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二三

“你是对的。” 　　“我什么是对的？” 　　“你说我们需要一个不在场证人。” 　　“谁是我们？”我问。 　　“丽施和我，尤其是丽施。” 　　“我另外一个猜测，这里发生的事，一定严重得多。是不是也猜对了？” 　　他点点头。 　　“是什么事？”我问道。 　　他镇定地看着我说：“谋杀。” 　　这使我大吃一惊。我从椅子中站起来。“谋杀！”我说。 　　“是的。” 　　“告诉我内情。” 　　“一个勒索敲诈的人。”他说：“一个卑鄙，龌龊，无耻，但是非常聪明，无情的敲诈者。 　　“他有照片，他有旅社登记卡。他证据太齐全了。” 　　“你和他无法用钞票妥协？” 　　“他要求没有个停。” 　　“又如何？” 　　他叹口气，开始用手指在桌上打鼓。“我做了件傻事。”他说。 　　“什么傻事？” 　　“想把证据弄回来。” 　　“怎么做法？” 　　“我给他钱，他把证据还我。” 　　“你们见面了？” 　　“是的。” 　　“在哪里？” 　　“在一个他指定的出租房子里。” 　　“你把钱给了他？” 　　“是的。” 　　“他没有把证据还给你？” 　　“没有，他说他把证据留在一个安全的地点，他会去拿了还给我。他说他怕我骗他。他说他怕我报警搜他。 　　“当然他讲的完全是推托之词，我要报警早就报了，怎么可能自己去找他。让警方知道，或是让人在他身上搜出证据来，这是我最不愿意发生的事。” 　　“你怎么办？” 　　“我请他喝酒，丽施把安眠药放进他酒杯去。” 　　“喔，喔！” 　　“他喝了酒，但最后他知道我们下了什么药了。他有支枪，想着要拿出来。我抓住他，他药性发作昏了过去。我们取了他公寓的钥匙，他的枪，就去他住的地方。我们搜了一个多小时才找到我们要找的东西。我们收起来。由我一个人回去准备把钥匙放回那家伙口袋去。” 　　“他还在那一房间里吗？”我问。 　　“他死翘翘了。他的心脏停止跳动了。” 　　我想了一下说：“所以，你打电话给洛杉矶的艾律师，你和丽施要一个铁一样，攻不破的不在丹佛时间证人，是吗？” 　　“主要为丽施。”他说。 　　“好，你需要替丽施制造一个不在场证明，而且要立即完成。你要证明她在洛杉矶。” 　　“对的。”他说。 　　我又想了一阵。 　　“我希望告诉你这一切，没有做错。” 　　“是我强迫你告诉我的——为什么会说姓陶？” 　　“造出来的。”他说。 　　“有原因吗？” 　　“丽施和我二个利用这个名字，这个地址互相联络。” 　　“你有太太？” 　　“有，也算没有。” 　　“什么意思？” 　　“我结婚了，有太太。”他说：“但我太太和我合不来。目前她去拉斯韦加斯，要住六个礼拜我们可以离婚。” 　　我把眉毛抬起：“既然如此，何必冒着那么大的危险对付一个敲诈者呢？” 　　“你不知道，”他说：“我太太有一个能干的律师。他们知道我有外遇，但是无法证实。她拖延了一年慢慢地办离婚，目的希望能捉到我的证据。他们请了律师跟踪我，他们做每件能做的事。” 　　“外面办公室里，给你去拿信的那个小姐，是什么人？” 　　“那小姐我可以信任。” 　　“是什么名字？” 　　“贝蜜莉。” 　　“你信任她？” 　　“我绝对信任她。” 　　“她对你忠心？” 　　“她忠于职位。她能干、冷静，不管闲事，忠于职守。” 　　“对面的米海伦，知道你是谁吗？” 　　“不会，她只认识贝小姐。如此而已。有重要信件来时，她打电话给贝小姐。她认为贝蜜莉是属于陶氏公司的。” 　　我说：“这样大一个漏洞，奇怪你太太的律师不会追寻到！？” 　　“他们就是没有。”他说。 　　“但是，现在你应该知道危险了。” 　　“假如敲诈者把证据交给我太太的律师，他们会给他一笔很大的钱，这一点敲诈者是知道的。” 　　“敲诈的人叫什么？” 　　“甘德霖。” 　　我想了一下问：“你怎么知道他还没有去看你太太的律师？” 　　“因为他们没有得到证据，我得到了。” 　　“我见到过不少敲诈者，有三个以上的买主时，他们卖给价高的一方。” 　　“这个人不同。”班先生说。 　　我又想了一阵问：“你答应他一个价格了？” 　　“是的。” 　　“多少？” 　　“二万元。” 　　“对你言来，这不止二万元？”我问。 　　“出十万元，我也愿意。”

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