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| 六一 | |
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“好吧，”梅森承认说。“我想这根本就像是在海底捞针。游艇是停泊在哪一个方向？我要再回去一趟。” “嗯……”卡麦隆说道。“我不太确定，但是我会想办法，看能否找到游艇的位置，应该就在这附近才对。” 卡麦隆稳住小艇的船头后又说：“我不能离开我的屋子太久，其实根本就不该离开才对。奇怪，还会有什么人想要登上那艘游艇呢？” 梅森说：“我自己也开始在怀疑这一点。或许他知道我们在船上，所以来不及拿走什么东西。哦，等一下！或许我们不必回游艇上去了，他可能……” 就在右边大约四分之一英里的地方，一团火焰迅速地变成熊熊大火，烈焰冲天，爆炸产生的轰然巨响划破寂静的夜空，强烈的冲击几乎将他们震倒在小艇上。瞬间，隆隆的声音震耳欲聋。 卡麦隆本能地关掉马达，小艇静静地随湖水漂流了一会儿。在他们上方，一阵呼呼、飕飕的声音从天空传了过来，声音愈来愈清晰、强烈。随后，在小艇左侧数百码之遥的地方，传来了哗啦哗啦的溅水声；一会儿之后，他们四周又响起一阵水花飞溅声。 “爆炸后的碎片残骸。”梅森说。 卡麦隆把嘴里那根烟斗转换了一个角度，说道：“你刚才突然改变主意，说或许不必回游艇上去了，就是想到这个突如其来的爆炸吗？” “是的，”梅森说。“我们快回去吧。” 卡麦隆发动小艇马达，快速向前航行。小艇往前方跳跃了一下，然后绕了半个大圈子，转了方向。雾气紧紧地附着在他们脸上，直到凝结成像蒙蒙细雨般的水滴，再潸然滑落下来。他们沿着湖面前进，刺骨的寒气咄咄逼人，穿透他们的衣服，直逼肌肤和骨头。 “应该不会太久，”卡麦隆说。“但愿我没有迷失航向。就这样了。” 连续几分钟的时间，三个人只是静静地坐在小艇里面，冻得说不出话来。之后，小艇前方有一个圆柱浮标从黑暗中隐约浮现，卡麦隆旋转一下小艇的船身，以闪避眼前那个浮标；过了一会儿，他又把小艇用力地回转到左侧。随着雾气突然变得淡薄，一片模糊的陆地阴影在暗淡的星光下逐渐映入眼帘。此时前方出现了一道灯光，外围有一个湿气凝聚的光圈环绕着。小艇转了个弯，似乎就在没有任何心理准备的情况下，眼前的一片漆黑出其不意地幻化成一排雾气笼罩的游艇，一艘艘游艇鳞次栉比地停泊在游艇俱乐部附近的岸边。 虽然刚才的旅程只花了一小段时间，但是冷风的侵袭已使得梅森浑身颤抖、直打哆嗦。他奋力跳到岸上，手里抓着缆绳。 卡麦隆关掉小艇马达，从梅森手中把缆绳接过来，再将它绑在岸边石碇上。 “你觉得怎么样？”他问戴拉。 “唔……”戴拉打着寒颤说，然后又笑了起来。 他们三人一起走向卡麦隆那间温暖舒适的小屋。到了门口之后，卡麦隆打开门；霎时，一股热气从火炉中飘过来，温馨暖和的空气包围着他们的身体，彷佛正以一种沉默的方式在热烈地迎接他们。那个正在火焰上引吭高歌的茶壶，就像一只趴在火炉旁一面取暖、一面搔弄着毛的小猫咪一样，给人一种居家般的舒适感觉。 卡麦隆不说半句话。打开灯光之后，他倒了三杯热开水，掺了调味料、牛油和糖，再加入许多甜酒。 梅森说道：“这时候喝点这玩意儿正好。” 戴拉补充说：“这杯酒对我来说，真是久旱后的甘霖。刚才我还一直以为撑不下去了；在那么寒冷的雾气中，衣服根本发挥不了什么作用。” 卡麦隆点了他的烟斗，表示同意似地说：“御寒效果不佳的话，凛冽犀利的寒风和冷空气会直接穿透衣服，侵入你的身体。” 他打开火炉上的盖子，丢入两根橡木；再添加一些水在茶壶里。然后，他的目光转移到窗外去。 “有一部车子往这里来了。” “现在几点？”梅森问道。 “两点十五分。” “时间真难挨，似乎已经过了好几年。”戴拉笑着说。 梅森从口袋里掏出铅笔和纸张，说道：“我要看一下你的潮汐时刻表，对照看看今晚的潮汐状况与案发当晚的情形有多少出入。我……” “往这边来了，”卡麦隆说。“是两个男人，看来好像是警察。” 外面传来一阵脚步声，踩在浮板上的步伐带着一种隆隆作响的奇特声音。 “听起来好像是一阵鼓声，”戴拉说道，然后紧张地咳嗽着。“而且是不祥的鼓声。” 两名男子没有敲门就直接开门进来。此时，他们暂且不理会梅森和戴拉，而用四只眼睛紧盯着卡麦隆看，然后问道：“那个爆炸声是怎么回事？” “柏班克的游艇炸掉了。” “我们也这么想。今晚，你有带任何人去过那里吗？” 卡麦隆指着梅森与戴拉。 “他们真的上了那艘游艇吗？” “是的，没错。” “他们离开多久之后，爆炸才发生呢？” “五到十分钟之间，不超过十分钟。” 那名警官以敌对的姿态上下打量了梅森一会儿，然后说：“老兄，收拾好你的东西，你要跟我们到警察总局去一趟。” “别开玩笑了，”梅森告诉他。“明天我必须出庭，我是佩利·梅森。” “我才不管你是谁。总之，你必须跟我们到总局去一趟就对了。” 梅森耐心地解释说：“本来，有一艘小船开到了游艇停泊的地点。当时我以为是有人要来拿游艇上的什么东西；但是，当那人打开舱门、发现船舱的炉子里烧着一团火时，就感到十分惊慌。现在，我终于明白：原来那人的目的是要安装一枚定时炸弹。但是，那人不知道我们会那么快就离开游艇，于是以为那是一个把我们和游艇同时炸掉的大好机会。那人打开舱门，开始步入船舱，然后又转身逃离游艇，迅速划着小船离去，消失在黑夜之中——这一连串的动作原来是故意拖延时间，以防我们对他上游艇的真正目的起疑。或许，那人在登上游艇之后的几秒钟内，就安置好定时炸弹了。” | |
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