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五一


  “你把我的话转告给他了吗?”

  “是的,我告诉了他,你要他跟踪奥尔古德侦探事务所的那个姑娘,你想尽可能详细地了解罗兰·伯尔在我们到的那天,以及前一天所做的一切。”

  “在他被马踢伤之前,”梅森笑着说,“后来他就不会动了。”

  她说:“德雷克正在对此调查,他整天进进出出的,发电报,打电话;他在这里有两个侦探干着。他说他会在晚饭前及时赶到这里的。”

  梅森说:“好的,我要去我的房间,洗个澡,换换衣服。我从没看到过审判室里挤这么多人,他们散发出各种气味,我觉得浑身粘乎乎的。”

  他回到自己的房间,刚洗了一半,德雷克就进来了。“天哪,佩里,我不知道这是测心术,还是你怎么做的,但你肯定是真地有非常准确的预感!”

  “这次是什么?”梅森问。

  “关于那桩旧谋杀案中那位神秘的X小姐,科琳·哈森。”

  “她怎么了?”

  “我们找到了她。”

  “在什么地方?”

  “在内华达的里诺。”

  “死了?”梅森问。

  “是的。”

  “被谋杀的?”

  “她跳进了唐纳湖自杀了。尸体还没有被辨认,但警察已经拍照存档。”

  “什么时候?”梅森问。

  “很明显,就是大卫·拉特威尔被谋杀的时候。”

  “日期非常、非常重要。”梅森说。

  “我把一切都给你弄来了,包括尸体的照片。”

  “你说她还没有被辨认?”

  “没有,尸体被发现时一丝不挂,他们没找到她的任何衣服;显然是个非常有魅力的年轻女人,定论是自杀。你可以比较这些照片,这无疑是科琳·哈森。”

  “也许你知道她是否会游泳?”梅森问。

  “我还没有查出来,但我很快就会查的。”

  梅森说:“事情开始逐渐变清楚了。”

  “我不明白你的意思,佩里?”德雷克说,“真的,我不明白。”

  梅森用毛巾把身上擦了擦,拿出干净的内衣。此时,他脸上又露出那种像花岗岩般的冷酷的表情。

  “奥尔古德侦探事务所的那个姑娘怎么样了?”

  “萨利·埃尔伯顿,我们正在监视她。”

  “你什么时候都能找得到她吗?”

  “是的。”

  梅森说:“如果我没理解错的话,今天晚上,洛伊斯·威瑟斯庞会给我下最后的通牒,我也不会怀疑将听到她父亲的消息。”

  德雷克说:“关于罗兰·伯尔,我还有一些消息要告诉你。他经常到城里来,买照相器材之类的东西,你从棕榈泉来的那天——也就是他被马踢的那天——他好像特别活跃,他进城去了四五趟,显然是去买照相器材和办事的,但他去了邮局两趟,其中有一次他妻子没跟他一起去。”

  梅森正穿着衬衣,停了下来,他问道:“你有没有专门调查所有能寄存包裹的地方,看他是不是……”

  “这事你说对了,”德雷克说,“在太平洋大巴车站,他存了一个包裹,领了一个取包裹的寄存证;据我所能发现的,他从未去取回那个包裹,值班的姑娘不记得他去取过。”

  “等等,”梅森说,“那里有好几个姑娘值班。”

  德雷克点了点头说:“这就得说断腿的事了。”

  “什么意思?”

  “呃,你看,包裹是在他弄断腿的那天中午寄存的,寄存处值班的姑娘上午9点上班,下午5点下班。到5点时,他的腿已经断了,显然他在腿断了以后,无法再去那里。”

  “那包裹呢?”梅森问。

  德雷克说:“包裹不在了,因此,一定是有人拿着寄存证来领取了包裹。”

  “那姑娘不记得是谁去取得包裹吗?”

  “是的,她记得伯尔,但记不清楚那包裹了。那只是一个用棕色纸包的小包,她想有雪茄盒那样大小,但她不十分肯定,她们收发的包裹很多。”

  “在寄存柜当班的姑娘有没有其他的职责?”梅森问。

  “有的,她还要看管报摊,负责汽水柜的收费。”

  “有没有可能有人不拿寄存证而偷偷地把包裹取走了?”

  “绝对没有,”德雷克说,“她们对此非常肯定,她们对这些包裹看得很紧——而且要把柜台的一个地方升起来,人们才能进出。”

  梅森说:“好啦,我猜这给了我一个办法,但我不想告诉你,这是件麻烦事。”

  德雷克看着律师穿好衣服,他说:“你不需要对此这么洋洋得意,你在瞒着我什么?”

  “没什么,”梅森说,“牌都摊开了,关于伯尔有没有温特堡城的背景有什么发现吗?”

  德雷克说:“这事也让你给说对了,伯尔过去住在温特堡城。”

  “什么时候?”

  “我不知道确切是什么时候,但那是几年前了。他那时在那里做保险生意。”

  “在那之后他做什么?”梅森问。

  “去了海岸一带,参与了一桩大停车场的交易,取得一些租约等等,之后,他经营了一阵子停车场,后来又干了些别的事。他的生活中有一段空白,我无法找出从1930到1935年的任何资料。不过,我认为他再没有回到过温特堡城。”

  梅森说:“提取他的指纹,保罗,查查他有没有服过刑。验尸官办公室可能提取了他的指纹。”

  “快说,”德雷克说,“在这件事上你可不仅仅是预感,快坦白交代,把真相告诉我。”


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