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三

“也许我过几天飞下去看看，”白莎用贪婪的眼神估计着他说：“假如案子大到值得走一次的话。” 　　“工作是绝对值得的，”毕先生说：“为了达到效果，值得把它看成是件大案子。不过你要了解，柯太太，我绝对不好对付。我不让任何人欺骗我。但我不会白辛苦人，我付钞票。” 　　白莎满脸笑容说：“我们绝对叫你付得值得。现在，再告诉我们一点小蕾的事。” 　　他说：“小蕾给我电报，说遭遇到严重的因难，她需要钱。我只知道这一点点。” 　　“小蕾是指木蜜蕾，对吗？”白莎看向我，提醒他。 　　“是的。” 　　白莎看她的记事本：“她嫁给你合伙人，木宜齐。木先生死了，留给她一大笔钱。” 　　“完全正确，宜齐有惊人的财富，除了小蕾外没有别的亲人。” 　　“他死了多久了？”我问。 　　“三个月。” 　　“他们结婚是多久之前呢？” 　　“九个月。” 　　白莎说：“木宜齐六十九岁。毕先生，对不对？” 　　“完全正确，死的时候六十九岁。结婚的时候六十八。” 　　“小蕾呢？”我问：“现在多少岁了？” 　　“二十七。” 　　我没有出声。 　　“没有错，”毕先生怒视着我说：“这是一次以实利为本位的婚姻，是宜齐自己要的。小蕾并没有把自己送上门去。小蕾是个极好的女孩子。宜齐死了，除了小蕾及我之外，钱也没有人可以给。他爱小蕾，他喜欢陪在她左右。一旦你见到她，你会懂我什么意思。她放射出生命的光辉，年轻、活力、愉快。她使你看到人活在世界上还有很多可爱的东西。她使你感觉美好，她使你欢笑。她就像新鲜空气，像美酒佳酿。她——” 　　“是的，是的，”白莎打断他说：“那女郎非常好！唐诺。毕先生和生前的木宜齐是合伙人。他们有定约：两人中任何一人，假如没有结婚而死亡，财产就归活着的合伙人，假如死者有遗孀，则遗孀和另一合伙人各得一半遗产。 　　“你看，木宜齐结婚了。依据原先的合伙定约，木宜齐立下遗嘱，把遗产分成两份，一份归毕先生，一份经托管归小蕾。” 　　“托管人当然是你啰？”我问毕先生。 　　“正确，我是无条件的托管人。我把资金投资，拿出利润。必要时我也有权拿出部分本金，这当然指紧急用途。” 　　“托管期限多久？” 　　“五年。” 　　“五年之后呢？” 　　“五年之后小蕾的遗产全归小蕾，条件是五年之内不可以有任何丑闻——不能有损或糟蹋她已故丈夫的名誉。” 　　“要是有了这种情况，托管的资金如何处理？” 　　“这种情况不会发生。” 　　“万一发生呢？” 　　“那么这笔钱就归几个不同的慈善团体。” 　　“这一类托管方法常易引起问题，是在哪一个州？” 　　“科罗拉多州。” 　　“你有没有仔细看过遗嘱？” 　　“律师曾看过，他说没问题，这样可以。” 　　“从钞票的角度看，你伙伴的婚姻使你损失不少。” 　　“那是明显的。” 　　“既然如此，你有没有反对过这门婚事？” 　　“起先我误解过小蕾的动机。” 　　“反对这门婚事？” 　　“不像你说的情况。宜齐很了解自己在做什么。” 　　“这会使你失去一半财富。” 　　他笑着说：“我自己的部分已经用不完了。随便怎么用，一辈子也用不完。无论如何，一开始我也认为宜齐受骗了，划不来。” 　　“后来呢？” 　　“后来我知道他做得完全对。他得到了快乐。” 　　白莎说：“现在让我们面对现实。小蕾给你电报，说她遭遇困难，她除了利润收入外，还需要动用本金，拿出一笔相当大的数目？认为是紧急用途，是吗？” 　　“正确。”毕先生说。 　　“她要多少钱？”我问。 　　“一万元。”毕先生说。 　　白莎补充说：“毕先生认为是敲诈，有人在恐吓小蕾。” 　　我看向毕先生。 　　毕先生看着我的眼，点点头。他说：“事实上本金十分庞大，要多少钱都不成问题。但原则非常重要。一旦受勒索，就不可能有休止。我要全力保护小蕾，付钱不是办法。” 　　“什么人想从她那里弄钱呢？” 　　“我不知道，甚至不知道是不是有人在向她弄钱。” 　　我说：“毕先生，我们公平点说，小蕾年轻，活泼。” 　　“正确。” 　　“她二十七岁。” 　　“正确。” 　　“她九个月之前结的婚。” 　　他点点头。 　　“她丈夫死了，她很有钱。好了。有人要敲诈她，用什么？很明显，一定有什么行为上的不谨慎，如果不十分严重的——便值不了一万元钱。”

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