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二〇

果豪明说：“即使蹊跷多，唐诺，我们也没有办法证明呀。除非明天中午前，你有真正证据，否则我明天下午派人去找他妥协。这已经是最后决定了。我要向保险公司负责呀。” 　　我说：“原来你叫我来，主要是告诉我，你不喜欢我做事的方法。” 　　他笑了。“唐诺，你误会了。不要有成见。我要亲口对你说你能干，有决心，打碎砂锅的精神正是别的现代青年缺乏的。在一般案件中，能请到这样的人帮忙是不容易的。但是这件案子不同，这是件保险公司的案子。对保险事业，你还须学习。 　　“你回去见到你合伙人柯白莎的时候，我要你告诉她，你见过我了。我对你十分了解。你对这件事的做法，绝不会影响你们公司和保险公司的关系，我们仍会请你们做下一件工作的。” 　　“这样很好，”我说：“你很慷慨。你怎么会突然觉得这个罗汉曼是真的有病呢？” 　　果豪明把嘴唇拉开扁了一下，说：“不要误解我。他是真的、假的、和我的决定无关。他下定决心拿了一根拐杖进这种牧场，又坐在轮椅里不起来，是我下决心的主因。对这种人，我们就是不敢冒险，如此而已。” 　　我说：“你设计一个陷阱，他没有走进去，并不是说，他绝不会出错。” 　　“他走进了陷阱，但是带了拐杖轮椅进去的。而且他不吃我们的饵。” 　　我说：“对于你自己的受保人，你有没有仔细问过——他叫什么名字？” 　　“干福力。” 　　“你有没有仔细问他，当时发生车祸实际情况？” 　　“仔细问过，而且确信责任在我们这边。” 　　我说：“可不可能，这个姓罗的一面开车，一面看后望镜，一看到后面开车的人在看路旁景致，就突然煞车，后车就不可能不撞到他？” 　　果豪明想了一会，说道：“当然，也是可能的。这个方法设计得很有天份。” 　　“但是是个安全无比，不会失败的方法。”我说：“路边有什么在吸引人的注意，布置很好的橱窗或不论它是什么。罗汉曼知道这是好地方。他一次绕过那地方，眼睛不断看后望镜，被撞后他立即下车，给后面的人看驾照。后面的人说：‘抱歉，一切是我不好。是我眼光看别处了。你是受害的。” 　　“那姓罗的说：“我前面的人停了，我只好停。但是我煞车灯没有坏，你要不看别的地方就不会有事了。” 　　“每件事姓罗的都安排好的。他表现得很君子，就怕说凶了起反效果。如此干先生才能有骑士风度自认错误。” 　　果豪明承认道：“车祸的事我不太了解。干福力买了辆新车向我们投保，他撞上另一辆车的车尾。从表面上看，已经理亏一筹了。然后他自己承认两眼不在路上。当然，什么都不必谈了。” 　　我说：“我想和干福力谈谈，直接从他那里暸解当时状况。再请他复述一下，当初罗汉曼说了些什么话。” 　　果豪明说：“唐诺，把这些都忘了。老天，我们是个保险公司。我们收别人保险金，保险金给我们投资又生财，目的就是付赔偿金。我们每年论百万的付出去。钱要付不出去，明年保险率就降低。给你这样一来，好像不付给别人，钱就落入了我们的手里似的。” 　　我说：“钱是另外件事，你不是也说过，这是原则问题，我们不能让这种人得逞。”果豪明声眉道：“你的意思，我那么耐心给你解释，你还是不愿放弃？” 　　“我还没有准备放弃。”我说。 　　他脸红生气地看我，突然哈哈一声短而响的笑声之后，他说：“唐诺，我以后会一次次证明给你看，我们这一行不能有这种态度。我们要长期的雇用你们。我们从牧场来的报告对你很有利。你举止很自重；你能保持在幕后，但是大家都喜欢你。显然你懂得骑马，但你不炫耀。老实说，你正是我们在物色的人。 　　“但是，你对保险赔偿坚持这种态度的话，我们怎能用你呢？现在，我们一起去看干福力，和他谈谈。” 　　“你知道他地址？” 　　“我正好知道他地址，也正好离此不远，只有三分之一哩的距离。” 　　“我车在外面，”我说：“我们——” 　　“我们统统用我车子去。”果豪明命令式地说。 　　突然，一个骨瘦嶙嶙的女人，高额骨，黑眼睛，大步走进房间来。她惊奇地停下步来：“豪明，我不知道你有客人。” 　　她向我略瞄一眼，双眼停在，卜爱茜的脸上，从头看到脚尖，又从脚尖看上来，像是一个女人在看另外一个竞争对象似的。 　　果豪明显然已注意她的敌意和疑心，轻松地说：“生意上的事，亲爱的，我不愿意打扰你。我给你介绍，这是卜小姐，赖先生。这两位是侦探。他们替我们一件案子在工作。” 　　“喔，这样？”她说，酸溜溜地笑笑：“另外一位女侦探。” 　　“严格说来，”果豪明说：“卜小姐是赖先生的女秘书。她把赖先生从机场接到这里来——抱歉，亲爱的，但是我马上要离开出去开个小会。我们要立即去访问一个证人。” 　　“噢，我明白了。”她特别讲究语调高低地说着。 　　我对果豪明说：“爱茜的车就在门外，我们也不必把情况弄复杂了。你带路，我们跟着你走。见了证人后，你自己回来。” 　　“那样好一点。”果说。 　　“赖先生，你从哪里来？”果太太稍微缓和地问：“你们总办公室在哪里？” 　　“就在本地。”我说。 　　“喔，我以为豪明说你乘飞机来的。” 　　“我是呀。” 　　“从亚利桑纳？”她问，酸得不能再酸。 　　果豪明瞥我一下，贼头贼脑的对我眨一下。 　　“亚利桑纳？”我茫然地说：“不是，我是从德州来。” 　　“他在达拉斯办一件案子。”果豪明赶快说。 　　“喔。”她说，态度立即热诚起来：“假如你们一定要走，就早点走，这样我丈夫可以早点回来。” 　　她向爱茜和我轻轻一点头，走出室外。

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