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一一

他离开的时候，我就盯上他。一直保持在他后望镜照不到的死角，记下他车号，看交通的情况，在不会追丢的的时候尽量远离。车多的时候又靠近一点。他事实上丝毫没有考虑有人会对他发生兴趣。 　　但是，在我跟踪他去旅社的当天晚上，这个人迁出了。他一定知道有人在跟踪他，他一定是比我想象中要聪明。我目前对这一点尚无解答，心里也一直很不自在。这对我自尊有损——白莎所谓“我的浑蛋自夸”。我一直自称能直觉知道对象有否发现我们在跟踪。 　　我立定决心，今后在对付邓默斯先生时要特别小心——假如还有机会对付他的话。 　　白莎的记录是纯白莎式的，一面和客户交谈，一面心里不断增加客户付得出多少钱的信心。 　　纪录上清楚地看得出她心理的历程，但是上面没有客户的电话号码，也没有客户本身背景的任何资料。她收了二百元定金，这就是她认为最最重要的一点。 　　我在电话簿姓许的一栏下找，没找到许可兰。也没有住在浮罗尼加路的。我打电话问号台，他们也无法帮我忙。我下楼请出了我们第二号公司车。 　　第一号公司车是辆新车，白莎因公都用它代步。第二号是以前我老用的老玩意儿。它没有特征只是辆旧而可靠，从不抛锚、忠于公司的交通工具。在它一生已经历了十万哩以上的路程，跟踪特定目标，访问证人及找寻线索。要是它每建一功，我在它档泥板上刻一个记号的话，文件泥板—— 　　我把车子发动，等车子喘过气、咳过嗽、放过气和一切抖动消失之后，把它开出车库，到姓许的地址去。 　　浮罗尼加路，一二六二四号是一个公寓楼房。许可兰的姓名自名片剪下，插在一个金属小格子里，旁边就是门铃按钮。我按门铃。 　　没有回音。 　　这是星期天，她也许尚在偷懒，也许出去散步。从她名牌看来，她没有丈夫住在一起，所以我决定不必太一本正经。我用门铃玩一点花样。我按门铃，一长二短，一长一短，一长一短，而后一长三短。 　　有了反应。一阵蜂鸣，表示门已打开。 　　我看一下公寓号，是三一九，走了进去。 　　灿烂的白天在户外，日光下明朗爽快。空气新鲜清爽，使我恨不能开一段高速公路，停在一棵树下看鸟。公寓内，空气陈旧停滞。经过光亮的户外，一时看不到厅里有点什么。公寓主人对节约能源也十分响应。 　　我终于找到了电梯，摇摇摆摆上了三楼，三一九是很容易找到的。 　　房门关着。 　　我在门上敲。 　　没有回音。 　　我试了一下门把，走了进去。 　　这是一个普通连家具出租的公寓。中等价格的。事实上整幢房子在设计的时候就没有一个连贯的思想。东一间西一间的。一度大概又分成较大的一层层出租，最后才再分隔成小公寓的。 　　浴室中有水流的声音，我把门从里面关上时，一个女人的声音从浴室出来说：“你为什么不早点把车开来，今天外面天气那么好——” 　　我走过去在靠窗的椅子坐了下来。 　　因为我什么也没说，浴室里的声音就停了下来，水的声音也停止了。 　　许可兰，穿了浴袍、拖鞋。出乎意外的眼睛，瞪大、突出，曳足自浴室出来。 　　“搞什么鬼！”她叫道。 　　星期天特厚的晨报在小桌上。我早上看过的也是这家报纸。我目前感到还是装聋作哑好。所以我顺手把报纸拿起，说道：“打扰你洗澡了。你管你穿衣服。” 　　“滚出去。”她说。 　　我把报纸一沉，眼睛自报端望出去，稍显惊奇地问：“怎么说？” 　　“你听得没有错，滚出去！” 　　“但是我是来看你的。” 　　“滚出去！我还以为你是——” 　　“谁？”看到她踌躇的时候，我加上一问。 　　“你——是什么人？” 　　我说：“你不是找了一个侦探社，要盯——” 　　“没有！”她向我叫道。 　　“事实上，是有的。” 　　“那你就完全错了。我一辈子也没有找过侦探社。” 　　我自怀中拿出一张卡片，走上二步，把卡片递给她。 　　她接过卡片，看一下，怀疑地从头到脚看我一下，“噢！”她说。 　　我走回椅子，坐下来。 　　她又看看这张卡片和上面印着的字。 　　“你是赖唐诺？” 　　“是的。” 　　她想了一下说道：“有什么可以证明你身分的吗？” 　　我把汽车驾照和私家侦探执照给她看。 　　她说：“我正在洗澡。” 　　“看得出来。” 　　“瞧你的样子我可以不必客套说随便坐了。你对每一个客户都这样随便的吗？” 　　“我敲过门了。”我说：“是你没有吭声。” 　　“是我故意开门不锁的，我以为你是——一个女朋友。” 　　“总之不是我的错。”我说：“我不愿站在走廊里大叫我是什么人，你邻居会很奇怪的。” 　　“不错，”她承认：“等一下，我穿下衣服。” 　　显然，浴室另有一扇门通往她卧室。她走进浴室，把门关上，把门闩闩上。有点防小偷似的。 　　我等了十五分钟，她才出来。 　　柯白莎是对的。她曲线很好，满养眼的。

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