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八

我没有吭气。白莎也硬撑了一段时间的寂静。然后她坦然，好像从未脱出话题似的继续说道：“有这样好本钱的女人，听到了我有一个年轻、聪明的男性合伙人，第一个反应应该是想见见他，甚至和他来谈这桩生意。但是她不然。她对我的能力有绝对的信心，她对我们信誉完全知道，她很自信的拿出支票簿。她不太在乎钱。现在你提起这件事，我想起来就觉得有点怪。” 　　“即使我不提起任何事，这件事还的确怪怪的。”我说：“那个女郎还告诉你什么她家庭背景？” 　　白莎说：“唐诺，我和你有一点大大不同。你专喜欢打听别人无关紧要的小事情。我绝不打听和本案无关的事情。” 　　“换句话说。”我说：“她并没有告诉你有关她姨母的任何事。” 　　“我知道她姨妈的地址。”白莎说：“她告诉我这位气宇不凡的骗子，下午四点钟和这位老小姐有约会会见面。” 　　“但是她没有提姨母太多的事，她的过往，她的爱好。你没有问及她过去的婚姻或恋爱状况。” 　　“奶奶的！”白莎说：“她在支票最重要的位置签了字！不就结了。不要来管我该怎么做我的事。” 　　“我没有要管，”我说：“我只是在用脑子想这件事。” 　　“原来如此。”白莎揶揄地说：“我知道你现在急着要回家上床，继续你的春秋大头梦。老天，想想看，你是在郊外，你在开车送她回家。她的姐夫要开车送你回城。多好！多可爱！多体贴！我想你开车的时候两只手都在驾驶盘上。你在谈文艺小说、古典音乐。是那个漂亮小妞最后一定要硬拉你去汽车旅馆” 　　“事实上真是这样的。”我插嘴道。 　　“好吧！这正是给你一个教训。” 　　我说：“一进城请你走第七街，我要你在温契斯特旅社放我下来。我想我要对邓默斯先生多加一点特别注意。” 　　“你要特别注意不露马脚才是真的。”白莎说：“整件事我看来你已经出了纰漏了。假如邓默斯知道了有人——” 　　“假如他会知道我在盯他的梢，”我说：“他是神仙，或者是坏人中的顶尖高手。我跟踪得非常顺利。” 　　“嘿！”白莎说：“你跟他进了旅社大厅，十分钟之内，他就放出一条臭鱼，你的狗鼻子就转了向了。” 　　“不是十分钟，是二十分钟。” 　　“就算二十分钟，正好够他打个电话，放出个‘外面该有的东西’齐全的小荡妇出来。我告诉你，准是这家伙一眼就看出你是个色瞇瞇的家伙，才用的美人计。还说她要用苦肉计才能拖你去汽车旅馆！人都笑死。” 　　我什么也没有说。也没有什么可说的。 　　白莎沿第七街开到温契斯特大旅社，把车停在路侧。 　　“不要在这里等。”我说：“向前开半条街，停在路边。我弄好了会来找你的。” 　　“去你的！”白莎说：“我要回去闭闭眼睛。现在的工作是你的工作。你没有出租车可搭的时候，我只好去接你。这里跨出去，一招手，有的是出租车。记住，出租车要拿单据，我可以向客户报帐。” 　　我把车门关上，白莎把车吃进档里向前一顿，开了就走，留给我的只是一些废气。 　　我走进温契斯特大旅社。 　　大厅里尚还有一些人。我仔细看了一下，确定邓默斯不在厅里。我看看鸡尾酒廊，他也不在那里面。我走到内线电话，对接线生说：“我在找一位麻省来的邓吉美先生。请问他是不是住在这里？” 　　她等了不少时间，大概是在找名册，她说：“没有。” 　　“真奇怪，你确定吗？” 　　“没有错，先生。” 　　“有没有别的姓邓的。”我问。 　　“目前没有了。”她说：“有过一位邓默斯先生，但是一小时前迁出了。” 　　“谢谢。”我说：“不是我要找的吉美。”我把电话挂了。 　　我开始不着边际的询问大厅仆役和看门的仆役。邓默斯是迁出了。他有一个手提袋，一只公文包，另外还有一只小提箱，上面有一对黄铜扣锁。 　　是大厅的仆役上楼取下交给看门的仆役。看门的仆役记得行李曾在门口。他一直忙着在帮助进出的人上下出租车。有一次回头，那三件行李都不在了。 　　看门的可以确定，这些行李的主人没有搭出租车。我问他有没有可能被私家车接走了。他也不以为然。我问他邓先生和行李可能去那里呢？他抓抓头答不出来。 　　旅社鸡尾酒廊的进口离开大门只有几尺远。我不相信去问酒廊经理会有什么用。 　　我也不会相信他肯让客人带那么多行李进去。 　　换句话说邓默斯就如此不见了。 　　也许他比我想象中的他，要聪明一点。也许是我比白莎想象中的我，还要笨一点。我发誓，我跟他进旅社时，他是不知道的。 　　我看看表。实在是很晚了。但是还有一件事我可以做。我走进电话间，找市郊的电话簿，找圣罗布地区，查到是有一位傅东佛，地址柑橘道六二八五号。至少这一部份的故事是可靠的。 　　就从这个电话间，我打傅家的电话。过了一下，总机要我投入二角硬币说是可以通三分钟话。我投了钱进电话后，听到对方一位女士有睡意的接话声。 　　“我真抱歉这样晚来打扰你。”我说：“但是我有很重要的事和傅东佛先生联络。不知他在不在家？”

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