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九

他说：“带他这边来，皮尔。” 　　人潮让开，经理来到最近的电话旁取起电话。找到他要的对方：“有没有一位赖唐诺，今天下午盐湖城班机来此？—一有呀？20多岁，普通面貌，卷发，120 多磅，大约5尺5，真有？—一谢谢。” 　　挂上电话，他对警官说：“皮尔，带他上楼好一点。” 　　他打开一扇门，我们进入一间空调极好的办公室。一排大窗看得到游客在渐增中主街的全景。我们3人都坐下，经理拿起电话说：“把路易马上找上来。” 　　他挂上电话，几乎立即可以听到楼梯响们打开，那侍者——看起来仍有点虚弱—一进入办公室。 　　“过来，”经理吩咐；“仔细看看这小子。” 　　那侍者仔细看着我：“他是最后来搬空我们的新人。他一定是这一帮的头，刚才他在项机器的杯。” 　　“怎么知道他在顶杯？” 　　“我看他站立的样子，看他靠着机器的样子就知道。” 　　“你没有见到那只顶杯？” 　　“嗯——没有，他三人是一伙的。他和女孩在交谈。” 　　“另外两个呢？” 　　侍者眨着眼想转动头部，但立即停住，转动头部一定使他非常疼痛。 　　“逃走了。” 　　那经理不耐地说：“搞什么鬼？我雇你因为你说可以遏制这种鬼名堂。你说你懂得每一种手脚，认识每一个人。” 　　侍者头脑清醒了一下说：“那跑掉的家伙是得过冠军的职业拳师，我开始没认出来，直到他打出那一拳。那是他独特的出手方式，我太熟悉了，他是薛坚尼！他一段时间很有希望，而后有人设计陷害他。他实在非常好，非常好。”他望了一下经理，望了一下警官，又望向我说：“这个家伙是他们的头，我以前没见过他。” 　　“这时候讲已太迟了。”经理说：“你为什么不抓住他们的顶杯，使他们无话可讲？” 　　侍者没说话。 　　我说：“原来你就是要找什么顶杯，所以我抓住我手腕，摸我上臂，拉下我上衣。” 　　经理的脸越涨越黑，侍者没出声。 　　过了一下，经理厌恶地说：“路易，你滚出去！” 　　路易一声不吭走了出去。 　　经理转向我说：“真是太不幸了。” 　　“对你真是太不幸了。” 　　“对我们两人中间有一个人。”他承认说：“我已经陷进去脱不了身。但我也不能罢休，先告诉我你的故事。” 　　“我有什么故事？” 　　“你是什么人？来这里干什么？我怎么能知道你不是他们一伙的。” 　　“什么一伙的？” 　　“下午所有的表演。你要对付我，早晚在法庭上你还是要说出你的故事，倒不如现在我们先来听听。” 　　我说：“我是个私家侦探。我因业务来这里。我受雇于柯氏私家侦探社。柯白莎和我们雇主现在住在萨儿萨加夫旅社。你可以用电话联络。柯白莎最近住疗养院疗养，今天才出院。洛杉矶办公室一直由我在主持。我来此找一个人。我找的那个人不在家。我玩吃角子老虎消磨时间。”他们想插话，我没让他们有机会，继续说：“我玩了一块钱什么也没得到。最后的五分得了两个樱桃。我用这两个硬币得了一个杰克宝。我一生从未见过那两个人中任何一个。什么坏人，帮派我都不知道。我现在告诉你们这些，为的是不要你在陪审团前面说我不肯合作。现在这盘棋轮到你走。请。” 　　经理注视我相当久一段时间，拿起电话说：“我就来将你的军。” 　　“不要客气，请便。” 　　他接通萨儿萨加夫旅社。“你们有位柯白莎住客？”他问：“是的，从洛杉矶来，请让我和她说话。” 　　他把电话突然交给警官说：“皮尔，你来比较官方化。” 　　“嗯哼。”警官点点头。 　　他厚大的手包住了电话把手。凑到右耳上。看到他脸色，知道白莎已在答话。 　　“这是拉斯维加斯警察局施警官施伟廉，你有没有一个部下名字叫唐诺？——喔，这样——他姓什么？——外表形容一下给我听。” 　　他一面听一面看我对照，偶而有喷饭的样子，一定是白莎这缺德嘴，口没遮拦地在发表对我独特的看法。 　　“你在洛杉矶开一家侦探社？谢谢你，非常感激，柯太太—一没有，他没做什么特别的事，我只是查对一下，真没事——好，请稍候不要挂断。” 　　他把左手握住发话的一端，对经理说：“都没错，她要和他讲话。” 　　经理做了个手势：“给他讲。” 　　警官把电话听筒交给我。塑胶上热烘烘，湿渌渌的。 　　我说：“哈罗。” 　　白莎说；“这下你又做了什么了？” 　　“没什么？” 　　“乱讲。” 　　我说：“要找的人有了条线索。” 　　“对过话了？” 　　“没有。” 　　“这不能拿奖金呀。” 　　“我知道，但她不在家。” 　　“那你在干什么？” 　　我说：“我先去看别人。我再去看那人。她不在家，我随便找个俱乐部，玩吃角子老虎杀时间。” 　　“玩什么？”白莎的叫声自线中传来。 　　“玩吃角子老虎呀。” 　　“为什么玩那玩意儿？” 　　“因为我要找的人据说是这地方常客。” 　　“赖唐诺，你给我听仔细，”白莎喊道：“找个失踪的人，未必要玩吃角子老虎。你的毛病一”她突然停止，换了个语气问：“你输了多少？“ 　　“19个5分硬币，连影子也没见到—一” 　　她打断我说：“你活该。千万别以为可以报公帐，你赌自己的钱，我不管。你真—一” 　　“而后，”我说：“最后一个硬币赢回来了两个。” 　　“你还不是又送回去喂了老虎。”白莎讽刺地说。 　　“最后一个，”我说：“赢了个杰克宝。” 　　那边没有声音。而后白莎温和的声音说：“赢了多少，亲爱的？”

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