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五

§第三章 　　巴尼可准时在七点钟来接我，他开的是一辆高价的跑车。 　　他把车靠向路边，我坐到他旁边去，把安全带系好。他说：“我再提醒你一下，这件事我是为那女人在做。” 　　“你已经告诉我几次了。” 　　“实在只是为她而做的。” 　　我什么也不说。 　　“这事要是换了我，我会告诉那勒索者，叫他去死好了。” 　　“你有太太？”我突然问道。 　　“这有什么关系？”他问。 　　“这种勒索案子里，有没有太太，关系可大了。” 　　“是的，”他说，“我结婚了。” 　　我们一声不响地过了两分钟。 　　“我的太太，”巴尼可说，“最近变成一个冷血的金钱主义者，掘金的人。” 　　“会分手离婚吗？”我问。 　　“随时。” 　　“你不会认为，这件案子背后是她在主持吧？” 　　他摇摇头。 　　“为什么？” 　　他说：“因为我知道不可能。我的太太和我最近七、八个月来，彼此都想抓住对方一点有力的证据。她知道我在外面玩，事实上，她确定我会在外面玩。她自己移到客房去睡，她把门锁着。我连见她一面也很少有机会，难得见上一面也是冷若冰霜。而且她也请了私家侦探对付我。” 　　“怎么她会没有你的把柄呢？” 　　他笑得很高兴，他说：“我告诉你一些秘密，赖。我是个非常聪明的人！” 　　他说：“我知道有人在跟踪我。我看到跟踪车的车号，追查到她所雇的私家侦探社，发现他们每天用两个八小时的班来跟踪我。 　　“其实我要从跟踪的人那里溜走，易如反掌，但是我每天有八小时没有人跟踪，我何必一定要和他们开玩笑呢？我太太吝啬，没肯雇每天三班，每班八小时来对付我。” 　　“那么，那个勒索者应该可以把证据卖给她呀！”我说。 　　巴尼可说：“他不会把任何东西卖给任何人的。我们会依他提的条件付钱给他，一刀两断。” 　　“有乐观的想法也是对的。在这种情况下，勒索者肯用一万元让你脱钩，是非常不容易的。” 　　巴尼可说：“他又不是让我脱钩。是让康小姐脱钩。” 　　“你的意思是那勒索者不知道你是结了婚的？” 　　“我认为他对我的情况毫不发生兴趣。他勒索的对象只是康小姐。” 　　“那么，当他对付完了康小姐之后，他就会转而对付你了。” 　　“这就是为什么我要把你带去的原因。” 　　“我又不会把不可能变为可能。”我说。 　　他告诉我：“不是不可能。对这一类事，你是专家，而我不是。正如白莎所说，你要把他吓个半死。一面吓他，一面安抚他；把一万元放他口袋，让他拿得心惊肉跳，你要拿到他勒索的证据。” 　　“到底证据是什么呢？”我问。 　　“照片。” 　　“亲密镜头？”我问。 　　“不是。是两个人一起离开汽车旅社和我手写的一张登记卡。” 　　“怎么登记的？” 　　“登记的是巴尼可夫妇。” 　　“登记的地址呢？” 　　“地址倒是没有问题，但是上面有我汽车车牌号码。” 　　“很多人登记的时候有个原则，叫作‘出外都姓王’，这一点你不明白吗？” 　　“我知道。可是，那一天我接一个重要的生意电话——而且我绝对知道那晚没有人在跟踪我。” 　　“但是后来你知道了，其实是有人在跟踪的。” 　　“正如我所说，我太太雇侦探社跟踪我始于一个月前。她的命令是一周七天，下午四时到午夜；午夜到次日八时。每一位侦探员七十五元，开销另加——一百一十元一天。两星期之前，她花了二千多元，就放弃了。” 　　“她放弃，你怎么知道了？” 　　“当然，我都知道了。” 　　“你怎么处理？” 　　“什么也不做。” 　　“那么久？” 　　他笑了。“那还行？假如她雇侦探二十四小时，三班制跟我。她早就胜利了。但是她认为我像一般人一样，偷腥一定在下午四时后到次日上午八时之前。” 　　“我明白了。”我说。 　　巴尼可说：“你不明白的还多。你替我集中精力办好今天晚上的事。别搞砸了。” 　　“好吧，”我说，“我试着不把它搞砸。我们现在是准备去看姓康的小姐吗？” 　　“是的。” 　　“康小姐会给我钞票？” 　　“是的。” 　　“倒不是我喜欢多问，康小姐为什么不把钱给你，让你拿去给勒索者？” 　　“因为我说过我是为康小姐做事。这完全是康小姐的事，我要导演一出戏。” 　　“怎么样的一出戏？” 　　“我要你帮忙，把那勒索者吓个半死。” 　　我说：“老实说，我对这件事并不喜欢。这件事要么我负全责，要么我什么责任也不负。我不喜欢演一个‘一仆二主’。” 　　巴尼可说：“你今晚的一次工作，已经赚了五百元了。你做你的工作。我做我的。”我们转入大马路，停在帝王大公寓门前。 　　巴尼可转向我说：“你要注意一点，这个康小姐，你可能是认识的，万一你认出来了，可别吭声。” 　　“你的意思是我曾经见过她？” 　　“这样说好了，你可能在什么地方见到过她。”

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