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三八

“好，”梅森说。“现在是我在主持，我在引导班克罗太太说出真相。怎么样，各位先生，你们是要依我的方法听她继续讲，还是要因为一个假扮新闻界代表的检察官不满意我的问话方式，就干脆把记者会取消？” 　　大家齐声说：“别取消！别取消！依你的方法。我们要听她说，待会儿再向她提出问题。” 　　“你们待会儿可以尽量问，”梅森说。“但她要在对她公平的情况下才会说出真相。她不会听任一个检察官恐吓的，我也一样。” 　　“让她说下去。”其中一个记者说。 　　“我还是有异议，”海斯汀说。“我……” 　　“海斯汀，你闭嘴！”其中一个记者打断他。“就你一个人说个没完，好好一桩新闻要被你断送了。你别说话了！” 　　“你胆敢这样跟我说话！”海斯汀说。 　　“我敢是因为我是报社记者。我们报社虽然在郊区，但还是属于这个郡。上次你竞选时，我们报社就反对你，你再竞选，我们还是反对。但现在你别想利用法庭上那一套来破坏一条大新闻。” 　　海斯汀似乎想说些什么，但只嗫嚅了一下，便默不作声了。 　　“好，继续告诉我们发生了什么事。”梅森对班克罗太太说。“你想叫佛迪斯做什么？为什么要带他去游艇俱乐部？” 　　“我要他开我们的游艇去卡特林那。” 　　“为什么？” 　　“我要他去一个季利找不到的地方。” 　　“为什么？” 　　“因为我以为季利……嗯，我以为季利不能信赖。我怕季利会找到他，从他那里得到某种讯息，再利用这个讯息对我和我关心的人不利。” 　　“嗯，然后又发生什么事？”梅森说。 　　“我想弄些钱给他，但我身上没带多少钱，所以我去找一些常带现金的朋友。我拿了一张三千元的支票，向他们兑换现金。我不能说出他们的名字，因为他们不愿被牵扯进来，这点我很能谅解。” 　　“他们为什么不愿被牵扯进来？”梅森问。 　　“因为他们家中常保有好几千元的现金，万一消息传出去，恐怕很多抢劫犯会以他们为目标。” 　　“这很值得谅解，”梅森说。“后来又发生什么事？你拿了钱划小船回游艇，上游艇后又发生什么事？” 　　“那时马达在空转，我系好小船，上游艇后走下船舱。这时我看到船首有个人在拉锚，我以为是佛迪斯。我打开舱房的灯，船首的人看到灯光，便将锚缆随便系在船首的缆柱上，转身走到舱房来。他进舱房前，先踩离合器，让船慢速前进，拖着还有部分在水里的锚缆。” 　　“继续说。”梅森说。 　　“这时我才知道，这个人不是佛迪斯，而是季利。我问他，佛迪斯去哪里了，他是不是把佛迪斯怎么样了，他都没有回答。” 　　“当时天气怎样？”梅森问。 　　“雾很浓。” 　　“船是否在雾中继续开？” 　　“是的。” 　　“有明显的方向吗？还是漫无目的？” 　　“显然是朝着这个人设定的方向。” 　　“然后呢？” 　　“我害怕起来，开始往后退，他则慢慢逼近我。我又问一次佛迪斯在哪里，他只是张开双手逼近我，好像要掐我一样。” 　　“这是你的推断，”海斯汀说。“事实上，你不知道他是不是要掐你。” 　　“闭嘴！”那个郊区报社的记者说。“等她说完后才轮到我们问话。” 　　班克罗太太说：“他看起来真的很像要掐我，双手张开，样子凶狠得不得了。” 　　“你怎么做？”梅森问。 　　她说：“我吓僵了，然后突然记起我的皮包里有把枪。” 　　“什么枪？” 　　“我先生的枪。” 　　“你从哪里拿的？” 　　“从我们卧室床边的梳妆台，那把枪一向放在那里的抽屉。” 　　“然后你怎么做？” 　　“我拿出枪来指着他，叫他别动。” 　　“枪上膛了吗？” 　　“上了，有六发子弹。这个我还会。” 　　“你怎么会？” 　　“因为我先生要我学会，以备不时之需。我们住山上小屋时，他常教我对着同一个靶连续射击。” 　　“用那把枪吗？” 　　“对！” 　　“好，”梅森说。“后来呢？” 　　“那个人犹豫了一下，然后又开始向我逼近，我吓得都瘫软了。就在这时，水里的锚撞到底部，船突然停住；但停住前船猛力震动了一下……我没有意识到自己扣了扳机，但船这一震使我失去平衡，而我的确扣了扳机。” 　　“结果呢？” 　　“我射中了他。” 　　“射中哪里？” 　　“正中胸部。” 　　“你怎么知道？” 　　“因为发射时，枪正指着他的胸部，然后他就向前仆倒了。” 　　“然后你怎么做？”

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