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  第三章

  卜爱茜对柯白莎道:“你的男人又来了。”

  “姓北的?”

  “是的。”

  “他又来干什么?把这里当他自己的办公室呀。我昨天才去游说姓南的。要给他点时间呀。姓北的昨天才来拿过一份报告。今天又来——去他的。我自己出去告诉他该适可而止。”

  白莎把座椅退后,起立,绕过桌子,一下拉开房门进入接待室,说:“早安。”

  北富德一下跳起来。“早安,柯太太。我急着见你。我……”

  “你听着。”白莎打断他话题道:“我们生了一个蛋。我现在正坐上面在孵这个蛋。你再怎样叫我坐重一点,孵蛋还是需要那许多时间。”

  “我知道。”北富德说:“但是——”

  “我也知道,”白莎生气地打断他的话说:“你和一般十分之九的客户没有分别。你到我这里来主要是为了你担心了。你认为我可以帮助你,于是你回家,东想西想又担忧了,所以你阴魂不散回来这里,要一直讨论案子,安安心。”

  “其实,这和看病找医生一样。你有病找医生,医生给你开处方,你总不能吃了药回到医生那里等病痊愈吧。我的时间很值钱。我总不能整天的——”

  “这次是另外一件事。”这次轮到北富德打断她地说。

  “什么另外一件事?”

  “我来见你是为了另外一件事。”

  “你的意思是另外一件新案子?”

  “是的。”

  “什么?”

  “麻烦。”

  “新的麻烦?”

  “可以这样说。”

  白莎站过一边。“那就另当别论了,请进来。”

  在白莎还没有把门关上前,北富德就急着在外套口袋掏呀掏的了。他拿出一张折叠的信纸,交给白莎。“先看一下这个。”他说。

  “这是什么?”

  “一封信。”

  “给你的?”

  “给我太太。”

  白莎没有把信打开。她用她短粗的手指拿着信纸,双目炯炯地看向北先生。

  “是从哪里来的?”

  “我在饭厅地板上捡到的。”

  “什么时候?”

  “半个小时之前。”

  “为什么要那么激动?”

  “看了你就知道了。”

  “你看过了?”

  “当然。”

  “是,寄给你太太的?”

  “别吹毛求疵了,除了在电影里,你几时见过一个先生在这种情况之下找到一封信,还有不先看看里面写的是什么的。也许有人不承认,但是一样要看。”

  “是邮差送来的?”

  “是的。”

  “信封呢?”

  “我不知道,本来就没有在一起。”

  “那么你又怎么知道是邮差送来的?”

  “看了信内容,你就知道了。”

  白莎犹豫了一下,把信纸自折叠处打开。

  信是由打字打成的—一直截了当,一下中的:

  我亲爱的北太太:

  可能我不会把这封信付邮,但是我还是要写,我出去吃饭的时候,也许投入邮筒,也许投入垃圾箱。目前我写这封信,只是为了把搁在心里的话说出来。

  你也许永远不会知道我如此关心你的理由。北太太,你只好暂时相信我,视我为你一个不知名的朋友。

  我要对你说的,你不会喜欢听,但是你最好听过去,免得将来人家都说你被蒙在鼓里生活。

  你有没有自己庆幸过,或是怀疑过,现在社会上帮忙做家事的人那么难请,但是你恰有一个年轻又漂亮的女佣。我不知道你有没有自己想过,你的莎莉为什么那么愿意在你家工作,要知道比你高薪的地方多的是。再说,她为什么一来就愿意为你工作还是一个谜。你从未知道她做秘书的效率也很高手吧?你当然更不知道,五年之前她在大学里,打字和速记是得比赛第一名的。毕业后她做食品示范:工作,薪水比秘书高出多多—一这样一位美丽、动人、能干的小姐。现在在你家—一做女佣人!

  为什么?

  会不会除了女佣这种低下的工作之外,尚有更吸引她在你家工作的原因呢?

  也许这些问题最好你自己去问莎莉——当你问她的时候,最好好像你已经一切都知道,胸有成竹的。不要用犹豫、怀疑的态度问她。只是叫她实话实说。

  你会大吃一惊的。

  这是我第一次给你写信要告诉你的。我其实有不少可以告诉你的消息。

  我甚至准备在星期三上午11点钟打电话给你。目的只是想知道你和莎莉谈过之后有什么结果。假如你和莎莉谈过后,又对我有了信心,你最好把你的车,加满油,停在屋前,随时准备出车。

  你也许奇怪一位完全陌生的人会对你如此关心。但是,虽然你从未见过我,我倒是一直关心你的一切的。

  我要告诉你我和这件事的关系,你会大吃一惊。也许有这么一天我真会告诉你的。要知道,我关心你,当然是有原因的。

  白莎自眼镜的上面看向北先生。“怎么样?”她问。

  “柯太太,我发誓这些个—一”

  “把这些留给你太太。”白莎说:“我要的是真相。发誓有——什么用?”

  “柯太太,我告诉你,这是一个满口谎言,卑鄙的影射,是……”

  “影射什么?”白莎问。

  “影射那个女佣在爱我,或者我是在爱她,甚或两个是互相有爱的。而她要这个工作为的是和我厮守。”

  “漂亮吗?”白莎问。

  “漂亮。”

  “你有没有和她讨论过这封信?”

  “没有,找不到她。”

  “怎么会?”


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