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一三

他咯咯地笑起来。 我看到他牙齿又黄又长。 他似乎很欣赏自己说的这句话。“你说下去，”他说。 　　“一个油矿。”我告诉他。 　　“什么样性质的？” 　　“有不少好的油井。” 　　他点点头。 　　“这里面我还没有弄到控制权。” 　　“你准备怎样去弄到控制权。” 　　“用我已经付了钱买到的股票。” 　　他看着我道：“你知不知道，在目前情况下，没有公司委员会同意，你不能随便出卖股票的？” 　　我说：“你以为我为什么多此一举地来找你？” 　　他又咯咯地笑出声来，一面坐在办公椅里前摇后摇。“你是一个好玩的怪人，赖，你是怪人。” 　　“说我是妙人好了。”我建议。 　　“你喜欢人家说你妙？” 　　“不见得，其实我是很野的。” 　　他倾身向前，把双肘放在桌子上，把两手的指尖——一对起来，又压下去，压得指关节一个个啪啪地响。他动作自然，显然他经常如此做。“你到底要干什么？”他问。 　　我说：“我要打破战争时期临时投资条例。不想请求公司委员会的同意，把我有的股票卖掉。” 　　“这是不可能的，这里面一点法律漏洞都没有。” 　　我说：“你是没收农场投资公司的律师？” 　　他着向我，好像他在用显微镜研究一件事。“说下去。”他说。 　　“没有了。” 　　他把双手分开，在桌子上用手指尖打鼓。“你有个做法底稿吗？” 　　“我要投资几个好的推销员进去。我要使大众注意到这块地有出油的机会。” 　　“土地所有权不是你的？” 　　“不是。” 　　“即使我能打破战时临时投资条例，给你机会把股票卖了，我也没有办法不使你坐牢，因为你伪称代表这个公司，是欺诈罪。” 　　“这一点我自己负责。” 　　“怎么个负责法？” 　　“那是我的机密，我只要你帮我对付条例。使我需要钱的时候，付得出来。你只负责那一点。” 　　“你一定得有土地所有权才行。” 　　“我会弄到一张采油的租约的。” 　　他又咯咯地笑了。“算了。”他说：“我不代客处理这一类工作的。” 　　“我知道。” 　　“你什么时候想开始工作呢？” 　　“三十天之内。” 　　他把假面具收起。眼睛冷冷透着贪婪。他说：“我的费用是一成。” 　　我想了一下。我说：“百分之七点五。” 　　“干不干在你，百分之十。” 　　“好吧。” 　　“你名字叫什么？” 　　“唐诺。” 　　他按了一下桌旁的电铃。秘书进来。她手中有一本速记本。他说：“沙小姐，写一封信，给赖唐诺先生。亲爱的先生：承向本律师陈请，先生准备重组一家已于加州丧失其营业执照的公司。因此，本人须要有更详细的资料，例如公司名称及先生准备重组的目的，以便凭办。本律师办理上项任务收费五十元，另加一切必需之开支费用——就如此，沙小姐。” 　　她什么也没说，站起来就走出去。 　　当房门关上后，他说：“我想你是知道我要怎样做法的。” 　　“准备用与没收农场投资公司相同的方法，是吗？” 　　“我不喜欢在客户前面讨论别的客户的事。” 　　“好吧，你喜欢讨论什么？” 　　韦来东律师说：“一切危险由你个人负担，我会写公函给你，记清楚我们所谈到的一切会话。我要把信交给你签收。我这里有一张名单，都是列的过去一大批公司，没有付加州税金被吊销了经营权。我会一个一个小心查封。当然你所需要的一家是没有什么营业实绩的，债务不多的，法律责任不大的，同时要全部—一或至少绝大部份股票已经上市卖出去了的。” 　　“这又是为什么呢？”我问。 　　“你不知道吗？”他说：“政府的条例就是防止未经公司的同意把资金股票全部出售了。股票一经出售，就变了私人财产，有如私人所有的任何东西一样。” 　　“又如何？”我问。 　　他说：“加州的税务机关只管税金，一个公司只要不付税金，就失去了他们在本州的经营权，他们就不能再做生意。不过这一切只要把欠的税金和罚款补足交付，就可以复权重新开张。” 　　“就有漏洞？”我说。 　　他笑了，老狐狸式的好笑。“你得知道。”他说：“这些公司只是前任公司的一个死壳。我们付牌照费、以前的欠税，重组这个公司。我们把以前卖出去的股票买回来——通常只要付一分钱一股……当然，只有极少数的这一类死公司合乎我们的要求。我对这种公司的调查最清楚了。只有我知道哪一个过去公司合乎这条件，没有别人会知道。” 　　“然而，在信里，你为什么要由我来告诉你我要哪一个公司呢？” 　　“把我自己置身事外呀。”他说：“我要你写一封信给我，告诉我，你选中的公司的名字。我只是做你的律师，照你指示来办事……知道了吗，赖先生。我反正始终是干干净净的。” 　　“你什么时候给我这公司的名字？”

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