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二二

“我们监视的那个房号位置很合适，”侦探说，“它在右上角。来访者可以站在另一牌子前面，而凯勒公寓却……有人来啦。你要观察吗，我来吧？” 　　梅森把眼睛贴在目镜上，用拇指和食指把右侧目镜的焦距调整了一些。 　　“我来观察吧。”他说。 　　他看到一位穿着讲究的年轻姑娘到了门口，她站了一阵子似乎在寻找名字，然后便用戴着手套的手指按了按键。 　　梅森转脸告诉侦探：“她按的是409房的键号，我看不清名字。” 　　“我知道名字，”侦探告诉他，“詹姆斯·达尔文。我们应注意一下这家伙，不知道他有什么诱惑力，总有许多靓女来找他，半个小时就离开了，一批一批的，今天就是第5个。” 　　“在4楼吗？”梅森问。 　　“对。” 　　“哦，肯定听到了什么信号，她要上楼了。” 　　年轻姑娘推开门，进入了光线幽暗的公寓楼。 　　梅森说：“我们要派一个人来给凯勒小姐送传票，这个人一离开，另一位金发小姐就会马上进去。这位小姐就是被起诉有抢劫罪的那个人的侄女，很有性格，坦率、直爽，可能会让那个女招待松口说出事实的真相。” 　　“明白了，还有其他交待吗？” 　　“有的，”梅森说，“金发小姐离开后，我们更要加紧监视。金发小姐名叫玛丽·布罗根，如果她完成了第一步计划，她就会通知保罗·德雷克，保罗再把情况转达给我。” 　　“他知道你在这儿吗？” 　　“知道，我告诉过他要到这儿观察一下。” 　　“好吧，要是那姑娘完成不了第一步呢？” 　　“如果完不成，”梅森说，“就会发生两种情况，要么凯勒姑娘将出去报告情况，接受旨意；要么她将用电话对外联络，就会有人来面授机宜。” 　　“你认为报告情况与接受上司指令不可能都在电话上进行吗？” 　　“也可能，但不会那样。对于这些事，他们宁愿面谈，有些问题必须反复商量。” 　　“那就是说他们进行的也是秘密活动。” 　　“是绝密活动，”梅森说，“玛丽小姐出来后，保罗将从她那儿得到线索。如果没有任何线索，保罗将派遣更多的人进行监视，并且还要……” 　　“送传票的人来了。”侦探说。 　　“那么，”梅森说，“你是否对每一位来访者都进行了登记，包括抵达时间和离去时间？” 　　“是的，我有一本来访日志。” 　　“好的，”梅森说，“记上这小伙子进去的时间。”对吗？ 　　“不是高级客房。不过这间已是饭店里不错的客房了。那边床边的那把倚子也满不错，看上去不怎么样，坐起来还是很舒服的。” 　　梅森走过去，坐到椅子上，椅子上包着一层便宜的仿革面料，他掏出烟盒，拣出一支烟来。 　　“假若送传票的人没有机会与她交谈，怎么办？”侦探问。 　　“已经交待过他，不要与女招待搭腔，径直上楼把传票塞给她转身就走。等他一离开，玛丽·布罗根就赶到，并假装一点儿也不知道传票的事，直截了当地告诉女招待自己的叔叔是清白的。并告诉女招待自己是一个打工的，如果凯勒姑娘能够讲出实情，那么一切就都会好起来的。” 　　“送传票的上去了。”侦探说。 　　梅森划根火柴，用手护着点烟。深吸了一口说：“她住在3楼吗？” 　　“3楼，321号。” 　　“5分钟时间差不多够用了。”梅森说，“他一离开布罗根姑娘就该到了。” 　　“她穿着浅色茄克，蓝色衬衣，浅色裙子，是吗？”侦探问。 　　“是的。” 　　“金发，很漂亮的。” 　　“就是她。” 　　“她已经转过了墙角，在等待时机呢。” 　　梅森说：“从街上能看到你吗？” 　　“看不清。从街上往这儿看，这儿光线很暗。望远镜有很强的聚光作用。每当你想观察清楚目标时，必须把眼睛放置得离机器很近，于是，你会觉得目标离你很近，也在盯着你，你会觉得目标就在你三四英尺远的地方。实际上，对方根本不可能看见你。最让人担心的是有人可能会在对面公寓里也架上一部望远镜，不过。这种可能性很小。你可能注意到，我们把窗帘只开到能够监视到公寓楼入口处的程度。” 　　梅森将烟灰弹到烟灰缸里，说，“在这样的情况下，你应该玩一玩扑克牌——如果你不施压你将无法有任何进展，但如果压力太大，对方则会反对。” 　　“传票将会让凯勒做出选择，要么全力以赴，要么全盘放弃。”侦探说，顿了顿又补充道，“那个人出来了。布罗根姑娘在按铃键。瞧，她进去了。” 　　梅森掐灭烟头，微微挪动身子坐得更舒服一些，说：“看起来，有多种推测。如果16分钟内她出来了就说明她一无所获，如果待足半个小时，就是绝好的兆头。” 　　“看起来她相当能干。”侦探说。 　　“是这样，”梅森赞同地说，“这可怜的孩子，省吃俭用想出去度假，攒下了四百多元，如今她只留下50元自己使用，而其余350元，计划付给我。” 　　“这不是一个委派的案件吗？”侦探问道。 　　“是的。” 　　“我在报上得知的。他们没有给付报酬吗？”

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