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六三

“我不希望我自己的观点被人引证，但是我可以告诉你一件事。” 　　“什么事？” 　　“纽瓦克法官同意你的说法，明天他要在法庭上做一点算术演练的示范。另外，我想我这样告诉你应该不算泄露机密——你那个朋友，汉密顿·伯格，目前正感到相当困惑，你应该听听他和道格拉斯·波威尔谈话的情形。” 　　“哦，你们找到他了吗？”梅森问。 　　“是的，我们已经找到他了。” 　　“他怎么说？” 　　“有关星期五那天晚上，他搭云雀号来此地的那种说法根本是个谎言；其实，他是在星期五下午搭乘飞机来的。弥儿菲太太打电话告诉他，说自己想要跟他一起远走高飞；但是到了机场之后，她想到这是行不通的，就临时变卦，回家去了。于是道格拉斯到机场去，设法弄到一个旅客临时取消的机位，然后飞到洛杉矶来跟她当面谈话。谈了一会儿之后，达夫妮·弥儿菲变得十分紧张；最后她说：她丈夫正在柏班克的游艇上，她想要跟她丈夫好好谈谈，不要就这么一走了之。她提议要波威尔到游艇俱乐部去，租一艘划艇，再回来接她。他们会面的那个地方有一处小型的码头。” 　　“她为什么没跟他一起去租船呢？”梅森问。 　　“她告诉波威尔说，游艇俱乐部里的那个人认得她，而且，她不要让别人看见她和波威尔在一起。” 　　“继续说，让我们听听事情的发展经过。” 　　“波威尔把划艇驶到达夫妮所说的地方去，她自己则在小码头附近等候。波威尔不擅长驾驶小艇，达夫妮却是个专家，于是她就把船驶到游艇停泊处，将波威尔留在小艇上，她自己登上游艇，点了一根蜡烛，在游艇上待了大约二十分钟左右。当时，游艇相当倾斜，波威尔并没有听到任何说话声，也没有听到任何拉扯、扭打或挣扎的声音。达夫妮回到小艇上，告诉他事情将会圆满解决。又说她丈夫将要做一个理性的财产处置；一旦文件准备好，她就可以自由离开了。她并且要波威尔回旅馆等候。” 　　“波威尔有没有问她任何问题？” 　　“别傻了，那家伙在恋爱中，对达夫妮所说的每一句话都毫不怀疑。隔天上午十一点左右，达夫妮打电话告诉波威尔，说她丈夫死了，并且要他声称自己是在那天上午搭乘云雀号到达此地的；在任何情况下都不要设法去见她，或提起有关他们到游艇上的事。” 　　“那么，达夫妮目前的供词又是什么？”梅森问。 　　“达夫妮坦承不讳，说波威尔所讲的都是实话。她的确曾去游艇上见她丈夫；但是，当她到了那里之后，她发现她丈夫躺卧在地板上，已经气绝身亡了。” 　　“躺在哪里？”梅森问。 　　“那就是重点所在。”崔格说。“她说，佛瑞得的身体躺在游艇的左舷，头部离门坎有一两英寸。当时，游艇开始倾斜，但是尚未完全斜到一边去；如果用手扶着周围固定的物体，还是可以在艇上到处走动的。她又说，有一根已经燃烧完的蜡烛残余物遗留在桌子上，只剩下一小块蜡，而且那块蜡还温温软软的；她又另外点了一根蜡烛，然后把它插在那块蜡上头，由于根部陷入蜡块之中，因此蜡烛就笔直地立着。她坦白承认说，除了提供一张长期饭票之外，她丈夫在她心目中并没有什么重要地位。他对那些蕴藏石油的土地颇感兴趣，所以她觉得在佛瑞得变成百万富翁之前就离开他是很不智的；于是，她想要让她丈夫安排一下财产分配。她想到自己将会变成一个有钱的寡妇，就决定这么进行了。” 　　“达夫妮为什么说她改变主意、不去旧金山了呢？” 　　“她丈夫的一位朋友赶到机场去，告诉她说如果她一走了之的话，是绝对行不通的；她觉得那个人说得有道理。假如波威尔当时没有搭飞机来找她的话，她可能早就避开这整件事了。” 　　“伯格对这一切有何感想？”梅森问。 　　“伯格觉得很烦，心情不太好。”崔格说。“假如他知道我把这些事情都告诉你，那他一定会很不高兴。我会告诉你，是基于一个理由。” 　　“什么理由？”梅森问。 　　“就是希望你能告诉我，你自己对本案有什么发现。然后，再回去睡个觉。” 　　梅森笑着说：“反正我会晚一点睡，我甚至不想上法庭去了，我想派杰克森前去，我很清楚伯格一定会嚷着要延期审讯。” 　　崔格抽着嘴边的雪茄。“梅森，你真是个很难缠的人。” 　　“我的本性并非如此，是长时间跟警方接触后才学来的。崔格，我不明白为什么我应该告诉你任何事情。你老是想办法反击我，这一次，你又试着透过戴拉来反击我。” 　　“因为你跟戴拉一直保持领先，”崔格回答。“你和我是处于对立的状态，梅森，你办案的手法的确够精明犀利，但是并不循规蹈矩。只要你照自己的方式，不按牌理出牌，我就会把握每一个机会与你较劲。但是，目前我要跟你停火休兵；你把你的发现告诉我，我们就不追究戴拉·史翠特和那双沾有血迹的鞋子。” 　　梅森谨慎地考虑了他的提议，然后说：“崔格，我只能对你透露一点，就是整个命案的关键线索。” 　　“那个关键线索是什么？” 　　“如果一个人在攀爬一排倾斜的梯路，那他会把沾了血迹的鞋印印在踏板较低的那一边——而不是踩在踏板的中央。” 　　崔格的额头皱了起来。“你在说什么？” 　　“我在告诉你关键的线索，就是整个命案中最重要的事实。”

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