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六

德拉微笑着说：“她喜欢动物，尤其喜欢一只叫彼得的猴子，她憎恨本杰明·埃迪科斯用动物所做的实验。” 　　梅森眯起了双眼：“埃迪科斯在用现代方法做实验，试图使动物得神经病，他对催眠术还有一些特殊的想法，他认为人很难进入如此深的催眠昏睡状态，他会做某些事情，而这会伤害他的道德感。但是，他认为，大猩猩和人非常接近，它们能进入催眠状态，并根据要求去进行谋杀。” 　　“真他妈的见鬼，不知道埃迪科斯想证明什么。我有一种感觉，他过去一定有事，他可能有过很大的麻烦，可能犯过罪，他可能是在别人对他施展催眠术情况下干的。” 　　“对秘书工作来说，这可是一个可怕的背景。”德拉·斯特里特说：“埃迪科斯很富有，但这并不能给他任何藉口来折磨动物。” 　　梅森点点头：“很明显，海伦·凯德穆斯起初也感到了这一点，后来她好象又改变了看法。她当然很尊敬埃迪科斯，似乎感觉到了他的实验有着很重要的背景。” 　　“然后，她被谋杀了。”德拉·斯特里特说。 　　“不能这样说，德拉，没有证据。” 　　“噢，我有一种直觉，一个非常确定的直觉，她没有自杀。” 　　梅森说：“在我读的那本日记中还有一件有趣的事，我对此非常感兴趣，德拉。” 　　“什么？” 　　“那只叫彼得的猴子，她非常喜欢它，它有一个习惯，当它看到她喜欢的小玩艺等东西时，它就把它们偷走。它偷走了她粉盒、耳坠并把它们藏了起来。很明显，它最喜欢藏东西的地方是客厅里的一只希腊水壶。德拉，我有一个预感。在约瑟芬·凯姆波顿诉案中谁是律师？” 　　“我查一下，”德拉·斯特里特说，“在外间办公室。” 　　她出去了3分钟，回来时手里拿着一份打印好的纸，上面写着：“詹姆斯·埃特纳，埃特纳公司，埃特纳和道格拉斯律师事物所。” 　　当梅森问她电话记录时，她说：“我担心我有点草率了，头儿。” 　　“你是什么意思？” 　　“我去外间办公室时，电话机正嗒嗒地乱跳，我拿起电话说，现在已经下班了，没人接电话……后来我发现打电话的是莫提默·赫谢，他是本杰明·埃迪科斯的经济人。他非常想安排你和埃迪科斯会次面。” 　　“你怎么对他说的？”梅森问。 　　“我告诉他我得和你联系，看一下你的安排。然后，他给我解释说，埃迪科斯先生不能到你的办公室来，因为他受伤了。” 　　“受伤了？” 　　“他是这样说的。” 　　“还有更详细的信息吗？” 　　“就这些。他说埃迪科斯先生受伤了，无法到你的办公室来，但是，他想劳你大驾去见埃迪科斯先生。我说我尽量与你联系，然后再给他回电话。” 　　梅森说：“这是一个机会，德拉，给埃特纳，埃特纳和道格拉斯事务所打个电话。” 　　“这个点了不会有人的。” 　　“有一个人会工作到很晚的，你看，德拉，我们不是工作到很晚了。” 　　“不晚才见鬼。”她说，拿起电话，拨了号，过了一会儿，说：“请问你是哪一位？……这里是梅森先生，佩里·梅森先生办公室……好的，律师……噢，谁？……啊，对不起这个点了还打扰你。但是，梅森先生急于想和詹姆斯·埃特纳先生联系，请别挂机。” 　　德拉·斯特里特向梅森示意了一下，在她桌上的电话机上打开了一个开关。“又是一个夜猫子，”她说，“他在为一个案子开夜车呢。” 　　梅森拿起电话，说：“喂，我是佩里·梅森，是詹姆斯·埃特纳吗？” 　　“是的。” 　　“你是约瑟芬·凯姆波顿夫人诉本杰明·埃迪科斯的律师吗？” 　　“是的，先生，没错。” 　　“我发现自己对那个案子很感兴趣。”梅森说。 　　“你代表谁？”埃特纳用冰冷的警觉的声调问道。 　　“谁也不代表，我只是对此感兴趣。” 　　“啊，我本人对此感兴趣，我个人认为这是一个他妈的社会道德案。事实上，我为此取消了今晚的一个饭局。这个案子计划后天开庭审理，我在为此查一下法律条文。” 　　“你能给我讲一下有关这个案子的背景吗？” 　　“我认为无法满足你的要求。”埃特纳谨慎地说。 　　“我只是想多知道一些。” 　　“为什么？” 　　“我只能说，只是好奇。” 　　“梅森先生，恐怕我要打听一下你的要求，当然，当这个案子开庭时……” 　　“只有一次机会，”梅森说，“我可能会给你一点小小的帮助。” 　　“哪方面的帮助？” 　　“现在我不能告诉你，但是如果你能告诉我点什么……我不是想让你透露什么机密的消息，但是……” 　　“啊，好吧，”埃特纳说，“我给说一下这个案子的大概情况。凯姆波顿夫人被无理地解雇了，埃迪科斯先生雇了她大约两年半。埃迪科斯解雇她没有陈述任何理由。凯姆波顿夫人离开时非常生气。他也没有给她写推荐信。她没有得到预先通知就被解雇 　　“她不知道毛病出在哪儿吗？”梅森问道。

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