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四一

“几乎不能，”梅森说，“但不要为那个女人站不住脚担忧吧。当她走进法庭时，法官将会意识到，她有两件很中看的东西支撑她的论点呢。他也会看到很多那种东西呢。她在证人席上会给人留下很好的印象。肯特不会，他只会紧张不安、神经质、激动烦躁。他会觉得他被人很不公正地展示出来。他会结结巴巴，他会十分气愤，无法在法庭上表达他那一方的立场。另一方面，肯特太太非常冷静、沉稳、泰然自若。着重在泰然自若上，德拉！她会很甜蜜蜜地冲法官微笑说，真的，她不想对她可怜的亲爱的丈夫做任何不公正的事，她是被骗提出离婚诉讼的；现在她意识到了，当时他的心智不正常；他需要的是有人关心他；他有精神病；现在是他真正需要他妻子的时候，她的位置是在他的身旁，她想呆在那儿。” 　　“头儿，你为什么不上法庭让她现原形呢？” 　　“那样做肯特会承担不起，”他说，“肯特将不得不和她做出某种财产协定。在判决之前，让肯特的财产都被冻结着他承担不起；让一个涉讼财产管理人来负责他承担不起；而且经历这整个诉讼他也受不了。无论如何，他紧张不安。那会使他发疯的。到他上法庭的时候，她就会击败他。” 　　“没有你能做的事吗？” 　　“买通她，只有这个办法。” 　　“是什么使你这么有把握她会给法官留下好印象呢？” 　　“首先，她过去的记录。她那样做总能成功。记住，她久经考验了。当涉及到在证人席上的表演时，她可不是业余的，她是个专家。” 　　“而你打算听任她那么去做吗？” 　　“我打算买通她。” 　　“尔后她会帮麦多克斯收更多的钱吧？” 　　“在她得到一个财产协定以前，”梅森保证说，“她得对麦多克斯的事讲实话。” 　　“你是什么意思？” 　　“我的意思是，她将必须承认，麦多克斯在早晨3点钟给她打了电话。” 　　“你认为麦多克斯会否认那件事吗？” 　　“我几乎肯定他会。” 　　“为什么？” 　　“许多原因呢。首先，他们是为一己之利走到一起，邓肯真是个傻瓜，他以为他在得到一个同盟者呢。事实上，他所做的事只是任自已被人利用。她会利用他作为一根棒子，举到我们的头上。尔后她会敲诈我们，并且为了她自己的财产协定，很甜蜜地把麦多克斯从船上扔下去。” 　　“你打算什么时候和她订协定呢？” 　　“今天上午大陪审团将就一个谋杀罪名对肯特提出指控，”梅森说，“地方检察官会请求马上进行审讯。我会同意。麦多克斯与邓肯会出庭作证。然后我会对麦多克斯进行猛攻，问他早晨3点钟在什么地方，在做什么。他会搪塞，或者不回答，或者说谎。然后我会把多里丝·萨里·肯特带出去，和她做出一个财产协定。我会向她解释说，如果我能证明麦多克斯确实给她打了电话，那会对肯特先生有利，这样肯特先生也许能够做出一笔巨额现金的财产授予协定。随后哈里斯可以上证人席，对于那番电话谈话作证，最后她也会上证人席，进一步证实那件事。那会证明麦多克斯是个说谎的家伙。” 　　“当然，到时候她得发誓，那人确是麦多克斯，而显然，她是第一次听到他的声音。” 　　“从技术上说，是这样。但实际上，又并不是这样。我需要做的只是安排哈里斯上证人席，让他讲他的故事，再传她上证人席，让人看起来她是个怀有敌意的证人。我会问她，麦多克斯那个时间是不是没有给她打电话。他们会抗议，然后我会问她，是不是某个说他叫麦多克斯的男人没有在那个时间打电话。他们可能还会提出抗议。法庭可能会准许他们的抗议，除非她能证实，她听出了麦多克斯的声音。” 　　“我会假装非常恼怒，随后突然问她：‘女士，在14日早晨，那一谋杀案发生时您在做什么？——您当时是，还是不是，手里拿着电话，在长途电话中和某个人讲话呢？’” 　　“她会发出一个非常微弱、但显然是很勉强的‘是’字，而那差不多是陪审团所需要的一切了。我会让她从证人席上下来。地方检察官可能不会对她进行什么盘问。随后我会宣读电话公司记录的复印件。” 　　“一项财产授予协定会让彼得·肯特花多少钱呢？”她问。 　　“可以高达15万美元。” 　　“你不得不那样做吗？” 　　“我想不必。我希望不必，但是她很贪婪。我得在出价之前拖延一阵儿。” 　　“你要通过她的律师吗？” 　　“对。” 　　“那不是花钱更多吗？” 　　“对。” 　　“为什么不直接和她打交道呢？” 　　“那不符合行规。” 　　“不知怎么搞的，”德拉·斯特里特说，“她没给我留下那种印象：是一个能把她收入的挺大一部分付给律师的女人。” 　　梅森正要说什么，电话铃响了，德拉·斯特里特拿起电话，把手捂在话筒上说：“是多里丝·萨里·肯特太太。她现在在办公室。她想见你，而且说要告诉你，她已经解雇了她的律师，所以目前，她没有代理人。” 　　梅森低声打了个口哨。 　　“那么我们怎么办呢？”德拉·斯特里特问。 　　梅森向外间办公室的方向夸张地鞠了一躬，“这个小女人很聪明，”他说，“我们见她。” 　　“你需要我把她说的话都记下来吧？” 　　“是的。不过是通过办公室的扬声器。你在法律图书室等着，让一根电话线始终通着这个办公室，把说的话都记下来。” 　　“顺便问一下，德拉，你见过她吗？” 　　“没有。” 　　“好吧，在她进来时设法看她一眼，但别让她看见你。” 　　德拉·斯特里特点点头，拿起笔记本和铅笔，向外间办公室走去，梅森扭动了办公室扬声装置的开关，用一种会话的语调说：“告诉肯特太太，我只能给她大约5分钟时间。”他点了一支烟，显然是在聚精会神地看一本法律书，所以她走进屋时他没有听见。

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