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七

拍下装病人的影片，看到他为了取悦、泳装女郎爬上高跳台，泰山一般往水里跳，当然对打官司很有用。但是，拍下一个在泳池边上和女人讨论艺术的有什么用。 　　我对她研究了一下，发现桃蕾说得一点没错，目前这里面无可用之饵。 　　艺术家名字是葛绯丝，她告诉我她用照相机和彩色底片为她自己作草稿。她有很多幻灯片，到冬天她要在自己画室里把它画出来。那里没有人会打扰她或分她心。 　　“有没有像卖你画一样，出卖过你的照片？”我问。 　　她突然很注意看向我：“你为什么问题这个？” 　　事实上，我不过是不让谈话中断，随便问问而已，但是她反应的样子，使我对情况重作了评估。 　　“从你告诉我的话，”我说：“我可以知道你照了很多很多的相片。我自己也喜欢照相，但是底片和冲洗相当花钱。” 　　她向房里环顾一周，向我靠近一点，说道：“赖先生，真奇怪你一下就问到重点。事实上，我是出售过影片——有过几次。” 　　“以上一次来说吧。我带了有远镜头的八厘米电影摄影机来。我把玩得高高兴兴的人拍下影片来，事后问他们要不要拷贝。当然我不是大庭广众之间沿街叫卖的，我是偷偷问他们的。但我竟卖出了好多卷影片。” 　　“卖给那些自己没有摄影机的吗？”我问。 　　“不是，”她说：“大多买我影片的人，自己也有带摄影机。来这里的人都带摄影机，回去才可以炫耀，给别人看西部牧场是什么样子的。 　　“他们老拍片，当然片中不会有他们自己。所以他们乐于购几呎有他们自己在这样漂亮背景里的影片。” 　　“原来如此。”我沉思地说：“我看得出你考虑非常周到。” 　　她点点头。 　　“有没有卖到价钱很好的？”我问。 　　她又好奇地看着我。“嗯，有。有两次价钱很好。一次是卖给一个保险公司，里面有个男的从高跳台跳进泳池去。另一笔真是我从未碰到过的怪买卖。一个达拉斯来的律师，他要我每一呎在这个牧场这次渡假时所拍的影片，都给他一个拷贝——每一呎都要。” 　　“所以我今年又来了。去年那一笔买卖，连我这一季所要花的一切都赚出来了。” 　　“喔，老天。你真能干。”我说。 　　就如此她猝然改变话题，又谈艺术。我看出她有点后悔，对我交浅言深了。 　　她说她也画人像，说我有一张很有意思的脸，她想知道我的背景。 　　我告诉她我未婚。我太忙了，没有空结婚。我每天都很早上班，很晚下班。 　　沙漠的静寂像一张毯子，清洁、纯粹的空气像一杯甜酒，我睡得像个婴孩。 　　§第三章 　　早上七点半，敲铁三角的声音催大家起床。七点过十五分，穿了白外套的印第安女人带给每个房间鲜梅汁。八点钟，咖啡又送进房来。桃蕾来敲门口。 　　“早安，唐诺。睡得怎么样？” 　　“一觉到天亮。”我说。 　　“晨骑八点半开始。餐厅里有早餐了，不骑马的只好在餐厅用早餐。” 　　“晨骑骑多久？” 　　“大概二十分钟。”她说：“可以开开你的胃口。山上火已经升好了，咖啡也热了。客人一到就炒蛋、煎腌肉、烤面包，那边还有荷兰蛋饼、水煮火腿、香肠，要什么有什么。” 　　“对马不大公平。”我说。 　　“为什么？” 　　“把客人增加那么多体重。” 　　她笑了：“马很高兴。牠们在山上有牧草吃，一面玩着等这些洋包子——不，等这些客人吃饱。” 　　“不是洋包子？” 　　“说溜嘴了。”她说：“我们工作人员叫这些都市来的洋包子。在大庭广众之下，他们是我们高贵的客人。” 　　“我给你说动了，我要去参加晨骑。”我说。 　　“我知道你会去的。” 　　我走向他们在放马鞍的地方，她跟在我身旁，走得很近。臀部撞上我两、三次。她说：“唐诺，在这一季里我们会合作很多次。这是一个经常性的工作。罗汉曼案子做完后还会有别的案子的。” 　　“会有很多别的案子？” 　　“我想是的，会一个接一个来。” 　　“我看我还是学会骑马好一点。” 　　她又看向我笑道。“你不妨多学一点东西。”她说：“这里是通才教育的好机会。” 　　我们走到马群的边上。柯好白看我一下说：“唐诺，你要一匹什么样子的马？” 　　“别人挑剩的都行。”我告诉他。 　　“要不要来匹神气点的。我们各种马都有。” 　　“你决定。” 　　“那边那匹上好鞍的红马，你去试试脚蹬高低合不合适。” 　　我跨上马鞍，腿肚子上用点力，把自已重心白右侧移向左侧，又从左侧移向右侧，再在正中坐定。我用绳轻轻给马脖子加点压力，把马头牵向左，又牵向右。放手，跨下马来。“不错”我说：“脚蹬高低正好合适。” 　　“脚蹬高低合适，但是马不合适。”小白说。 　　“为什么？” 　　“你该有匹好一点的马。” 　　他对马僮点点头，举起一根手指头，一分钟后，马僮牵出一匹脚步轻盈的马来。 　　小白替马装上马鞍和辔，他说：“赖，给你这匹马——你在哪里学的骑马？” 　　“我还没有骑，我只在马鞍上坐了一下。”我说。

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