给她点毒药吃(6)_加德纳

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六

“你说呢？”白莎说。　　我说：“你一定要在里面，也坐在早餐桌上。你一定要在他太太给他加糖时，一把攫住她的手，翻出砒霜来才行。” 　　“你有什么好主意。唐诺。告诉白莎。” 　　我说：“第一，我们进不到屋子里面去。第二，我们不可能坐在早餐桌上。第三，除非他发生肚子痛，我们不知道他太太给他的是砒霜还是真正的砂糖。” 　　“讲下去。” 　　“但是，”我说，“假如有人想把磨细了的玻璃放进姓包的咖啡里。他派了个人到我们这里来说包太太有意要除去她先生。当我们东忙西忙的时候，姓包的肚子一痛去见他的阎王了。我们把故事讲出来。说我们收了定金在保护他。我们将面对二件丑事。第一是我们在引导侦查方向指向他太太。第二是我们的工作真菜。” 　　“怎么办呢？好人。”白莎咕哝地说。　　“我不喜欢。那个烟匣说那个女郎不是个真货。” 　　白莎生气地走回她办公桌后，从皮包中拿出只钥匙，把放现钞的抽屉锁打开，一下把抽屉拉开，把那卷十元钞票拿出来，在我面前一扬：“这玩意说，她是我们的顾客。” 　　她把钞票抛回抽屉，把抽屉关上，锁好，走出办公室去用午餐。　　§第三章　　我打电话找了两个专替不同侦探社做零工的人，请他们跟踪包太太，一位白天，一位夜班。倒不是怕她会到药房去买毒鼠药，说是贮藏室里发现只老鼠。只是我不想错过任何线索，还要以防万一。　　我吃了午餐，特意去了一家大一点的食品店。　　我仔细地在店里找寻。看到一匣才开的纸箱，里面装了二十四管一管管的鳀鱼酱。这是我从未见过的一种厂牌，我把整箱都买了下来。　　开车到阿丹街二三一九号包启乐的住宅，把车停妥，走上台阶，按他家门铃。　　一位男管家来应门。二十六岁左右，相当好看，制服穿在他身上好像第一次上身一样小心。　　“你是管家？”我一面问一面看他表情。　　他说：“管家兼司机。你要见什么人？” 　　我给他一个笑脸，说，“我代表‘挤挤酱公司’，我们在找社交界里有名望的女主人——可以代表一般美国高级家庭主妇的人。我们要做一点宣传——” 　　“包太太绝对不会有兴趣的。”他说完准备关门。　　我说：“你尚未了解内情，我不是来推销任何东西的。我来请包太太做个样子，照张相，这张相片会在全国各大杂志上出现，标题是‘社交妇女都用挤挤酱处理开胃小点’。我姓赖，是广告部主管。” 　　管家有点犹豫，他说：“我不认为——” 　　我打断他的话说：“你要代她回绝一个照片出现在全国大杂志的机会，她要是知道了你只好回小饭馆去当跑堂。把我讲的告诉她.看她怎么说。” 　　他的脸红了，想说什么，又停下来，说：“你等一下。”把门在我鼻子前关上。　　五分钟后，他回来说：“包太太可以见你。”他的表情冷漠，严肃，一副他对这件事完全不以为然的味道。看得出本来他希望包太太拒绝，他可以把我赶走，而现在他必须接待我。　　他引导我经过接待门厅来到起居室。包太太很正式地随后进来。我估计她三十一岁，但猛一看要年轻得多。　　她说：“你是赖先生。请坐。我是包太太。请问你有什么事？” 　　她很亲切，也没有做作。我知道，她可以礼貌和蔼待人，也可以立即下逐客令，她要看我帽子里变什么出来。　　她在一把椅子上坐下，双腿并拢，裙子在膝盖之下，脸上微笑而正式。　　我把鳀鱼酱匣子打开。我说：“我们在设计一个全国性的广告活动。几周后我们将全部展开。那时全国的电视、电影、杂志，都会一起推出。　　“挤挤酱是最好吃，最方便，往任何饼干、小饼上一挤就可以吃的鳀鱼酱。完全由进口鳀鱼制造。你一试就知比同类产品优良。这一匣试用品是免费送给你的。我希望你试用一下。如果你喜欢而愿意经常使用，也许你会允许我们给你拍张宣传照。” 　　“宣传照怎么处理？” 　　我说：“原则上宣传照只在国内最大的几家杂志上刊登。标题可能是‘年轻一代的领头人物都用挤挤酱’，或诸如此类。反应良好才拍动态的电视广告。” 　　说完我就静静地坐看，等候效果透进她的心里去。我看到‘年轻一代’的形容已进入她心田的深处。　　她在椅子上扭了一下，把双腿交叉，脸上愉快地笑着。把腿交叉起来不是偶发的，她是要我看到她有什么入照的本钱。　　很有本钱。　　“当然，”我轻松地继续说，“我们绝不会增加你任何负担。这些挤挤酱是给你当试用品的，看看你喜不喜欢。喜欢就用。有的产品喜欢用真正的名人做广告，我们觉得这是谄上傲下的势利做法。我们决心不选有钱有势，但是要选有独立的人格，高尚的社交生活，年轻的活力，和对社会大众有影响力的人。” 　　“你们怎么找上我的？” 　　我笑道：“不要问我。去问总公司。他们为了这次宣传攻势曾花了不少时间调查和准备。总公司说他们要找能在照片上站得出去的女人。他们要找能立即吸引读者的女人。他们当然不会找个贫血、有甲状腺肿的女人。我们要的是真实，活泼，生动，有领导潮流作用的。” 　　她稍稍移动一下大腿：“你们认为我合格？” 　　我把眼光向下看，又立即上移。　　“我认为你合格，当然主要是总公司认为合格。”

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