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三二


  “你保留了一些明显的事实……”

  她坚决否定地摇了摇头,打断了他的话。“梅森先生,我在把一切都告诉你。”

  “埃特纳先生直接开车把你送到这里了?”梅森问。

  “他先送我回公寓,我停了5分钟或10分钟,然后我们就来了。”

  “她有几个问题想问你。”埃特纳说。

  凯姆波顿夫人点点头。“梅森先生,一个人死了以后,他的银行的帐号怎么办……我是说任何没有付款的支票?”

  梅森说:“一个人死了,支票就不能兑付,他的银行帐号冻结了。银行一得知他的死亡,所有的支票全部停兑。”

  “但是,如果一个人有银行的本票呢?”

  “银行的本票,”梅森说,“是银行给的支票,银行不会死。”

  “如果……噢,我只是纳闷……”

  “你纳闷什么?”梅森问。

  “噢,纳闷埃迪科斯先生做生意的方式。你知道,梅森先生,他做生意的基本条件是现金。他总是耍花枪,我知道他通常用现金和银行本票做生意。他从不同的银行买本票,然后再在支票背面签名。”

  “你纳闷万一支票还没兑付而他死了,那么他的签名就会使银行本票作废吗?”

  “是的。”

  “为什么?”

  “这么着我心里就全明白了。”

  梅森说:“银行本票会支付的……但现在我想知道那座房子里发生了什么事。”

  “好的。”她说,“我要告诉你真相,我要把全部真相都告诉你,那么,你就可以告诉我该怎么办了。我几乎不敢对任何人说一个字,因为我说的事听起来太……”

  “你对记者说了些什么?”梅森打断了她的话。

  “什么也没说。”

  “他们和你谈过话了?”

  “没有。警察对我说,他们今天一早就放了我,这样记者对此就一无所知了,这会给我一个调整自己的机会。”

  梅森对埃特纳说了句离题的话,“事情变得越来越荒诞了。”

  “啊,警察真体谅人。”埃特纳说。

  “是的,”梅森说,“但是,他们这样做不是为了招每个新闻记者的怨。”

  “这次的确如此。”

  “他们不这么做才见鬼呢!”梅森低声说。“接着说,凯姆波顿夫人,给我讲讲发生的事。先说说,你为何去了斯通亨格?”

  “埃迪科斯先生给我打的电话。”

  “他往哪儿给你打的电话?”

  “我的房间里。”

  “他怎么知道你的电话号码?”

  “我不知道。”

  “他说什么?”

  “他说他想见我。”

  “他给你说原因了吗?”

  “他说,为他对我做的大错事,他想当面向我道歉,他说有很重要的事情告诉我。”

  “你把要见面的事对埃特纳先生讲了吗?”

  “没有。埃迪科斯先生不让我向任何人讲,但是让我6点钟去他那里。”

  “6点钟?”

  “是的。他说他有几个重要的约会,要到6点钟才能忙完,6点45分他还有约会,因此我6点准时到达。”

  “是吗?”

  “是的。”

  “你从哪个门进去的?”

  “我绕到露丝街546号那个门进去的。”

  “门开着?”

  “不,锁着的。”

  “你怎么进去的?”

  “我有钥匙。”

  “你是说你一直都留着钥匙?”

  “是的。我有一把钥匙,从来没人让我交回。”

  “埃迪科斯先生知道吗?”

  “他问我是否有钥匙,我告诉他我有,他说那太好了,就从后门进来吧,然后去二楼他的办公室……啊,这有什么不对吗,梅森先生?我在那工作时,不知走过多少回。”

  “那是你在那里工作的时候,”梅森说,“现在不同了。”

  “噢,天呀,当我有钥匙,又熟悉路的情况下,我不让一个像埃迪科斯先生这样繁忙的人从楼上下去,再穿过走廊,开门让我进去。”

  “就没别人能给你开门了吗?”

  “没有了,房子里就他一个人。”

  “他打电话时给你说过了吗?”

  “是的。”

  梅森问:“你听出了他的声音?”

  “是的,当然了。从他的笑声中就知道是脸上裹着绷带发出的含糊的声音。”

  “他几点给你打的电话。”

  “大约下午2点半。”

  “你去哪儿了?”

  “是的,我乘公共汽车去的,整5点半我到的奥列佛街的十字路口。你明白,我去过那么多次,我知道公共汽车的时刻表。”

  梅森说:“该死,我先不问这事了,往后接着说,你到那里的时候,他还活着吗?”

  “是的。”

  “他给你说了些什么?”

  “麻烦就在这里,他还没来得及和我说话,他被杀的时候,我刚走进……?”

  “谁杀了他?”

  “一只大猩猩。”


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