你那一桌。” 　　“当时你打算怎么做？” 　　“我没打算怎么做，不过我知道有人去向麦迪逊先生打小报告，之后他就一直在监视我。我想，服务生也不应该拿私人的问题去烦客人。” 　　梅森点点头。 　　“没想到你这么善解人惹，我真不知道该怎么谢你。” 　　“不必客气，”梅森说。“我比较感兴趣的是，你为什么来找我。” 　　“因为苏菲亚姑姑是个高明的骗子，可以说她就活在一个大谎言里，这让我很困扰。” 　　“嗯？”梅森鼓励她继续说下去。 　　“她会看报上的广告，跑遍各商店去买廉价品，就只为了省下几分菜钱，但问题是，她一路都是搭出租车，还叫司机在外面等她。想想看，光是车钱就不得了。” 　　梅森眼睛饶有兴趣地闪烁着。“她在其它方面怎样？正不正常？” 　　“也不太正常，”凯瑟琳说。“她房里有一个柜子，最上层摆了一排帽盒。柜子永远是锁着的……我觉得怪怪的。” 　　梅森微微一笑。“你感到很好奇，想看看柜子里到底有什么，是不是？” 　　“我发现她常搭出租车后，就对那个柜子感到非常好奇，平常她都是用弹簧锁锁起来的。你知道，我要帮忙做家事，前几天她不在家，我就进去整理她的房间，结果发现柜子的门没锁。” 　　“你偷看了吗？” 　　“我没偷看。我拿着手提式吸尘器光明正大地走进去。其它部分倒没什么，就是那一整排帽盒让我觉得很奇怪，苏菲亚姑姑怎么会收集这么多帽子呢？这时候女孩子本能的好奇心战胜了我，我打开最尾端的盒子来看——里面竟然装满了钱！” 　　“多少钱？” 　　“不知道，很多。都是五十元和百元大钞。” 　　“其它盒子呢？” 　　“我不知道，我把盒子盖好后就走出来了，然后我把橱柜门关上，没想到弹簧锁就锁上了。梅森先生，这就是我担心的地方。姑姑家可能藏有一大笔钱，万一坏人知道了，只有我们两个女人住在那里……我也为姑姑感到担心，像她这样的存钱法是很有问题的，说不定会逃漏税。如果苏菲亚姑姑真的很有钱，又不纳税，迟早一定会出事。” 　　“我想政府对这种老妇人会比较宽贷的，”梅森说。“很多老人……” 　　“她的情形不一样，她一点都不老，才五十五岁而已，而且看起来很年轻漂亮。看她的脸，你会以为她只有四十几岁，她只是穿得比较老气而已。” 　　“你怎么知道她搭出租车购物？”梅森问。 　　“有一次我碰巧也在同一家商店。她看报纸说某家商店的腌肉打折，就特地跑去买；而我刚好搭公交车要去那里买电气用品，我在门口看到苏菲亚姑姑从出租车下来，正告诉司机要等她出来。” 　　“然后你怎么做？” 　　“我躲到一边等着。苏菲亚姑姑进去十分钟左右才出来，手里拿着一包东西，大概是一磅腌肉，放进出租车里，叫司机开走。车子开动时离我很近，我看到车里还有很多包东西。” 　　“她自己没有坐出租车走吗？”梅森问。 　　“没有，她是搭巴士走的，最后也是提着一袋廉价品搭巴士回家的。” 　　“你来找我谈，就是为了这些原因吗？”梅森问。 　　她说：“梅森先生，我想听听你的意见，我不希望让苏菲亚姑姑觉得我弃她而去；但在目前的情况下，我也不想继续留在她家。” 　　“你姑姑为什么会觉得你弃她而去？”梅森问。 　　“现在她只有一个人了。我父亲是她的哥哥，父亲死后，我就是她唯一的亲人。她又经历过那么痛苦的事，我很同情她。” 　　“棕榈泉的房子，后来怎么样了？”梅森突然问。 　　“柏妮丝住在那里。她以遗孀的身分申请处分权。” 　　“艾伍德没有留下遗嘱吗？” 　　“当然有，”凯瑟琳说。“放在棕榈泉的房子里，被柏妮丝烧掉了。” 　　“艾伍德没有别的亲人了吗？” 　　“没有。柏妮丝和前夫生了一个儿子，叫胡柏·迪翎。除此之外就没有别的亲人了。而且柏妮丝一心要把所有财产都揽在她的名下。其实那些财产都是艾伍德用我姑姑的钱投资的，柏妮丝却坚称是她和艾伍德共有的。” 　　“苏菲亚都没有提出异议吗？” 　　“她像只小老鼠一样，一声也没坑，”凯瑟琳说。“我实在很看不过去。她常常一副老谋深算的样子，实际上呢，却过着单调乏味的日子，什么都不肯说，继续住在那栋可怕的两层半鬼屋里。” 　　“鬼屋？”梅森问。 　　凯瑟琳低垂眼帘说：“我本来不想说的。”

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