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四〇

“喔，我不知道。”她说：“明天什么时候。我一定得和他联络一下看哪班飞机。他会等一下再打电话给我的。” 　　“原来如此。”我说：“我今天来，主要是因为我们另外有一件小礼物要送给以往的得奖人，假如他们能作证说我们的百科全书很有用处。这些都是极短的推荐，好像偶然和朋友争论某地最大的矿产是什么，结果因为有百科全书在家立即得到结论这一类推荐。我们每一则送现钞一百元。” 　　“现钞一百元！” 　　“是的，现钞。”我告诉她：“这是送给主妇的私房钱。”我笑笑又说下去：“假如我们送了支票，你们要付所得税，而且先生多半会知道。 　　“我们的百科全书准备向在家的主妇推销，所以这一百元是送主妇随便她买喜爱的东西的。五张二十元全新现钞。” 　　“你为什么上次来不告诉我呢？” 　　“这种好机会我们有限制地只送给少数的人。”我告诉她：“而且在极机密情况下举行，不能给别人知道这种推荐是出钱买来的。” 　　“当然——是怎么做法的？我应该做什么？” 　　我说：“你要念一段我们写好的稿纸，无非是你无意中买了我们的百科全书，结果发现内容那样丰寓，你慢慢的成了很多方面的专家。很多时候，邻居们发生了争执都会找你来澄清。差不多这一类的话。” 　　“你说要我来自己念？” 　　“是的。我们录音下来。”我解释道。 　　“喔。”她说。 　　“然后我们要用电视来录像。”我又说。 　　“上电视！” 　　“是的。” 　　“我我想我对上电视没什么兴趣，赖先生。” 　　“没兴趣？” 　　“没。”她加重语气地摇摇头。 　　“只浪费你几分钟时间，而且钱——” 　　“你在什么电视台放，只是本市吗？” 　　“喔，拍得好的话，也许全国来放映。多半在娱乐时候，你知道，十五秒的广告，我们花不起黄金时段的广告费。” 　　“不行。”她说：“我没有兴趣。” 　　“好吧，”我说：“反正我谢谢你。我要你知道，有什么好处，我们绝对不会忘了我们十万套书的购买人。” 　　我离开公寓。 　　我离开的时候她看起来在深思。 　　我坐在车子里准备彻夜不睡的监视那公寓。 　　结果果然是个彻夜的守候。在第二天早晨七点钟才看到她出来。然后是一辆出租车开来，她关照计程驾驶和她一起上楼，拿下了四件行李，都是大而重的箱子。 　　她把行李都带到机场，行李托运，自己只随身带了一个过夜袋。 　　她买了张票去洛杉矶。 　　跟踪别人有个原则。你要是过份装扮希望别人不注意你，你就会露出马脚。尽可能自己轻松得不在乎，别人就不会注意你。 　　我在报纸中央撕一个小缝，躲在报纸后面观察，直到去洛杉矶班机通知登机。 　　罗太太购的是头等票。我买了张经济舱的票，走向电报台，送个电报给洛杉矶警局的宓善楼警官： 　　“私家侦探赖唐诺来探洛杉矶贵局侦查中谋杀案新角度。赖已乘美航班机七〇九返洛杉矶中。于本城赖曾疏忽忘签字十元支票。贵局若需理由扣留此人，本局可用上述理由为之。王警官。” 　　我把电报用加急送出，自己登上飞机的经济舱。 　　乘经济舱跟踪头等舱的客人很有意思，两者之间几乎完全隔离。头等舱的旅客绝不会到经济舱来，经济舱的旅客很少去头等舱。 　　我坐在自己坐位上。飞机是直达，中途不停的，我除了睡一觉似乎没有事可做。但是我脑子中不断在想，我这样故意违反果豪明的指示，将来怎样向他交代。 　　飞机不断向西飞，喷射机时代来临，地球越来越小。前望万里晴空，一过新墨西哥州，下望就是亚利桑纳的沙漠，然后是科罗拉多河和帝皇谷。 　　飞过亚利桑纳的时候，我几乎以为我可以指出孤岗山休闲牧场在哪里。这时候柯好白正好在替马华装上马鞍；费桃蕾正加足她女性的媚力，使男客人们昏头转向。 　　然后我们慢慢下降，来到洛衫矶的机场。要不是飞机在机轮上煞车和喷射引擎声音改变，旅客们几乎不知道我们已经回到地面上。 　　我设法争取为经济舱下机旅客的最前面几名。但是一出机舱我走得慢一点，先找头等舱出来的旅客。我看到罗太太安详地一个人走在我前面，眼睛望向地面。 　　稍远，居高临下，我终于看到宓善楼警官和另一个便衣。他们也看到了我，推开人群向我走过来 　　我跑前几步，走到罗太太身边。“呀！罗太太！”我说：“我不知道你也在这班飞机上。” 　　她转头看我，满脸惊愕，然后突然决定不能露出狼狈样。“喔，是唐诺。”她说：“老天，你也没告诉我，你在这班飞机上呀。” 　　“我想你是乘头等来的。”我说：“我的公司不允许我报销超额旅行费——”

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