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二九

“我们想和某一个人联络，这位先生我们相信他见到那车祸。我们找他是另有原因，这原因我们也不便宣布，所以，我和我的同事想出办法，登个广告找见到车祸的人。” 　　“原来如此。” 　　他脸上带上了一些血色。他继续道：“但是，这个广告后来找来了几个为钱而来的证人，这是我们始料所未及的。显然这件事给你引来了一些不便，我们愿意道义上给你一些补偿。” 　　“多少？”我问。 　　他友善地笑了：“一百元，赖先生。” 　　“广告上说的是三百元。”我说。 　　“赖先生，我给你解释过了。这个广告目的是要找一个特定的人，而你不是那个特定的人。” 　　“你找到那个特定的人了吗？” 　　“这好像就不关你的事了吧，赖先生。”他说：“我们祇谈我们的事。” 　　“什么是我们的事？”我问。 　　“你的补偿费。”他说，过了一下他又说：“假如你想要的话。” 　　我说：“别以为没人知道。那广告是捏造的，事实正好相反。是凯迪拉克闯的红灯。福特天王星是依交通号志在开车。” 　　“我第一次和你讨论这车祸时，你可不是这样说的呀。”他说。 　　“但是我现在是这样说的——也是照事实说的。” 　　“那么，你没有亲见那车祸？”他说。 　　“那广告说奖金三百元，给一个能够提供一个见到车祸证人的人。” 　　“那广告措词是非常仔细研究过的。”陆华德说：“也祇有能作证错误出在福特车驾驶者的人，才能领到奖金。” 　　我说：“当然，你不能把奖金定给相反的一方，否则至少有一打人出来作证领奖。” 　　“你到底什么意思？”他问。 　　我说：“我还是来领我的三百元奖金。我真正照你说的说了，是吗？” 　　“我不知道。”他说：“你说了吗？” 　　我对他笑笑。 　　他犹豫，把右手摸向下巴上的须根，又把左手来压右手的手指关节。最后，他说：“好吧，赖先生，我缠不过你，就算你是应该得到那三百元钱。我当然不会准备这种钱在口袋里等人来拿。你一定得等我一下下。我先要写张领款单，自出纳那里去拿现钞，假如你愿意在这里等，几分钟就可以了。” 　　他站起来，离开这办公室。 　　我有站起来检查一下他办公桌抽屉的冲动，但是墙上一面大镜子，在我看来有点像是单向的玻璃窗，我抑制了冲动，坐在那里乖乖地等。 　　五分钟之后他回来，手里有三张百元大钞和一张收据。 　　“这给你，赖先生。”他说。他把三张大钞交在我手里，他说：“这里请你签字。” 　　收据上打字打着：“兹收到，为应征报端有关四月十五日车祸找寻证人的广告，全部费用三百元正。赖唐诺。” 　　签名之下还有两条空白线，是写名字填地址的。 　　“名是一定要签的。”他说：“还有地址，否则不好报销。” 　　我把三张百元大钞对折，放入上衣口袋，把收据用两双手的姆食指拿住，一撕为两，又自两撕为四，走过去高高地抛在弃纸篓里。 　　“没有什么收据的。”我说。 　　走出办公室去。他坐在那里，被激怒着，在生气，但是拿不定该怎么办。 　　我走过接待室时，一位坐在那里等的漂亮女郎对接待小姐说：“我不能再等了。请告诉他我明天再来见他。我另外有个约会。” 　　她比我先走出事务所大门。 　　我们一起在电梯口等电梯。我看她像一个聪明的打字员，目前她的任务是跟踪我，看我要回那里去。看来她又紧张，又兴奋，这和她平时工作完全不一样。 　　电梯下来，停在这一楼，女郎自己先一脚跨进去。 　　跟踪人是一种艺术，还不太好学。那女郎每一步都错了。 　　她太紧张，她等电梯下来时清了三四次喉咙，她极小心不把头转向我这个方向，但是又怕我溜了，眼角不断的瞄向我。甚至在下降移动的电梯里，她都怕我会突然溜走似的。 　　到了地面层，她让我先走出电梯——我曾礼让她一下，但是她还是让我先走了。 　　走过两三个街口，前面有一个鸡尾酒酒廊。我直接走进去，好像是约好人在见面似的。 　　她等我进去，我装模作样四面看一下好像在找等我的人。等我坐定后，她才慢慢进来，一本正经，希望我认不出她就是说另有约会不能再等的女郎，希望我忘记了她就是和我同一部电梯下楼的女郎。 　　即使如此，她还是决定正眼绝不看我一下，但不断地斜眼瞄我一下。 　　我和酒保闲谈，问他什么时候了。我们互相对着表上的时间。我走进男厕所。厕所有两个进口，一个是自酒吧可以进来，另一个是可以从餐厅进来。 　　我走餐厅那个门经过餐厅走上街去。继续向前走。 　　前面有一个不起眼的小旅社，我走进去，用来自科罗拉多州丹佛市的赖唐诺名义登记。我自己解释行李尚在车站暂存，我愿意先付房间钱。

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