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二九

他沉默了片刻，突然说：“德拉，带她进来。我要跟她谈谈。” 　　德拉·斯特里特点点头，转身离开。不一会儿的工夫，梅森就看见亨里埃塔·赫尔迈着大步紧跟在德拉的身后走了进来。 　　“赫尔夫人。”德拉·斯特里特通报道。 　　“我们以前见过面。”亨里埃塔·赫尔说着，径直走向梅森的办公桌，伸出她那瘦骨嶙峋的手，使劲地握了握梅森的手，然后在顾客的椅子上坐下。 　　“梅森先生，我说过在辩护重罪案这方面你是最出色的。” 　　“你到底有什么事？”梅森看她有些犹豫就问道。 　　“米纳瓦被警方带走了。” 　　“是被逮捕的吗？” 　　“我不这么认为。他们今天凌晨3点把她带走了，说要盘问她。后来她就一直没回来，也没来电话。” 　　“那你想让我做什么呢？” 　　“我想让你收下一笔2万元的聘用金，做她的辩护律师。” 　　“警方是不是盘问马文·比林斯在907号房间被杀的事？” 　　“我不清楚。我只知道他们告诉她想问她些有关谋杀案的事，他们还说这很重要。” 　　“早上她被带走的时候反抗了吗？” 　　亨里埃塔·赫尔答道：“事实上，她并没有反抗。很显然他们是希望她反抗的，但她很顺从地跟他们走了。” 　　“没人陪她去吗？” 　　“没人。” 　　“那会儿，你起床了吗？” 　　“还没有。她给我留了张便条，说明了发生的一切，是警察让她写的。 　　她说她会来电话的，如果到上午9点还没接到她电话的话，我就得来找你，给你开一张2万元的支票做为聘用金。” 　　“你能替她开支票吗？” 　　“当然能，我是她的经纪人。” 　　亨里埃塔·赫尔说完，打开钱包，取出一本厚厚的支票簿，看了看德拉·斯特里特说：“我想应该是你的秘书负责收费吧？” 　　“现在就开支票吗？”梅森问。 　　“对，现在就给你2万元的支票。”她说。 　　“我得向你解释一下，”梅森说，“我曾经代表过多莉·安布勒，恐怕这会带来一场利益冲突的。” 　　“多莉·安布勒聘用你只是为了让她自己不做替死鬼。”亨里埃塔·赫尔说，“她从你这儿得到了建议，达到了目的，她对你的聘用也就结束了。 　　“实话告诉你吧，梅森先生，多莉·安布勒是个冒牌货，她是个骗子，自始至终都在对你说谎，你什么也不欠她的。这个年轻的姑娘是个投机分子，她想敲诈米纳瓦小姐，你肯定不愿意同她这种人打交道。” 　　就在这时，门外响起了敲门声，是保罗·德雷克的暗号。 　　梅森说：“请原谅。”说着起身走到门边，把门打开一条缝，说：“保罗，我现在很忙，你能不能等会儿。” 　　德雷克说：“我不能等。” 　　梅森迟疑了一会儿。 　　“进来吧，”他说，“你是见过赫尔夫人的。” 　　德雷克走进办公室，说道：“赫尔夫人，你好，我不想打扰你们，但我必须马上告诉梅森先生一些情况。” 　　亨里埃塔·赫尔说：“你好，德雷克先生。我原本打算和梅森先生谈完——或者应该说他和我谈完——就去找你的。我告诉过你们我有一份名单，上面列的全都是我在遇到麻烦时可以求助的人。 　　“梅森先生是辩护重罪案的最佳人选，而你的侦探事务所名列调查机构的榜首，尤其是在调查由梅森先生做律师的案子里。 　　“我已经开了一张支票聘请了梅森先生，现在在我的皮包里还有一张开好的2500元的支票，是用来聘请你的。” 　　“请等一等，”梅森打断她的话，“明登小姐今早被警方带走去接受盘问，你仅仅知道此事和一件谋杀案有关。后来她并没有和你取得联系，而你也没有与警方或是公诉人联系，但你已经开了总额高达2.25万元的支票，为她聘请律师和侦探事务所调查这事。” 　　“你说得没错。” 　　“你说你是照明登小姐便条里的指示办事吗？” 　　“是的。” 　　“你身边带着那便条吗？” 　　“眼下我正带着呢。” 　　“我想看一看。”梅森说。 　　她迟疑了片刻，然后说：“梅森先生，如果我给你看了，你能保证不泄露便条里的内容吗？” 　　梅森摇了摇头。 　　德雷克说：“佩里，我想跟你单独谈谈。” 　　“是谈这案子吗？”梅森问。 　　“是的。” 　　“我想你最好就在这儿谈吧，”梅森说，“我们最好开诚布公地谈谈这事，请说吧！” 　　“那么好吧，”德雷克说，“多莉·安布勒死了，她是被人谋杀的。警方已经发现了她的尸体，并认为这是给米纳瓦·明登定罪的铁证。” 　　梅森把椅子往后推了一下，随即站起身来。他紧锁眉头沉思了一会儿，然后绕过桌子走到窗前，向下看了会儿街道，蓦地又转过身来，对亨里埃塔·赫尔说，“赫尔夫人，如果保罗·德雷克说的都是事实，你的老板可就真有麻烦了。” 　　“我知道。” 　　“这么说你早知道安布勒小姐死了？” 　　“是的，警方曾经对我说过发现了她的尸体。” 　　“那么我问你，米纳瓦有罪吗？” 　　“她没有罪。”亨里埃塔·赫尔很坚定地说。

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