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五

“为什么？”她说，“这是从来没有发生过的第一次。通常都是我先挂断，他是绝对不先挂断的。” 　　“你有没有像我一样对他讲话？” 　　“没有，当然没有。我哪敢。我会问他是什么人，为什么不断打扰我。我会说我又没得罪他们……这一些话。但我从来没敢像你一样对他凶。” 　　“也没有得到过回答？”我问。 　　“除了重重呼吸没有回答。” 　　“从来没有听到声音？” 　　“从来没有。” 　　“这一次换这个没登记的号码，多久了。” 　　“这一次换号还不到24小时。而且是机密进行的。” 　　“你自己办的？” 　　“不是，是丘先生找到在电话局服务的人办的。全部过程十分机密。只有我妈妈和她护士知道电话改了……还有妈妈的医师。” 　　我说：“好了，该看的都看到了。目前电话也来过了，信也看到子……除此而外，你没有在半夜里或是洗澡的时候，有人来敲过门吧？” 　　我把电话拿起，接通常为我们办事的录音公司，我说：“我要一部微型电话录音机，要最好的，声音最真实的。马上送到耐德路耐德公寓617号来，越快越好，记在柯赖二氏账上。” 　　我看看表，相信30分钟内录音机可以送到。 　　把电话挂上，我坐到一张椅子里去。 　　“可能还会有电话来，”她说，“有时一小时、一小时半之内会来二、三次电话。” 　　“没关系，”我说，“就让我来和他谈谈。或者说由我来说给他听听。机会难得，以前我说话总有很多人插嘴。” 　　“录音机有什么用？”她问。 　　“我要把这呼吸的声音录下来。” 　　“什么意思？” 　　“每个人呼吸的方式不同，”我说，“像别人对你用测谎仪，他们查你出汗及血压。你去看病，他们查你体温，脉搏，一样的。我要查查看，这个人是故意假装大声呼吸，还是真的有病，需要如此呼吸。” 　　“呼吸也真是重，”她说，“我想是故意装的。” 　　“我也认为是装的，”我说，“假如不是装的，他一定有气喘病，或是心脏病。再不然……就是才爬完高楼就打电话。” 　　“我和美容院说好今天下午去，”她说，“我的保镖，怎么办呢？” 　　“我跟你进去，坐在里面陪你。”我说。 　　“你有必要这样盯着我？” 　　“一分钟也不给你离开我视线。” 　　“这实在是有一点……可怕的不方便。” 　　“虽会有一点可怕的不方便，”我问她，“结过婚吗？” 　　她犹豫了一下，说道：“是的。” 　　我说：“好，这样好一点，至少受得了。就当我是你丈夫好了。” 　　她神经地大笑：“真要这样吗？” 　　我老实告诉她：“那倒不必。” 　　电话录音机在40分钟内送到了。我们去美容院。我坐在椅子中看玛莲洗头，吹风，做头发，修指甲。很多人以为我是她拖车或是圣诞老人。店里的人都注目看我。 　　我们回到公寓，我把录音机装到电话上，大概20分钟之后，电话铃声又响起了。 　　玛莲点点头，我把电话拿起。 　　“哈啰，”我说，“我希望没有令你久等，刚才我们出去了一下。我们不在没有使你不便吗？” 　　对面没有说话。 　　我说：“你上次来过电话后，我发现把这件事交给联邦调查局，会比我们自己处理好得多。当然，他们叫我们保守机密，不要告诉任何人。但是我觉得该给你一个公平的警告。你是一个新手。事实上你一直在我们的控制中。” 　　我停了一下，听对方的呼吸声。 　　我又说：“把你电视机打开，你可以看到很多广告，对鼻塞鼻窦炎都有用，你可以买一点，免得呼吸如此困难。” 　　“事实上我想你是装出来的。你站在镜子前做鬼脸，心里想怎样吓这个女人。” 　　我大笑。呼吸声继续了一下。对方又先把电话挂了。 　　“他又挂了？”玛莲见我把电话挂起，主动地问。 　　我等了几秒钟，拿起电话拨报时台。 　　一个女声报告：“5点——17分——10秒。”又接着：“5点——17分——12秒。” 　　我把电话放回，自己也把表对好。 　　“这是干什么？”玛莲说。 　　“录音机？” 　　“不是，指时间？” 　　“我只是计时间。很多情况下，时间因素还是很重要的。” 　　“我不懂。”她说。 　　我说：“这是警察的标准作业。当他们有一连串小偷案件的时候，他们把大头针一个个插在地图上有案子的地点。用不同颜色的针尾表示不同的作案时间。最后，经研判可以知道罪犯的个性和习惯。” 　　“但是，我看不出时间和我们这件事有什么关系。” 　　“只是做个记录，”我说，“我也要一个呼吸声音的记录。我们吃饭怎么办？” 　　“我带你出去吃饭，”她说，“我有开支钱。再不然，为你面子起见，我也可以把钱交给你，由你去付钱。” 　　“你付，”我说，“这样列你的开支账，免得你列支多少钱给我，我再列开支。夜班的9点接班。我们必须9点回到这里，再不就通知她到吃饭的地方来接班。”

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