女秘书的秘密(25)_加德纳

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二五

“我是骗了他们，但是我不愿先到餐厅去，坐在餐桌上叫鸡尾酒吧廊的女侍给我送酒来，那样又要加服务费，又要付双份小费。” 　　“在鸡尾酒吧廊里，见到什么认识的人吗？” 　　“我……”她突然停了下来。　　“说呀。”我说。　　“是的，我见到了几个以前见过的女郎。” 　　“朋友？” 　　“见过的人……她们经过谈夫人介绍约会。我想是她的小姐。” 　　在这个时候，卜爱茜开车过来，开始找停车位置。　　我把车门打开。　　“来吧，”我对玛莲说，“爱茜回来了，我给你们介绍。” 　　§11 　　卜爱茜根本想不到有人等她，所以在我按几下喇叭之前没有见到我们。然后她的脸色亮了起来。　　她把车开向这边路旁。　　我帮助玛莲离开汽车。　　“唐诺，怎么回事？”卜爱茜问道。两眼好奇地看着玛莲。　　“有一件事，我要请你帮个忙。” 　　“没问题，任何事。”她说。　　我为她们两个互相介绍。　　“稽玛莲？”爱茜深思地说：“老天，我在办公室里听到还是看到过你的名字？我是赖唐诺的私人秘书，你知道。” 　　“这稽小姐是我们保的镖。”我提醒她。　　“噢。”爱茜说。　　“我要和她谈一谈。我要有个证人在场。我要从谈话中找出一点她虽然知道，但她自己不知道自己知道的事。你要帮我的忙。” 　　“现在？”她问：“吃饭之前？假如你不太饿，我当然可以给你们弄点吃的。只是我肉不多。最多给你们弄点炒蛋、香肠什么的。” 　　“我们先说话，后吃饭。”我说：“我们出去吃饭。” 　　“不要，不要，”玛莲说，“我只要留在没有人知道的地方就可以。我不再要这些怕人的电话，我……” 　　我知道爱茜喜欢好的食物，所以我说：“好，我们先谈一下，之后我们出去买一些厚的腰肉牛排。我们自己在公寓里自己烤。也可以顺便烤几只大洋芋。烤熟了拿出来切开，加上白脱、忌司，再放进去烤。统统我请客，另外再买一罐洋葱圈来炸。法国面包，和一瓶葡萄酒。怎么样？” 　　“听起来，”爱茜说，“美极了。” 　　“我不认为我有那么好胃口，”玛莲说，“但是，这些听起来……的确很开胃。” 　　我们一起来到爱茜的公寓。　　爱茜说：“你们原谅我一下，我先要把一整天办公室得来的衰气洗洗掉，马上来陪你们。” 　　玛莲问我：“唐诺，我今天晚上要住哪里呢？” 　　“放心，船到桥头自然直。”我说。　　“你什么意思，说要找出我知道的事情，但我自己不知道自己知道什么。” 　　“正是如此，”我说，“我想在4号的时候发生了什么事。你自己忘记了，这是重要的。” 　　她的眼睛在我直视下，突然胆怯起来。　　“你想起来了，是吗？”我问。　　“没有。”她说。　　我说：“坐下来，不要客气。把这里当自己的家。” 　　卜爱茜自洗手间出来，轻松、清爽得像朵鲜花。她仔细地看着玛莲，用的是女人看女人的方法——像是在从头到脚的清点存货。　　我说：“由我来开始，我要你们两位了解，我们的侦探社接受了定金，要我们保护这位玛莲小姐，使她不受任何外来的骚扰。玛莲失去了耐心，因为她觉得我们的保护，及不上她所想像的，所以她把雇用我们的丘先生请来，把我们解雇了。” 　　“不知因为什么，我感觉到玛莲是在逃避一件事情。也许连她自己也不知道在逃避什么。我的意思是她自己也只有隐隐的一点潜意识。我认为玛莲对谈珍妮夫人如何执行她的业务，知道的比告诉我们的还要多。” 　　“没有，没有。我什么都告诉你了，唐诺。” 　　“她给过你规则？”我问。　　“是的。” 　　“印刷品？” 　　“是的。” 　　“你不会把它留着，正好带在身边吧？” 　　“我想我有一份。” 　　她打开皮包，在里面摸索着。　　皮包里都是女人皮包常见的东西。　　她拿出一个小皮夹，抽出两张招叠了的纸，一张是填了一半的填字游戏，另一张是印了字的纸。　　她把印好了字的纸打开，递给我。　　所谓规则，是第一流的掩饰之词。任何时间警察要插手调查的话，谈珍妮夫人就可以把它拿出来塘塞一下。　　印好的规则是这样的：　　这是一个合作性质的导游服务机构。你是自愿参加我们的一员，参加的目的是利用傍晚时间自己有正当的消遣，合宜的伴侣和增加收入。　　导游人员不可私自探问顾客的身份。　　导游人员不可有任何影响淑女身份的行为。　　导游人员不可接受小费、额外赏赐或金钱赠与。　　导游人员所导游的男士，已付本机构合作金50元。其中10元为行政费用，其余40元归导游员本人。　　导游不得将对方带至自己居住的地方。不可将电话号、地址交付对方，亦不可泄露自己身份。只能告知住址为罗德大道762号，与母亲住一起，约会结束后亦应返回上址报到，于男士离开后始能自由返家。　　计程车来回的费用，本社会以其他名义，在50元以外，向男士先予收妥，是故导游员之计程车来回由本机构开支。　　出游时一切开支由男士负责。化妆室小费的零钱，可以向男士要。花束的致赠可以接受。　　各导游人员必须了解，任何破坏规定皆可导致本机构及其他导游人员之极大困扰与难堪。　　返回报到的时间，不可迟于清晨1时30分。必须尽一切可能使男士护送返回罗德街地址。　　个人亲昵以吻别为最大极限。停车于人少地区或至私人非公开场所逗留皆为严重违规。出游地点限于高尚人士正当傍晚消遣场所，如鸡尾酒廊、餐厅、夜总会、戏院、剧场、高级跳舞场所等。一切非公众场合皆须避免进入。

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