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| 三 | |
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格拉米斯舒服地靠在床上，礼貌地表示了感谢。“啊，亲爱的，”她说，“你还想到给我拿来面包片。” “饿了吧？”穆里尔问道。 “饿坏了，”她说，“我早上醒来总是很饿。如果只是我自己，我会进城去吃早饭。” 她在床上坐起来，把烟在烟灰缸里灭掉，端起咖啡，看着穆里尔道：“我不知道你是怎样做的，穆里尔？” “做什么？” “使你的身体那样自如地活动。你简直是在发射平稳而又强大的能量。而我在喝咖啡之前简直就是一块泥巴，喝了咖啡半个小时以后才有人气儿。” 她掰开一块烤面包，一边嚼着一边喝咖啡。 忽然她推开桌上的咖啡和剩下的面包，向穆里尔笑了笑，把头靠到枕头上。“谢谢，亲爱的，”她说，“我可以舒服两个钟头了。” 穆里尔出了房间，轻轻关上门，回到餐厅。今天厨师休息，女仆还要晚一会儿才来，盘碗都留给她洗了。 穆里尔看着餐桌、盘中的鸡蛋、香肠、地上的报纸，再次感到不安。她父亲出门时总要跟她打招呼，他甚至在许多小事上也从不马虎，而且他知道穆里尔在厨房里…… 她看见了公文包。 她父亲上班时从来没有忘记过带公文包。她知道那里面有文件，是他昨晚写的，打算到办公室后先去打印。早餐时他还从公文包内取出那个装协议的硬纸夹，仔细阅读、修改，还写了张条子。 穆里尔穿过房间，拿起公文包打开来看。 协议钉上了法律文件用的蓝色封皮，还在公文包内。 穆里尔将文件取出看着，看见了硬纸夹上的条子。 纸条上是她父亲的笔迹。上面写着：“如有任何意外，立即电话通知佩里·梅森律师。不要告诉别人。” 字条下面是她父亲姓名的开头字母，是用钢笔写的。最末一个字母蹭了一点，好象没等墨水干透就匆忙放回文件包内了。上面还写着电话号码，大概是梅森办公室的电话。 这是不是她父亲早餐时写的？ 穆里尔看了看手表，差10分9点。她把文件包放回柜子里，回到餐厅，走近餐桌，忽然想到父亲的餐巾既不在桌上，也不在椅子上。她迅速寻找，哪里也没有。她父亲不论去哪里，总带着餐巾。 忽然她感到餐巾失踪得怪，重又产生了恐惧。她找遍了报纸下面，桌子下面，餐厅里，甚至找到靠前门的会客室里，然后上了二楼。这里她想到了工作室。 当然了！ 楼后面是一栋又长又大的平房。平房内靠北端是三间车库，挨着车库是暗室，是南希洗相和放大的地方。暗室南面，这最后一间房是卡特·吉尔曼的工作间，他的两样爱好可以在那里实现——做粘土模型和木工，他的木工活儿是用珍贵木材做的香烟盒、首饰盒、针线盒和各种小玩意儿。 穆里尔从餐厅冲进厨房，这次没理会门是否会响，然后从厨房后门冲进回廊，穿过草坪，来到工作间门前。 她推开门叫道：“爸爸！” 她进了屋，忽然站住。 一张椅子翻倒在地上，破坏了。水泥地上洒满血迹，闪着诡异的红光。 地上到处散堆着锯末，锯末上散落着许多钞票。面额全都是100美元一张的，好象有几百张。 屋内另一侧，在她右边，是通往暗室的门。门前的水泥地上是她父亲的餐巾。 穆里尔捡起餐巾，推开暗室的门。 定影池中辛辣的气味直冲她的鼻孔。敞开的门透进的光线反而更加重了室内另一端的黑暗。 “爸爸！”穆里尔又叫。 回答她的只有沉寂。 穆里尔穿过暗室，推开车库的门。 那辆运动车和单排座小客车还在那里，双排座小客车不见了。 穆里尔的心还在“砰砰”地跳，已经开始想那辆车到哪里去了，她父亲必定是离开餐厅到车库来了，还带着餐巾。一定有一件急事让他走的，甚至没想到还拿着餐巾。 他一定是先到车库，穿过暗室来到工作间。 他看到了工作间的情形，吃了一惊，丢下了餐巾。 后来发生了什么事？打翻并损坏了的椅子说明了什么？地上散落的钱，更重要的是那些血迹说明了什么？ 穆里尔立刻决定，跑到工作间内的电话旁，按下按钮，听到外线响声后便拨到父亲办公室的电话，当她听到父亲不在时，急忙查阅桌上的电话号码簿，拨通了梅森办公室的电话。 电话那边的声音使她明白梅森不在，但他的秘书在。 “我想和他的秘书谈谈，”穆里尔说。 过了一刻，一个使人安心的声音说，“我是德拉·斯特里特，梅森先生的机要秘书。” 穆里尔连珠炮似地对着电话说：“我想，我大概疯了。我父亲失踪了。我在他的公文包里找到一张纸条，上面写着要我在发生意外时给梅森先生打电话，这件事整个透着神秘。我……” “我可以问您父亲的姓名吗？” “卡特·吉尔曼。我母亲去世了。我和父亲、继母和继母的女儿住在一起。我们……” “您的姓名呢？” “穆里尔·吉尔曼。” “请告诉我您的电话号码。” 穆里尔告诉了她。 “地址？” “沃克斯曼道6231号。” “梅森先生就快来了，”德拉·斯特里特说，“5分钟之内我给你回电话。” “谢谢。”穆里尔说罢，挂上电话。 | |
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