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二九

“我不知道你是什么时候了解到这些情况的，是怎样了解的，但我知道你不久就知道了全部的情况。 　　“我是个律师，你也许在报上看见过我的情况。我审讯过几个凶杀案，今后可能还会审讯一些。我专门审讯大的刑事案件，我叫佩里·梅森。” 　　“是你！”她惊讶地说，“你就是佩里·梅森？” 　　他点点头。 　　“哦，”她轻声说，“我太高兴啦！” 　　“先别说这些，记住我们还有一名听众，我有许多事情要告诉你，我请了一名证人。你只管听，不要做其他事，明白吗？”梅森说道。 　　“明白，我猜我知道你要干什么。见到你我很高兴，我要……” 　　“别说，只管听着。”他说。 　　她点点头。 　　梅森说：“卡特赖特来到我的办公室，他的行为很异常。他想立一份遗嘱，现在我们先不谈那份遗嘱的条款，他随遗嘱还寄了一封信和一笔律师费。信里指示我保护住在米尔帕斯路4889号名叫克林顿·弗利的那个男人的妻子的利益。你听清楚，他并没有让我保护以弗利夫人名义住在米尔帕斯路4889号的那个女人，而是让我保护名叫克林顿·弗利的那个男人的合法妻子的利益。 　　“但是他清楚自己做的事吗？他会不会……” 　　“你别说，”梅森说，“时间很宝贵。我找了个证人听我对你说的话，我知道这意味着什么。但是，我不想让他听到你对我说了些什么话，因为我不知道你会说些什么。你明白了吗？我是名律师，正在努力地保护你。 　　“阿瑟·卡特赖特寄给我一笔巨额律师费，并指示我保护你，维护你的合法权益。钱我已经收到了，我也打算挣下这笔钱。如果你不需要我的服务，你只需说明一下我马上就从这儿走出去。” 　　“不，不，”她尖声地喊道，“我需要你的服务，我需要。我想……” 　　“好吧，那么你能按我说的去做吗？”梅森问道。 　　“只要不是太复杂。”她说。 　　“不复杂，但比较难。”梅森说。 　　“好吧，什么事？”她问。 　　梅森说：“如果有人问你今晚任何时刻你在哪里，或在干什么，你就告诉他们你不能回答任何问题，除非你的律师在场，并告诉他们我就是你的律师。现在你明白了吗？” 　　“明白啦，这事并不难做，是吧？” 　　“也许不难，”他说，“如果他们问你我是怎么成为你的律师的，或你是什么时候雇用我的，或诸如此类的问题，你就用刚才那句话答复他们。如果他们问你天气如何，你多大年龄？用什么擦脸膏，或其他任何问题，都用那句话回答他们。你明白了吗？” 　　她点点头。 　　梅森出其不意地走到壁炉跟前，问：“这里在烧什么？” 　　“没烧什么。”她说。 　　梅森俯身看着壁炉，搅了搅炉格里的灰，说：“闻起来好像是一种什么布。” 　　那女人沉默不语，面色苍白，目不转睛地盯着他。 　　梅森捡起一小块布。这是一块绿色的丝绸，上面印着一个棕色的三角形。 　　“好像是披巾的一部分。”他说。 　　她疾步朝他走去，说：“我不知道……” 　　“住口！”梅森说着转身面对着她。 　　他拿起那块微微烧焦的布，放进自己的衬衣口袋里，然后从壁炉里拉出炉格，开始向下捅炉灰。少顷，直起身子走到梳妆台前，拿起一瓶香水闻了闻，然后敏捷地走到盥洗盆前，拔出瓶塞将香水倒入里面。 　　那女人气喘吁吁追过来，拉住他的胳膊说：“住手！这东西花了……” 　　他迅速转身，目光灼灼地看着她，说：“它可能花了你不少钱，但你现在必须听我的话。办清这里的退房手续，到42号街百老汇宾馆去，登记住房时用贝西·福布斯这个名字。一定要注意应该带走什么，留下什么。给你自己买一瓶便宜的香水，将它洒在你所有的东西上，你明白我的意思吗？” 　　她点点头，问：“然后干什么呢？” 　　“然后，”他说，“稳稳地坐着，任何问题都不要回答。无论谁问你问题，也无论是什么问题，就说律师不在场你不愿回答任何问题。” 　　他打开热水龙头，洗了洗香水瓶，然后放了一会儿热水。 　　房间里散发出一股香水的芬芳，梅森转向保罗·德雷克说：“最好抽根烟吧，保罗。如果你有雪茄就来一支。” 　　保罗·德雷克点点头，从口袋里拿出一支雪茄叼在嘴上，划燃一根火柴点燃。梅森走到窗前，打开窗子，朝那女人点点头。 　　“穿上衣服，”他说，“我的电话号码是百老汇39251，请你记一下。如果发生了什么事请给我打电话。记住，我的服务不要花一分钱，因为钱已经有人付了。再叮咛你一次，不管谁问你问题，都用那句话回答他们。” 　　她点点头。双目低垂，显出略有所思的样子，然后问：“假如他们说我那样回答会对自己不利呢？我是问，一个人作出那样的申明会不会被人们认为自己有罪？我自己并不认为犯了什么罪，但你们认为……” 　　“请别跟我争了，”他说，“你对我要有足够的信心。照我说的去做，好吗？” 　　她点点头。 　　“好啦！”他对她说。

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