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三二


  “对我没关系。”艾先生说:“票子的号码指出正确的时间,抽奖对我正好有利。但是警方也太没有道理了,总不能怀疑每一个没有时间证明的人,也不能说每一个正在附近的人有问题。我觉得杀人案动机最重要。先查动机,再查有动机人的时间证人。”

  “他是一个小地方过份热心的警长,”华先生说:“你当然不可能期望他有大都会警方的脑子,走吧!不早了。”

  艾保罗起立。向白莎鞠躬致意,和我握手。匆匆向华先生笑了一下道:“你多保重。”他把自己巨大骨架的身躯走出房门,我听到走道上重重的脚步声。华先生走向门边把门锁上,又落了闩,目的使我了解他要和我有特别的话讲。

  “赖先生,在这种情况下,你能做些什么?”

  白莎说:“亚赛,你应该完全信任我们侦探社,我—一”

  他甚至没有转向她,只用手掌向她比了比叫她不要开口。

  “假如你告诉我们——”白莎说。

  “闭嘴。”华先生对白莎说。

  命令发得如此干脆有权威,白莎愣住了。太出乎意外,突然出不了声。

  “怎么样,赖?你要多少钱?能做点什么?”

  “先告诉我,我面对的是什么实况。施警官已知道傅可娜的事,充分证明巫家已偷听到一切。”

  他说:“那女郎看错了,我并未到姓荀的公寓附近。”

  我说:“我不认为她在说谎。”

  “我也认为她没有理由说谎,你看费律很像我,她可能见到费律。她不会故意走近去看他,她只是看到一个过路的步行人。假如今天早晨费律也在这里,她可能指向费律,但费律不在这里。她急着要为警方做点事,他见到我,见到很多相似的地方——我们一定要想办法使她见不到费律。”

  “她已经指认了你,她不会再回头的。”

  “最好她不回头,你有什么好办法建议吗?”

  “当然,让她多看你几次,在她前面多晃晃,最好能和她说话,她再见到费律就一点印象也没有了。”

  “好极了。”

  “费律有没有时间证人?”

  “我不知道,也是我希望你能找出实况之一。”

  “我可以让他知道我在这一方面求证吗?”

  “不行,这是我要告诉你的。除了让他知道你在找傅可娜之外,不要告诉他你还有其他任务。”

  我说:“所有其他任务,当然是其他计费。你了解——”

  “那无所谓。”

  柯白莎站起来说:“对不起,我——”

  华先生做个手势叫她不要参与。

  白莎说;“去你的这些鬼名堂。我的侦探社,决定价格的只有柯白莎,我一个人。”

  他突然回复到本来的他,笑着对她说:“对不起,白莎,没有人要爬到你头上去。我只是提醒赖先生几个重点,因为我们必须立即有所行动。”

  白莎向他微笑。声音中又有糖又有蜜:“亚赛,你要知道,我们对谋杀案一向比其他案件收费要高的。”

  “高到什么程度?”

  白莎看着我,头指向房门说:“好了,亲爱的,你快出去办事吧。”

  §第十章

  沙漠夜晚的苦寒,因为日出的辐射一扫而空。彭家的住宅还没有活动的迹象,强力的沙漠清晨日光使彭家粉光屋墙十分刺眼。

  我坐在租来的车中,车停在彭家的对面,在街的中段。晒着尚还舒服的太阳,等候着。尽可能不让自己瞌睡。

  我试着吸烟,吸烟只能减少精神紧张,但使我更放松,更想瞌睡。四周的环境使我愿意牺牲一切,只要能甜甜的睡一觉。我觉得外面太亮,半闭一下眼,就再也睁不开眼来。我可能闭眼了十秒钟,或是十分钟,但立即惊醒。我把车窗摇下,深深地快速呼吸,使血中氧气份量加多。想一点会使我生气的事,勉强自己清醒。

  彭家门打开,出来的是彭家腾。

  彭家腾站在自家门廊前,慢慢地做几个伸手展腿动作。我把身子缩下,只留眼睛自前窗玻璃看着他。

  他看看天,看看前面草坪,伸伸腰,又打了个呵欠。像是一个无忧无愁,与世无无争的公务员,为政府工作,领月薪,过平静生活,没有税金的问题,他小心地回进房屋。

  大门关闭三秒钟后,又再开启,彭若思走出来。她也不上下望,也不左右看,一出来就用快速,坚定的脚步走路,足见有固定的目的地。

  我坐在车里注意她的去向,三条街后她向左转。我发动引擎跟上去,保持距离,把车又靠路边,这条街商店邻比,她走进一个小的杂货店,我把引擎熄火。

  我等了十多分钟,她出来,手里拿了两大袋食品。这次她只走了半条街,过去的屋子,门上有个牌子:“住房出租”。

  我自车中跳出,快步进入杂货店,买了一罐一角钱的牛奶,走进那屋子,一个妇人正在扫地。我齐胸举起那罐牛奶笑着说:“那个刚过来带了两袋食品的女郎在哪里?”

  妇人停下工作,抬头看到那罐牛奶。

  “怎么了?她掉了东西?”

  “大概是吧。”

  “我想她是去二号套房。”她说:“二搂,靠前面。”

  我谢了她,爬一半楼梯,等待到扫把扫地沙沙声又再响起,我偷偷溜出大门,跳进汽车,把牛奶抛向后座,开车去电信局。

  “长途叫号电话,”我说:“柯氏家侦探社,洛杉矶。”


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