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二

戴拉回头看了看。 　　“她有没有很生气？”梅森问。 　　“很沮丧。”戴拉说。“嘿，她在看盘子底下了。” 　　“有没有什么反应？”梅森问。 　　“看不到，”戴拉说。“她背向我们。” 　　梅森说：“麦迪逊如果在监视凯瑟琳的话，现在该可以放心了。那个服务生叫什么名字？” 　　“凯瑟琳·艾莉思，”戴拉说。“我记下来了。” 　　“她如果真的到我们办公室来的话，告诉我一下。” 　　“你要见她？”戴拉问。 　　“我很乐意见她，”梅森说。“记住向她收费十元。” 　　§ 二 　　隔日早上十点过不久，戴拉接到外面接线生的电话后，对梅森说：“艾莉思小姐来了。” 　　“艾莉思？”梅森一时想不起这个名字。 　　“凯瑟琳·艾莉思，就是那个服务生啊！” 　　“哦，是她。”梅森笑着说。“带她进来吧。” 　　戴拉走出去，一会儿便带进来容貌艳丽的凯瑟琳·艾莉思。 　　“梅森先生，我真不知道要怎么谢你！你实在太善解人意了。” 　　梅森笑一笑。“小费还够吧？” 　　凯瑟琳将十元交给戴拉，说：“我现在就把顾问费交给你的秘书。你的处理方式真是让我感恩不尽。麦迪逊先生一定以为我要麻烦你……你那样处理是最理想的。” 　　梅森说：“请坐，艾莉思小姐。你有什么麻烦吗？” 　　“是我的姑姑苏菲亚。” 　　“她怎么了？”梅森问。 　　“她很神秘。” 　　“很多女人都很神秘，”梅森说。“不过你既会来找律师，是不是有什么事让你觉得害怕？” 　　“也不是害怕，是担心。” 　　“你先把整件事大略说一下吧。” 　　她说：“我今年二十二岁，家在东部，半年前父母亲在一次车祸中丧生。我只在小时候见过姑姑一次，但每个月我都会写给她两封信，内容大都是关于生活上的情形。” 　　“你原来在做什么？”梅森问。 　　“念书。我父亲很会赚钱，也很会花钱。我一直想要当律师，因此父亲要我去念法律。父亲去世时，我正在大学念法律。父亲的死已经是很大的打击了，但家里的财务状况却让我更震惊。以一般的标准来看，我父亲的收入算是很丰硕的，但是他一死，财源全断绝了。房子有两个顺位贷款，新车也有贷款，家里所有东西都是分期付款的。这就是我父亲的生活方式，来得容易，去得也容易。父亲是卖房地产的，口才好得可以把黑的说成白的。但他不仅仅是一拿到佣金就花掉，根本是客户一签约，他就开始借钱了。总之，我马上就发现我根本是一文不名。” 　　“你母亲都没存钱吗？”梅森问。 　　凯瑟琳摇摇头。“母亲对父亲崇拜得不得了。她相信父亲的判断都是正确的，因此大小事情都由我父亲做主。的确，我父亲唯一做错的就是没有投保。他不信保险那一套。他认为只要大家和平共处，就天下太平了。梅森先生，我想我离题太远了。” 　　“言归正传，”梅森说。“我猜你姑姑苏菲亚要你去和她住，而你也答应了。” 　　凯瑟琳点点头。 　　“你为什么愿意？”梅森问。“我觉得你既然要开始工作，应该会想留在家乡，找同年纪的女孩合租房子……” 　　她摇摇头打断他，说：“梅森先生，我根本无法面对我的朋友。父亲一向对我很大方。我不但有零用钱，还有自己的车子，金钱方面从来都不必烦恼，和我那些姐妹淘出去，常常都是我请客的。我不能忍受突然有这么大的转变。过几年，这些事可能都变得微不足道，但在当时对我而言，却是天大的事。更重要的是，我不要别人可怜我。譬如说，如果我去当服务生，我的姐妹淘会因为可怜我，对我特别眷顾，给的小费也特别多，那我真会受不了的。” 　　“为什么要当服务生？”梅森问。 　　“因为我别无选择，”她说。“我曾想找别的工作。如果我再等久一点，或许可以找到好一点的工作，但我不仅毫无工作经验，甚至也没找过工作。我很怕说错话出丑。后来苏菲亚姑姑要我去和她住，她说至少住一阵子再说。她一个人很孤单，家里又有两间空房间，她说她很希望我去和她同住。” 　　“所以你就来了？”梅森问。 　　凯瑟琳点点头。 　　“你来的时候有打算要工作吗？” 　　“没有。我们一直以为苏菲亚姑姑过得不错。以前也确实是这样，不过她也有一段伤心的往事，而且财务状况似乎不太好。” 　　“说下去。”梅森兴趣愈来愈浓了。“后来怎样？” 　　“我就搬来和苏菲亚姑姑一起住了。我想我可以半工半渎，或先工作一年存点钱，再念完大学。我也不必虚伪地隐瞒你，其实我那时是希望苏菲亚姑姑会资助我念大学。” 　　“她没有资助你吗？”梅森问。 　　“没有。她……我真不知道该怎么说。” 　　“你来找我，是为了你姑姑的事吗？”梅森问。 　　“可以这么说。” 　　“她怎么了？”

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