吠犬疑案(2)_加德纳

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二

“在隔壁邻居家里。” 　　“你的意思是说，”梅森问，“克林顿·弗利夫人住的房子在你的一侧，而有狂叫的狗的房子在你的另一侧，是吗？” 　　“不，”卡特赖特说，“我的意思是那条嚎叫的狗就在克林顿·弗利的房子里。” 　　“我明白了。”梅森说。　　卡特赖特掐掉烟头，站起身疾步走到窗前，毫无目标的注视着窗外，然后转身走向律师。　　“喂，”他说，“关于遗嘱我还有一个问题。” 　　“是吗？”梅林问。　　“假如克林顿·弗利夫人并不是真正的克林顿·弗利夫人呢？” 　　“你是什么意思？”梅森追问到。　　“假如她像妻子一样和克林顿·弗利住在一起，而又没有和他结婚呢？” 　　“这也没有任何关系，”梅森慢慢地说，“只要你在遗嘱中把她描述为‘克林顿·弗利夫人，现在作为妻子与克林顿·弗利住在米尔帕斯路4889号的那个女人’。换句话说，立遗嘱的人有权将自己的财产留给他所希望的任何人。遗嘱中的描述语言只要能说明立遗嘱人的意图就都是有效的。　　“例如，经常出现这样的情况，男人死后自愿将遗产留给自己的妻子，结果发现他和妻子并不是合法夫妻。有时男人将遗产留给自己的儿子，结果发现这个儿子并不是他自己亲生的儿子……” 　　“这些事情我不关心，”卡特赖特烦躁地说，“我只是想就事论事，那样真的没有关系吗？” 　　“毫无关系。”梅森说。　　“那么，”卡特赖特说，两眼突然露出狡诈的神情，“假如就有一位真正的克林顿·弗利夫人，我的意思是说，假如克林顿·弗利已经合法结婚并且从未办理法律离婚手续，而我又要将财产留给克林顿·弗利夫人，这样能行吗？” 　　发现他有一种莫明其妙的恐惧感，梅森便用安慰的语气对他说：“我已经给你解释过了，立遗嘱人的意愿是最主要的。如果你把财产留给现在以克林顿·弗利夫人的身份住在那个地方的那个女人，你只需把你的意愿写清楚就行了。不过，请问克林顿·弗利还活着吗？” 　　“当然还活着，他就住在我隔壁。” 　　“我明白了，”梅森谨慎地说。他一边试探一边装着很随意的样子，“那么克林顿·弗利先生知道你要把自己的财产遗赠给他的夫人吗？” 　　“当然不知道，”卡特赖特怒气冲冲地说，“这事他一点也不知道。也没有必要让他知道，是不是？” 　　“是的，”梅森说，“我只是好奇罢了，没有别的意思。” 　　“哼，他现在不知道，将来也不会知道。”卡特赖特说。　　“好吧，”梅森对他说，“就这样吧。那条狗怎么办呢？” 　　“我们必须采取一些措施来对付那条狗。” 　　“你想怎么办呢？” 　　“我想让警察把弗利抓起来。” 　　“以什么理由呢？” 　　“就以他要把我逼疯为理由。人不能那样养狗。这是他精心策划的准备害我的阴谋的一部分。他知道我对狗嚎叫的感受，他弄来那条狗，然后又教它嚎叫。这狗过去并不叫，就是昨天和前天晚上才开始叫。他这样做是想激怒我和他的夫人，他的夫人卧病在床，而那条狗又在叫。这说明附近有人要死啦。” 　　卡特赖特说话的速度很快，两眼闪烁着灼热的光芒，双手在空中舞来舞去，毫无意义地比划着。　　梅森噘起嘴。　　“我想，”他慢慢地说，“我可能给你办不了这件事，卡特赖特。我现在很忙，刚刚在法庭上了结了一个谋杀案，而且……” 　　“我知道，我知道，”卡特赖特说，“你以为我疯了。你认为这只是一丁点小事。我给你说，事情根本不是这样的。这也是你办过的案子中的一件大案。我之所以找你是因为看了你现在审讯的那件谋杀案，我一直在跟踪那个案子，在法庭上听你的庭询。你是一名名符其实的律师。在那件案子上，你从一开始就比那位地方检查官技高一筹。这些我全都知道。” 　　佩里·梅森渐渐露出了笑容。　　“谢谢你对我的高度评价，卡特赖特。”他笑着说，“但你应该明白我的主要工作是在法庭上，我专门研究法庭辩护，起草遗嘱不是我份内的事。至于那条嚎叫的狗，好像不需要律师也能调解……” 　　“不，不能调解，”卡特赖特说，“你不了解弗利，你还不知道你在和一个什么样的人打交道。或许你认为办理这件案子挣不了几个钱，不过我会给你报酬的，很丰厚的报酬。” 　　他把手伸进口袋里，掏出一个鼓鼓囊囊的钱包。他打开钱包，用颤抖的手一下子抽出三张钞票准备递给律师，可手刚伸到桌子中间钞票便从手中滑掉，散落在记录本上了。　　“这是300美元，”他说，“是你的律师费。案子办完后还会给你更多的钱——比这多得多。我还没有去银行取钱，不过我会去取的。我的钱都放在一个保险储蓄箱里——钱很多。” 　　佩里·梅森开始没有动那些钱，他那坚实有力的手指无声地敲打着桌子。　　“卡特赖特，”他慢慢说，“如果在这个案子中我做你的律师，我就要做我认为对你有好处的事和对你最有利的事，这一点你明白吗？” 　　“我当然明白，这正是我想让你做的。” 　　“不管是什么事，”梅森提前向他打招呼说：“如果我认为它对你最有利，我都会去做。” 　　“行，”卡特赖特说，“只要你同意帮我处理这件事。” 　　梅森拿起那三张一百美元的钞票，叠好后放进自己的口袋里。　　“好吧，”他说，“我代你处理这件事。你想让警察把弗利抓起来，是吗？” 　　“是。” 　　“好吧，”梅森说，“这事不会太复杂。你只要对你的控告宣誓，法官就可以签发逮捕状。现在该我问你了，你为什么要高薪聘我做这件事？你想让我当一名特别起诉人吗？”

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