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二一


  “既然你这么想,”崔格说。“如果你发现这个秘密金库,就会理所当然地把里面的东西据为己有啰?”

  “且慢,”梅森说。“这个问题不公平,既然她根本不知道有这个秘密金库,她……”

  “我的问题当然公平,”崔格说。“而且是以警方立场提出的问题。卡生太太,现在我问你,如果你知道有这个秘密金库,会不会拿里面的东西?”

  她直视着他说:“我不会假惺惺,也不会说谎。我想我会拿。”

  “很好,”崔格说。“你至少很坦白。在这种情况下,卡生太太,恐怕你得再跟我回去回答一些问题;我也坦白跟你说,我们会申请搜索状来搜这栋屋子,不会遗漏任何地方,我们要找到原来放在秘密金库里的东西。”

  “你是指我已经被捕了吗?”

  “当然不是,”崔格说。“你只要尽量和警方配合就好,你应该迫不及待地跟我进城回答问题,洗清自己的所有嫌疑……还有,梅森先生,我对你的当事人也要作同样的要求,我要他跟我们一起回去。我还是告诉你好了,律师,我将要求你离开这里,我要所有人都离开这里,再把这里查封起来,仔细搜索一番。”

  “你动手吧,”梅森恼火地说。“这是警方典型的做法,亡羊补牢,为时已晚。卡生不是走路来这里的,他是坐车来的,八成还是开自己的车。跟他一起来的人把他的车开走了,这表示那个人离开的时候,卡生极可能已经死了,而且……”

  “我知道,”崔格打断他。“你就跟其它那些好公民一样,喜欢指示警方应该怎么做。告诉你,梅森先生,我在抵达这里不久,确定死者身分之后,就马上就发出全面通告,追查车子的下落了。不管车子在哪里,我们一定会找到的,我们掌握了车子的型号和牌照号码。还有,我们已经在监视机场,并且在公路上设了检查哨,不管谁开了卡生的车子,都会被拦下,而且此人会被视作头号嫌疑犯。同时,我虽然敬重你的高见,但还是认为警方有足够的能力办案。现在的新发展使得案情更加复杂,我这回送你出去之后,希望你就不要再插手。我要开车带卡生太太和莫利·伊登进城,你自己有车,恕我就不送了。我知道你还有事情要忙,我就不耽误你了……我们要上路了——我不希望有人去碰那块瓷砖,我会找指纹专家来,请注意保持距离,我会在出去的路上给手下指示。”

  § 九

  梅森用钥匙开了走廊上那扇标明“佩利·梅森私人办公室”的门,一进去便迎上戴拉吃惊的眼神。

  “我看你大概碰上了麻烦。”她说。

  “不错,”梅森承认。“你知不知道出了什么事?”

  “洛林·卡生遇害,别的我就不知道了。你知道些什么?”

  梅森说:“我知道他的衬衫袖子湿了,但外套袖子没湿,这表示他曾经脱了外套,把手臂浸在水里,但事后又把外套穿上。崔格警官依据这个线索,在游泳池的台阶上发现一个可以打开秘密金库的机关。金库是钢铸的,一呎半见方,两呎深,但没有人能够证明里面究竟放过什么东西。戴拉,我现在要把案子的时间因素查清楚,我觉得,我们的客户伊登在这方面态度闪烁。我希望尽可能确定凶案发生的时间,还要查查其它几件事。卡生是什么时候到办公室来的?”

  “我去翻翻日志,”戴拉说。“就可以告诉你确实时间。”

  她到自己桌上取过日志。“他在九点三十五分过一会儿到达,约九点四十五分离开。”

  “当时保罗在走廊上很清楚地看到他,”梅森说。“对了,保罗人呢?我打电话回来交办的工作,他有没有报告进展?”

  “他只说他已在进行,还告诉我卡生遇害的事。”

  梅森说:“打个电话看能不能找到保罗,我看看,我是在九点左右完成诈欺案控诉的口述,对不对?”

  “我想是九点差一点点。今天我要打字员早点来,他们是在八点半之前就开始打字的,你出门之前,申诉函就已经打好了,那是九点五十五分左右的事……你理了发没有?”

  “我去做了全套,”梅森说。“我理了发、修了面、按摩、修指甲、鞋也擦了。你说我必须在报社摄影记者面前展露最佳形象,我认为这主意不错。”

  “还是你想在娜汀·包尔面前展露最佳形象?”

  “娜汀·包尔,”梅森说。“她心里有别的事,才不会注意我呢。戴拉,假设你只穿着内衣内裤游泳,结果会如何?”

  “你问我吗?”她问。

  “是的。”

  她说:“我的内衣裤是那种聊胜于无的流行式样,尼龙料子,湿了就无法蔽体了。相信这只是个科学性、不涉私人的问题。”

  梅森皱眉。“科学性,不涉私人,而且令人想不透。”

  戴拉已经拨通了电话。“保罗在吗?梅森先生在办公室,想要见他,他能不能下来一下?好,谢了。”她说完挂断电话。“保罗马上下来。”

  梅森从外套侧袋取出香烟。

  “那是什么?”戴拉问。

  “这是根湿透的香烟。戴拉,我们假设一个年轻女人只穿着胸罩和内裤游泳,事后她脱掉湿衣服,又不想把衣服留在原处被别人发现,那她是不是会把湿衣服收到皮包里?”

  “除非她决定穿在身上晾干。”

  “我想娜汀·包尔比较可能把衣服拧一拧收到皮包里。”梅森说。

  “她干嘛要穿着内衣游泳?”戴拉问。

  德瑞克特别的敲门密码传来,梅森住口不说。

  戴拉过去开门。

  “娜汀·包尔怎么样?”德瑞克一进门,梅森便问。

  “我在她身上没发现什么。”德瑞克说。

  戴拉矜持地说:“她身上似乎本来就没什么。”

  “怎么说?”德瑞克问。

  “只是我的一个理论而已。”梅森说。“出租车的事情呢?”

  “噢,我找到那部出租车了,”德瑞克说。“她叫司机送她到机场,但之后的事情就没人说得准了。她可能上了飞机,也可能换了辆出租车回到城里。就算她上了飞机,也不是用本名,我们打过电话到各大航空公司,看是否有娜汀·包尔的订位纪录,但一无所获。我还可以告诉你一件事:警方在找她。”


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