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三九

“对。” 　　“什么时候？” 　　“大约11点。” 　　“而且把抽屉锁上了？” 　　“对。” 　　“钥匙在哪儿呢？” 　　“我手里。” 　　“你肯定它是惟一一把钥匙吗？” 　　“对，当然。” 　　“你锁那个抽屉有多久了？” 　　“自从那天我发现那把刀。” 　　“你怎么知道你有唯一一把钥匙呢？” 　　“因为那把钥匙当时放在另一个抽屉里。我把它拿出来，用它锁上了放刀的那个抽屉。因此只有一把钥匙。” 　　“那个抽屉在白天不锁吧？” 　　“不锁。” 　　“但是你肯定昨天夜里整夜它都锁着吗？” 　　“对，当然。您告诉我把它锁上的。” 　　“没有人看见你吗？” 　　“一个人也没有。” 　　“而且以后你没有把它打开过？” 　　“没有，当然没有。你干嘛问这个？” 　　“我认为管家或许会需要里面的什么东西。” 　　“噢，不，已经很晚了。他已经睡了。” 　　“好吧，”梅森告诉她说，“现在，等霍尔康布离开那个电话，就从我这儿往后退一点儿，并且招呼他。告诉他，你宁愿接受我的问话时有他在场，这样你就不会有任何麻烦了。要做得逼真。你认为你能把它做得让人相信吗？” 　　“噢，我很愿意。我喜欢演一个那样的角色。” 　　“就那样去做吧。”他告诉她。 　　她等了几分钟，直等到霍尔康布警佐打完电话回来，愤怒而又毫无办法地怒目注视着他们。艾德娜·哈默突然从佩里·梅森面前转身，很快地向后退了两步，停了下来，就好像本惑不解般盯着他。梅森向她走过去，随着他走近，她又向后退了一步，然后冲动地转过身，向霍尔康布警佐招呼着。 　　“警佐，我可以和您说几句话吗？” 　　霍尔康布大步走上前来，他那移动的脚步的渴望与轻捷就是足够的回答了。他来到他们身旁后，她说：“梅森先生认为和我谈话没有问题，但看上去您认为并不是那样。如果您旁听，是不是会更好？” 　　“他无权在场，”梅森气愤地说，“我有权按我的意愿向你提问，他可以不参加。” 　　“但是看上去他认为他应该呆在能听到您说话的地方。” 　　“他认为的事和这一点儿该死的关系也没有。”梅森反驳道，“你想和我合作，对吧？你不爱你舅舅吗？” 　　“爱，但我不知道该怎么办。” 　　“按我的劝告做。”他说。 　　霍尔康布警佐站在她身旁，“如果您想要我在场，”他说，“那么任何力量都不能使我离开。您已经很明确地表明了，这是您想要的。因此，不要去注意他说什么。您是绝对正确的。” 　　她忸怩地向梅森微笑着，“真的，梅森先生，我认为这样更好。说到底，您根本没有不想要霍尔康布警佐听到的话要对我说，对吧？” 　　梅森说：“我说的不是这个意思，而是那件事的原则。” 　　“但是，如果您说的话让他听见并没有什么的话，为什么不说出来呢？” 　　她的眼睛睁得大大的，声音很甜美，显示出了她的天真。霍尔康布警佐窃笑了。 　　梅森粗鲁地说：“好吧，我想搞清那个餐具柜抽屉，还有你当时把它的钥匙放在什么地方了？” 　　“我把它放在我腰间一个有松紧的带子上了。” 　　“你为什么不把它放在你的手包里或其他地方呢？” 　　“因为我怕我早晨会忘记打开抽屉的锁，那或许会引起别人议论。事实上，我确实忘记打开抽屉的锁了，但那是因为那天的事搅乱了我。您看，我淋浴时摘下了那把钥匙。我本来打算做的事是，早晨一醒来就把那个抽屉打开。” 　　“这么说，”霍尔康布警佐得意洋洋地说，“任何人在你上床以后是根本不可能把那把刀从那个抽屉里拿走了，除非那个人有另一把钥匙，或是撬了锁。” 　　她点点头。 　　“对，”梅森说，“但须预先假定，你锁抽屉的时候那把刀在里面。” 　　“如果它不在的话，”霍尔康布说，“那意味着肯特睡觉以前偷偷把它拿走了。所以无论怎样，都意味着……” 　　“我想看看那把钥匙。”梅森说。 　　她打开一个手包，从中拿出一把特别设计的大钥匙。 　　“你总是随身携带着这把钥匙吗？”梅森问。 　　“对，我认为这样更好。” 　　“但那个抽屉现在有没有锁上呢？” 　　“噢，对，锁着呢。我昨晚把它锁上了。” 　　“为什么？” 　　“我不知道，我猜，就是紧张吧。想到有人游荡来游荡去，使我……也许我最好不要再说什么了。” 　　“我们来看看那把锁吧。”梅森提议。 　　“如果它会使你的头脑安定下来的话，”霍尔康布警佐说，“警方预见到了你的推理路线。我们已经让一位锁匠专家检查了那把锁。它根本没有被撬的迹象。在装饰用的钥匙板上没有刮擦的痕迹，表明没有尖利的工具插入。在木头上也没有印记显示那金属门闩曾被拨开。” 　　梅森耸耸肩说：“好吧，无论如何，我还是要看一看。”

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