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二九

§9 　　梅森把车停在沃克斯曼道上那栋住宅前，匆忙走上台阶，刚要按门铃，穆里尔·吉尔曼突然把门打开了。 　　“啊，梅森先生，什么事？”她问道，“告诉我。” 　　“我会同时告诉你们所有的人，”梅森道，“其他人呢，起来了吗？” 　　她摇头：“我照你说的做了，梅森先生。让她们继续睡觉。” 　　“很好，”梅森道，“现在叫她们起来，下楼来。我有重要消息。我要她们全都来听我说。” 　　“可是，梅森先生，告诉我，爸爸……爸爸没有受伤……或……或被杀吧？” 　　“还活着，”梅森道，“你父亲现在很安全。我有些消息，不能一点点地慢慢说。我要你们全都一起听我说，叫南希和格拉米斯下来，让我同时和你们一起谈。” 　　“格拉米斯喝咖啡前脾气很坏，”穆里尔说，“我最好先给她送点咖啡去。” 　　“你叫她下来，让她发脾气去吧，”梅森道，“告诉她我要和她谈话。” 　　穆里尔道：“进来吧，梅森先生，我叫她们下来。” 　　梅森跟着她进了一间很大、布置得很有品味的起居室。 　　“你上楼时，我看看餐厅和厨房可以吗？”梅森问道。 　　“当然可以。我跑上去叫她们吧。我很高兴你能等她们穿衣打扮。请等一会儿吧。” 　　“我等着，”梅森道，“我要到处看看。” 　　穆里尔匆忙跑上楼梯。梅森扫视了一眼起居室，然后走进餐厅，推开厨房的门，看了看厨房，看了看门、窗的位置，在穆里尔回来之前回到餐厅。 　　“她们起来了吗？”他问道。 　　“我把她们叫醒了，”她说，“南希就下来。不知道格拉米斯怎样。她真发火了。” 　　“太糟了，”梅森不在乎地说，“我发现站在餐厅里可以看见车库和工作间，可是从厨房看不见。” 　　“不错。餐厅有点凸出去，所以从窗户可以看见车库和工作问。” 　　“你父亲那天坐在哪里？” 　　“就在你站立的位置，就在桌子旁边。” 　　“那么他吃早饭时就可以从窗子看见工作间了。” 　　“是的，我猜是。” 　　“可是你从厨房里看不见？” 　　“看不见，厨房门开向服务廊，从服务廊的门可以看见工作间和车库，可是从厨房看不见外面。怎么了，梅森先生？有什么问题么？” 　　“不知道，”梅森说，“我正在考虑，目前还没理出头绪。希望你继母能……” 　　“能做什么？”一个女人的声音问道。 　　梅森转过身去，迎上一双好奇的有点怒气冲冲的眼睛，一个高个子金发女人，虽然没有化妆，而且只穿了宽松的便服和拖鞋，仍然非常美丽。 　　“我希望，”梅森道，“你能澄清某些事实。” 　　“但愿如此。我是南希·吉尔曼。我猜您是佩里·梅森，那位著名的律师，你带来了对我丈夫非常重要的消息。我没有化妆，披上件便服，穿着拖鞋就下来了。梅森先生，我当然希望你带来的消息足够重要，以证明你在这么早闯入我家是有道理的。” 　　梅森突然决定。他说，“不错，我直截了当地告诉你。你的丈夫卡特·吉尔曼正在监狱里。” 　　“天哪！他干了什么？” 　　梅森道：“官方认为他犯了谋杀罪。” 　　“谋杀！” 　　“不错。” 　　南希拉过一把椅子，坐稳了。她长久地诚挚地看着梅森，然后摇了摇头，说道：“真令人难以置信，梅森先生。你好象并没有喝醉。你真能肯定这是事实吗？” 　　“我刚在监狱里看过他。”梅森道。 　　“我可以问问这谋杀是怎么回事吗……酒后开车还是别的？” 　　梅森紧紧地盯着她，说道：“他被控故意地自动地谋杀了维拉·马特尔。” 　　南希扬起了眉毛。她用探询的目光看着穆里尔，然后转向梅森：“维拉·马特尔是谁？” 　　“一个私人侦探，她可能想讹诈你，”梅森说道，他站在那里双肩抬平，全身重量放在拇趾上，他的态度显然表示对南希的态度不满，并想迫使她吐露出真实情况。 　　“讹诈我？” 　　“这是主要问题。” 　　南希摇摇头：“没有人讹诈我，梅森先生。” 　　“或者尝试讹诈？” 　　她还是摇头。 　　“1万美元是怎么回事？”梅森问。 　　“什么1万美元？梅森先生，你的态度很奇怪。这种态度是想强迫一个证人勉强提供证词。” 　　“你喜欢什么态度？”梅森问。 　　“说实话，不知道，梅森先生。我知道你是谁，还有你的名声，不然我就不会下来了。我知道自己不够资格教你怎样运用法律，可是你的态度引起了我的好奇心，请原谅我直言不讳，我相当生气。” 　　“很好，”梅森道，“留着你的火气吧。先把事情说清楚。在现在的形势下，没有时间再捉迷藏了。警察随时都会到来，他们会讯问你的。你很有性格，显然习惯于颐指气使，利用自己的性格和性感，但在和警察打交道时，这两者都毫无用处。告诉你，对付警方可不是儿戏。” 　　“我并没有看作儿戏，梅森先生。”

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