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二四

已经没有办法可施了，我把头向后一靠。 　　两个人一句话也没有说，回到了他的公寓大饭店。他停好车，打开门说道：“你做侦探！笑都把我笑死！” 　　我也开门离开车子。“那就笑死你算了。”我反唇相讥，自顾离开。 　　我走到公司车停着的地方，开公司车来到本郡的行政司法长官办公室。 　　他不在，或是他说他不在。一位副司法官对我十分客气，看了我的身分，问了我的情况，打长途电话到德州，替我查高先生汽车的车号。是他的车子没有错，他住在圣安东尼奥，副司法官又打电话给圣安东尼奥的司法官，他认识高劳顿。高劳顿是一个商业快手，他的财产来自得到出油地产的买卖权。他是一个无情的斗士，不易对付的人，而且滑得如泥鳅。 　　我开车到圣般纳地诺。 　　当地的报馆给我的消息不多，他们消息也不过来自圣安东尼奥。说是一位福阿仑死了，他的遗嘱已经经由他遗孀请求认证合法。福阿仑在德州的财产全归遗孀，有一万五千元钱及在圣般纳地诺的一块地，遗赠则给死者的外甥女，马亦凤。 　　报馆斥候已知马亦凤曾住波班克，但是现在是韦君来太太。马亦凤曾打电话给一位至友，她和韦先生会迁到巴林去住。报社主编认为这可能会是当地很有兴趣的新闻，所以他电请巴林的同行查一查。巴林的同行发现马亦凤不亚于好莱坞明星的身材，请求派个照相师，好好的给她个机会露露脸。 　　我问清了他们在巴林同行的姓名，又开车到巴林。 　　到达巴林，找到那人的时候，天已大黑，我请他出来喝杯酒。 　　他对这新闻记忆犹新，是他找到韦君来的，也是他第一个告诉他这消息。当时韦太太外出访友，但即将返家。韦先生说他会利用电话，叫她回来。他要了记者的电话号码，说好太太一回家立即通知记者。第二天早上，他打了电话—— 　　“第二天早晨？”我问。 　　“是的，第二天早晨。” 　　“不是当晚？” 　　“她是在萨克拉曼多什么地方，她立即飞回来。”他说。 　　“原来如此。所以他第二天早上打电话给你，你又去他家？” 　　“是的。” 　　“之后呢？” 　　“我一见到那宝贝就知道照片可以上报。所以我打电话给圣般纳地诺，问他们要我做到什么程度？主编说遗产受赠人要是真漂亮，可以派一个照相师和一位记者来。于是就这样决定了。” 　　“主编另外派个记者来，对你不是不太好吗？” 　　“没有，这表示我已发掘到一个较好的题材了。这件事本来不是我的范围，我有我的事要做，没有空继续追这件小新闻。” 　　“对于那块地，你知道什么？” 　　“没有。一块沙漠里的地，我怎样写也提不起记者的兴趣的。不过遗产再少，韦太太自身的惹火装备，读者看看照片，就兴奋万分了。” 　　“他们当时住的地址，你能告诉我吗？” 　　“在那报导里面，”他说：“你不是有一份了吗？” 　　“是的。” 　　“那房子是租的。”他说：“他们住了不久，韦先生的背景我没太大兴趣。我认为他是个流浪的瘪三，要是有人说他们没结婚，只是姘居在一起，我一点也不会意外。” 　　“怎么会有这种感觉呢？” 　　“喔，你访问人多了，你自然会有一种说不出的直觉。怎么说——那里欠缺了一点正常家务琐事的气氛，而这个漂亮妞——她的味道好像是自由人，我因为自己有太太，所以没有去进一步研究。我只是有感觉，我见得太多。 　　“我做记者的兴趣，只是本地一位家庭主妇，得了一万五千块大洋的遗产。另外有一块地，是在德州一位亲戚遗赠给她的，其实假如她是一般主妇，脸上有皱纹，手上起茧，可能什么报都没兴趣去登，你知道这原因。所以我看到这个妞就知道她的腿是个好故事，后来证明没有错。” 　　“你没有和他们邻居聊聊？”我问。 　　“没有，我收集资料，随便编一编，记者干久了，懂得读者兴趣在哪里。怎么啦？有什么不对的地方？” 　　我说：“没有，我的兴趣是找到韦太太。” 　　“为什么找她？” 　　“有一些文件要她签字。” 　　“韦家目前在洛杉矶什么地方住。”他说：“要签字的是什么文件？我可以写篇新闻吗？” 　　“有人肯出价买她得到的那块地。” 　　“为什么？” 　　我耸耸肩。 　　“不要忘记，”他说：“万一生意做成，请让我知道。万一有什么特别有趣的，也告诉我一声。我们对地方新闻可‘追追追’的相当有兴趣，犹卡那一带最近热门得很，洛杉矶都快没那里热闹了。” 　　“好，没问题，万一有什么好玩的，我第一个让你知道。谢谢你，给了那么多消息。” 　　他想想说：“一定有人很想得到那块地。” 　　“我不认为如此。”我告诉他：“有人可能想偷它到手，但是出钞票买则不见得。” 　　“你真心在找她？” 　　“是的。” 　　“这本身已经是个新闻了。” 　　“目前尚未成熟，以后也许。” 　　“假如我现在不泄露出去，你要保证以后独家给我消息。” 　　“就这样决定。”我告诉他：“你暂时保密，我给你独家内幕消息。” 　　“勾勾手指。”他说。

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