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二七

柯尼走了出去。 　　德瑞克用手抹着前额说道：“这可真是一团乱麻。守门人已告诉警方，我们有盗匪的画像。” 　　“你能否去找那名守门人，对他所做的指认浇一盆冷水？” 　　“那根本不是指认，”德瑞克说。“守门人说这个绘像和歹徒相似透了，就像让画像照原貌呈现似的。” 　　“嗯，依据柯尼所说的，你能要求守门人给我们其它的支持证据吗？” 　　“也许我能，”德瑞克说。“但目前时机太过敏感，警方正在质疑我们的意图。” 　　“那就让警方去担忧他们自己的事情，”梅森道。“我们顾虑我们自己的事。” 　　“假设他们打电话来，要看那张画像呢？” 　　“就拿给他们看吧。” 　　“接着他们就会追问如何得到这张画像。” 　　“就告诉他们是一位画家画的。” 　　“他们会要知道是哪位画家。” 　　“就叫他们来找我吧。” 　　“那个该死的守门人，”德瑞克情绪化地说。“他真是把我们逼到困境中了。” 　　梅森道：“别小看目前这个切中我们下怀的事实，它给我们一个有用的武器。我们将画像交给警方吧，假若守门人仍坚持画像近似歹徒，那么警方将会贴出公告，待吉顿因为读到报上消息而不安时，他将尽其可能地及早离开这个国家。” 　　“他要从哪里弄到钱呢？”德瑞克问。 　　“任何他能搜刮到钱的方式都有可能，”梅森沉思地答道。“至于这一点，我就得好好想一想了。” 　　§ 十一 　　云层在早晨开始变厚起来，到了正午，便落下一场冷飕飕的闷雨。一点钟，德瑞克打电话进来报告，说渥伦夫人已驾车出门，而他的人马则跟丢了。 　　“她试着要甩开你的人员吗？”梅森问。 　　“我倒不认为，梅森。我的人员不认为她已知觉到被尾随跟踪。她在右边车道上突然左转，我们的人来不及反应，未跟上去，他们试着驶到下一个路口去，但未再发现她的座车。这种事情偶尔也发生在技术高明的跟踪者身上。但等她回家后，我的人员会再度盯上她。” 　　“我知道了，”梅森说。“但这段时间她会不会遭逢什么不幸？” 　　“噢，也许她只是去逛街吧。”德瑞克说。 　　“希望如此了，”梅森说。“保罗，随时报告给我最新状况。” 　　律师挂下电话。 　　两点钟时，梅森的电话再度响起。 　　戴拉接了电话，皱起眉，并将手盖在话筒上向梅森说：“是吉顿。” 　　梅森的脸绽出一个微笑道：“形势变得愈益复杂了。把电话接过来吧。” 　　梅森持起话筒道：“吉顿，有何贵干？” 　　吉顿的声音柔顺得有如心满意足的猫所发出的叫声。“梅森先生，”他说。“我原本无意要再叨扰你，但是有一件偶发事故，让我无从选择。” 　　“继续说。”梅森道。 　　“我很谨慎地用公用电话和你联络，”吉顿道。“虽然我认为这样做其实没有必要。我十分肯定已经摆脱掉政府当局明的、暗的跟踪者，同时也甩脱你的侦探社的人马。” 　　“继续说，”梅森道。“你究竟要什么？” 　　“因为我不想让你追查这支电话，所以只好直说了，我要一万块钱。” 　　“我就想到可能会有这个结果。”梅森说。 　　“很抱歉，”吉顿说。“我有机会离开这个国家，到国外投资，所以我需要一些营运资金。当然，梅森先生，我不期望你来提供这笔资金，但我有把握，你的一位客户将很乐意看到我彻底离开美国。” 　　“好吧，”梅森说。“你在哪里？” 　　“不是我人在何处，”吉顿说。“而是我将去何处与你接头。你的手表现在几点？” 　　“两点钟稍过，”梅森说。“我……” 　　“别提‘稍过’的字眼，我要一个确切的时间。你的表几点？” 　　“两点六分。” 　　“恭喜你的表了，手表的误差只有三十秒钟。你现在照着我的话做，”吉顿说。“你准备一万元现钞，面值不要超过五十元，最好是二十元钞票。” 　　“你可以省省力气了，”梅森说。“我不和勒索人打交道，我也不打算去银行。” 　　吉顿像是没听见般，继续他的指示：“将那些现钞装入一只袋子中，最好是体积很小的袋子——刚好够装就行了。你现在最好拿枝铅笔记下地址，因为我打算缩短我们的电话谈话，也不会再打电话给你了。在柯维纳街与韩德赛的相交路口，有一座空置不用的店铺，店后面有个库房。店门前有一个写着‘出租’的告示牌，前门关着。由韩德赛街叉入一个巷子通到屋后，后门开着。这屋子已空置相当时日，垃圾杂乱。这个小区声名不佳，你也许会犹豫要不要驶进这个街区，你最好配备武器前来，因为你带了大笔现金，也许有人从银行就跟上你。” 　　“我不打算过去，我也不会带着大笔现金去的。”梅森说。 　　“假如，”吉顿毫不在意地打断，继续说下去。“你想带个保镖前来，只要他待在车内不出来就没关系。唯独你一个人要在三点二十分分秒不差的时间内，进入仓库的后门。这会让你有足够的时间查地图找出那个地点，并去银行领出现金。也许你必须先取得客户的授权，才能拿到现金，但我猜测你的客户已有所指示，允许你在任何必要情况下，采取必须的行动。”

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