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一七

他告诉我。“别来，别来。老天！别来这里。” 　　“我倒认为是见你最好的地方。”我说。 　　“不，不，这里不行。” 　　“去店里？” 　　“不行，那里也不行。你是从哪里打来的？” 　　“公用电话。”我说。 　　“你要见我有什么事？” 　　“只是要和你聊聊，”我说，“你在家里等，我立即到。” 　　“不行，不行，千万别来这里。” 　　“我马上到。”我说，把电话挂了。 　　自公用电话，我打电话到办公室找卜爱茜。接通后，我说：“爱茜，我在为一件重要的勒索案跑腿做调查工作。我会试着不断和你联络，但是我无法回办公室，你也无法找得到我。无论谁找我，你都把留话记下来就行了，不要吭气。” 　　“懂了，”她说，“白莎急着找你讲话。她告诉我一有你消息要立即告诉她。” 　　“让她接电话。”我告诉爱茜。 　　“等一下，我请总机接过去。” 　　只过了一点点时间，我听到白莎的声音，很甜蜜的，她说：“哈啰，唐诺。你今天早上好吗？” 　　“不错。” 　　“你会不会马上回来？” 　　“不会。” 　　“什么时候回来？” 　　“我还不知道，我在为一件重要案子跑腿。” 　　“唐诺，我想和你谈谈，彼此能加深一点了解。” 　　“哪一方面的？” 　　“有关昨晚发生的。” 　　“发生的什么？” 　　“当然，这是一件不幸的事故。我们在用餐。你和我两个人喝了些香槟，但是宓善楼没有喝，因为他要准备值勤。 　　“然后你接到了那邓吉昌的电话，叫你转告宓警官有件急事要他立即回总局。宓警官走后那女侍者走进卡座，大叫着出来。” 　　她停下，等候我来说话。我把手帕拿出来，包住那电话的电话一端，我说：“我听不清楚你在说什么呀，白莎。你在说什么。” 　　我听到白莎说：“岂有此理，这个鬼电话。我也听不清你的。” 　　“你说什么？”我喊道。 　　“我说我也听不清楚你的。你听起来像在几百万里之外一样。” 　　“谁在几百万里之外。” 　　“你！” 　　“什么地方？”我问。 　　白莎说：“喔，浑账！再找条线打过来找我。我要用一条清楚的线路，我有重要的事要和你商量。” 　　“什么商业路线。”我问。 　　“重新打过来！”白莎大喊道。 　　她重重把电话摔回鞍座去。 　　我把包住话机的手帕拿下，把电话放回原处，去见巴尼可。 　　巴尼可的住宅是属于另外一个时代的，它建于上一代人手里，那个时候是大家庭制，一家人都住在一起。那大厦是整齐划一的一排大厦当中的一座。 　　土地日益增值，房子是要付税的，住这种房子的人，像在院子里要养一只象，房子变成负担了。一条街外，一座相似的大厦，已改作秘书学校；另一栋改成一家私人医院，但是巴尼可的住宅，保持了原有特色，半圆形的车道，两侧草木维持得很好。院子里的棕桐也透着养份很足的样子。 　　巴尼可根本就非常生气。“赖，你没有理由来这里。” 　　“我一定得和你谈一谈。” 　　“我每天下午三点起在办公室候教。” 　　“我要和你谈的等不到下午三点钟。你是怎么回事，引诱我们在谋杀案发生的时候，把宓警官带到你餐厅去吃饭？” 　　“你会不会有一点点疑心，我对这件谋杀是预知的？” 　　“照你这样说来，这是巧之又巧吗？” 　　“赖，”他说，“我不想和你多说，不过也许你自己不知道，你现在是炙手可热。” 　　“怎么会？” 　　“有两个人看见你自十三号卡座里出来，时间是尸体被发现前两分钟之内，他们都已经指证是你了。 　　“警方尚未采取行动，但是早晚会来找你。” 　　“你当然应该知道，”我说，“那个武星门今天晚上会到这餐厅来吃饭的。” 　　“当然不知道。别傻了！我叫你去付钱，目的就是不想再见到他。” 　　“你在餐厅有没有见到他？” 　　“当然没有。” 　　“你有没有杀他？” 　　他的眼睛变狭。“赖，这是一个人吃人的世界，假如你做任何暗示我可能和这谋杀案有关，我可以立即使你因本案被捕，而且保证宣判有罪。我可不是任人宰割之辈。我有后台，有影响力的。” 　　“很有趣，你说下去。” 　　他说：“今天晚一点，警察会来问我有关你的事。有关你和你合伙人怎么会正好来我餐厅作客的事。我就要说话。” 　　“告诉他们勒索的事？”我问。 　　“我会告诉他们我请你们替我做件事，而你背叛了我。” 　　“就因为如此，你特别还邀请我们吃饭？”我问。 　　我看到他眼中的闪光，他也了解了有点作茧自縳。

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