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九

凯尔顿医生摇摇头，“是他提出要你带个医生来观察他的？” 　　“是的。我认为他的外甥女和这一提议有关，但确实是他提出来的。” 　　“他让你把我带到这儿来。”凯尔顿医生慢慢地说，“以便他能在我面前演那出戏。就像大多数门外汉一样，他夸大了他糊弄一个医生的能力。他或许能糊弄一个家庭医生，使他做出错误的诊断，但绝糊弄不了一个精神病医生的。” 　　“那么他在假装什么呢？”梅森问。 　　凯尔顿耸耸肩。 　　“梦游呢？那表示什么吗？” 　　“你是指作为神经错乱的一种症状吗？” 　　“是的。” 　　“不。梦游通常是某种情绪上的抑制造成的。各种想法与那个人的一种任意的联系。它不是神经错乱的症状。它更近于一种个体的催眠，是种种潜意识的自我暗示。” 　　“梦游者在满月时变得更加活跃吗？” 　　“是的。” 　　“为什么？” 　　“坦率地说，佩里，我不知道。” 　　“好吧，”梅森咧嘴一笑说，“这是件新的事情——一个委托人聘用我来证明他精神正常，但他却努力去装疯。” 　　凯尔顿医生从嘴里拿出雪茄，没加任何渲染地说：“还不用说他那可爱的习惯：在夜里拿着一把切肉刀在宅子里蹑手蹑脚地走来走去。” 　　§5 　　露茜尔·梅斯亭亭玉立，四肢修长，腰身纤细。她坦率真诚地迎接着梅森那评估的目光。 　　“我是个护士。”她说，“肯特先生比我大20岁。但很自然，人们认为我委嫁给他是为了他的钱。但我不是。我只想亲口向您保证，我会在任何保护肯特先生的文件上签字。” 　　梅森点点头。 　　“谢谢。”他说，“有机会进行这番谈话我很高兴。顺便问一下，你和里斯先生谈过这件事吗？” 　　她笑了起来，说道：“没有。里斯先生不喜欢我。他是个疑病症患者，他不喜欢不迁就他的人。哈里斯，就是艾德娜有钱的未婚夫，总是很迁就他。哎，就是刚才里斯抱怨他的房间有过堂风，哈里斯就让麦多克斯和他换房。肯特先生若知道这件事会不高兴的。我反复对哈里斯说过，绝不能对里斯想像出来的病痛姑息让步。” 　　“肯特不知道里斯和麦多克斯换房间吗？”梅森问。 　　“对，那是正餐后的事。当时彼得在打电话，别的人都在那儿，而……” 　　门开了。肯特急匆匆地走进房间，一只手亲热地搂住露茜尔·梅斯的腰。 　　“如果我们进日光浴室，”他说，“我们会刚好来得及喝上一杯，哈里斯正在兑他有名的鸡尾酒呢。” 　　露茜尔·梅斯点点头，但她的目光仍在梅森身上。 　　“很好，”她说，“我只想让您了解我的立场，梅森先生。” 　　梅森点点头，对肯特说：“我想准备一份宣誓书来由你签字，这样我们就可以得到那个最终判决了，还有，我想派个人到圣巴巴拉去，替换我在那儿的人，继续监视多里丝·肯特。” 　　彼得·肯特向一扇门打了个手势，那扇门通一个相邻房间，阵阵笑声正从那里传来。 　　“我想给你介绍我的外甥女，”他说，“和杰里·哈里斯，她和他订婚了，哈里斯乐意帮人做任何事。” 　　梅森点点头，和彼得·肯特一起走进另一个房间，那个房间的尽头有一个酒吧。吧台后面，一个穿着衬衫、正在张嘴大笑的英俊青年正在兑鸡尾酒。艾德娜·哈默一只脚踩在铜扶手上说：“我这样可以了吗？” 　　在吧台的角落处，彼得·肯特的秘书海伦·沃灵顿正在摆弄一个鸡尾酒杯的杯脚，她的目光显露出内心的真纯和欢乐。 　　“不。”吧台后面那个男人接着说，“看上去你醉得还不够。如果我们要演这出戏……” 　　看到佩里·梅森，他突然住嘴不说了。 　　肯特说：“我想介绍一下佩里·梅森，一位律师——我的外甥女艾德娜·哈默小姐和杰里·哈里斯。你见过沃灵顿小姐了。我相信杰里正要兑出他的一种著名的K——D——D——O鸡尾酒。” 　　艾德娜·哈默从吧台走过来，向佩里·梅森伸出了一只手。 　　“我听说了许多有关您的事，”她叫道，“真是庆幸，舅舅告诉我，他要向您咨询，我一直在希望有机会认识您呢。” 　　梅森说：“我要早知道你舅舅有一个如此美丽的外甥女，我会坚持要求在今晚早些时候就来喝一杯的。” 　　“说得好，”哈里斯叫道，“就为了这个，我要正式向您介绍有名的哈里斯K——D——D——O鸡尾酒。” 　　“可是，”梅森问道，“K——D——D——O鸡尾酒是什么呢？” 　　答话的是海伦·沃灵顿。 　　“那几个字母，”她说，“是‘打倒了拉出去’的缩写字母。” 　　肯特向吧台尽头走去，就好像要求一个董事会议恢复秩序一般，用指关节敲敲那件桃花心木家具。 　　“大家注意，”他说，“一件很严肃的事发生了。我们先别嘻嘻哈哈了，我需要你们的帮助。” 　　笑容马上从众人的脸上褪去了。

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