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四六

“有理由吗？” 　　“我比较心软了一点。” 　　“这倒是真的。只要有人向你要，你连内裤都会送掉的。” 　　“不要离开，白莎。”我说：“姓高的会带着龙卷风进来，他会很生气，他会说我们骗了他，他会咬牙切齿。” 　　“我怎么对付他？” 　　“向他要二千元呀。” 　　“在这种情况下，会不会有困难呀？” 　　“要不要把合约撕掉了还给他？”我问。 　　“你说什么？”白莎叫道：“我来向他要那二千元！” 　　“我想你会的。”我告诉她。 　　“我怎么要法？” 　　“他会全身冒火进来，”我说：“他——” 　　门砰然大开，有如龙卷风袭进办公室。高劳顿大步进入房内；在他后面是一个矮个，大腹，秃头，泡眼的男人，手里提了一个手提箱。 　　“你们两个骗子！”高大叫道：“老千，你们——” 　　“慢点！慢点！由我来办。”矮胖子说。 　　高自制地停下，不可一世地站在那里。 　　矮胖子对白莎说：“这位想必是柯太太？” 　　她点点头。 　　他转身向我：“赖先生啰？”我点点头。矮胖子打开手提箱，用修过指甲的手取出两张名片。他把一张交给白莎，一张交给我。 　　我看上面写着：律师杜必豪。 　　“杜律师，你好。”我说，和他握手。 　　“本律师今天是为我当事人高先生，来拜访你们。我要通知你们，你们所指的二千元，不可能付给你们。” 　　“为什么？” 　　“韦太太早已死了，我的当事人要的是一个矿权。这也是他找她的原因，我想你是知道的。” 　　“我怎么会知道？”我问。 　　“你当然知道。”杜律师说：“我的当事人说，他第一次拜访柯太太的时候，他告诉他了。合伙事业中有一个知道的事在法律上等于另一合伙人也知道了。你——” 　　我很惊讶地转向白莎：“他聘请我们替他找韦太太的时候，曾经一再特定否认和矿权有关，不是吗？” 　　“完全正确。”白莎说，她眼露怒火，头发有冲冠的样子，她在等机会作长篇攻击性论文。 　　杜律师转向高劳顿：“你没有做这种表示，是吗？” 　　“没有。”高劳顿说。 　　我露了下齿：“男子汉，大丈夫。一个得克萨斯州的绅士，不需要协议，你的话就算话。” 　　他在我蔑视的讥讽下，脸有点红，但他在硬撑：“我从来没向他们两个骗子中，任何一个做过这种表示。我告诉柯太太，我的目的是为了找她谈矿权。不信你问她！” 　　“你听到他的要求了？”我问白莎。 　　白莎用一只手，手心向我一摊。 　　“你是一个律师，”我向杜律师说：“两方争执，假如有一张白纸黑字的协议，应该完全依靠它做根据是吗？一切在写协议之前的言谕，都不可用来借故违约，是吗？” 　　他很小心地用手摸着他的秃头。 　　“既然如此，”我说下去：“你听听这个。”我把高劳顿写给我们的纸条念给他听。 　　他转向高劳顿：“你签的字？” 　　“当然，我签的字。”高劳顿说：“但是，那个时候我认为她是活着的。而且——” 　　“他们有没有告诉你——她还活着？”杜律师问他。 　　“他们不必告诉我，他们知道我认为她还活着。赖昨天一早到韦家去，带了那个我认为是韦太太的，坐他的车一起离开。我付钱给邻居，林太太，要她注意韦家的动静，而——” 　　“等一下，”杜律师问：“你说韦太太和这位赖先生一起开车离开？” 　　“没错。” 　　“但是她死了——” 　　“那个我认为是韦太太的。”高解释着。 　　“你怎么会这样认为？” 　　“我——林太太告诉我她是。” 　　“林太太是侦探社雇员吗？” 　　“老天！不是，绝对不是！”高说：“她是我的雇员！” 　　我向律师笑笑，他没理我。 　　“柯太太或赖先生，两个人中任何一人，有没有在你签这个东西之前，告诉你韦太太还活着？” 　　高说：“我不认为他们告诉过我，但是他们知道我在想什么。” 　　“他们怎么知道？” 　　“因为——管他呢！他们从我行为上猜想得到。” 　　“我们做侦探的没学过通灵术。”我对律师说：“他要找韦太太，我们同意替他找韦太太。这是协定，是书面协定。” 　　杜律师想了一下，转身向高劳顿，从便便大腹中叹出一口无力的气。他说：“签张二千元支票吧。” 　　高劳顿跳起来，气得有点说不出话来，不过大家都看得出来，龙卷风即将在他透过一口气后来临，杜律师及时给他一个合适的警告，他坐下来掏支票簿。 　　“随便什么时候，你想讨论这块地产上的铀矿。”我说：“找我就可以了。” 　　高劳顿的笔跌落在地上：“找你？” 　　我点点头。 　　“什么意思？” 　　我说：“马亦凤死在福阿仑之前大概二十四小时。有铀矿地产的地契，依据阿仑舅舅遗嘱，属于住在萨克拉曼多的董露西。我有董露西的委托书，她授权我代理她做一切有关这块土地的商业协议。”

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