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六

赫艾玛起上看着我，我跟着她离开办公室，卜爱茜已把收据准备好，把收据正本自原册上撕下，交给赫小姐，自己又回到打字机的世界。 　　当我们经走道走向电梯的时候，艾玛看着我说：“让我先对你说几句话。” 　　我点点头。 　　“我请你了解我，我想像得到你的感觉，尤其柯太太说把你出租给我，看起来把你当应召男或者哈吧狗一样。” 　　“谢谢。”我说。 　　“仙蒂告诉我医生大概还要一个小时的观察才能放她哥哥回家。” 　　“你想用这一个小时与我谈谈。”我问。 　　“正是这个意思。” 　　电梯在这层停下，她问：“午餐会不会早了一点？” 　　我想到那2毛5分的早餐，跟她走进电梯。 　　“也许有馆子开门了。”我说。 　　第三章 　　我们坐在侧街一家德国女人开的小而幽静餐厅里，我是第一次来。艾玛最近5、6个月经常光顾这里，菜色做得非常好。 　　“告诉我，你在那里工作多久了？”艾玛问我。 　　“你问在侦探社？” 　　“是呀！当然。” 　　我说：“大概三个小时。” 　　“看得出来，想你一定失业很久了。” 　　“没错， 　　“像你这样斯文的人怎么想到做——我的意思是你有什么特别经验——嗯——或者我不应该问这个问题。” 　　“你是不该问，”我说。 　　她静坐了一会儿，又说：“我要给你一点钱，让你可以去付帐，以后我们一起吃饭也照这种方法办，在你的立场看，我去付钱不太好看，作为一个男人也许你还要反对——” 　　“不要为我担忧，”我还是带着笑容：“我所有的自尊心早已离我远去，刚才你已经亲自见到过。” 　　“你不可以这样自暴自弃。”她反对我的说法，眼中充满了她也伤心的成份。 　　我说：“你有没有一个人走在街上，肚子饿得要命，不敢向别人求助，每个你以前认识的人都不敢沾你，怕你占他们便宜。” 　　“没有。”她说：“我没有这种经历。” 　　“试一次，”我告诉她：“就和自尊心再见了。” 　　“我觉得你不应该自认打败了。” 　　“没有。一点也没有。”我很礼貌地回答。 　　“我不赞成你带讽刺的语气。赖——我以后不称你先生，我叫你唐诺，你可以叫我艾玛，我们两个人要合作办事，我建议应该取消太过礼貌的客套。” 　　“再告诉我一点我们两个要合作办的事。”我请求。 　　她的眼中有一阵诡异的表情，有点无助。甚而有点惧怕。 　　“唐诺．请告诉我，你从未有过一点做侦探的经验，是不是？” 　　我把最后一滴壶里的咖啡倒进杯里说道：“今天的天气真是好。” 　　“我就知道我料得没错。” 　　“什么料得没错。” 　　她笑着：“今天天气真好呀！” 　　“我们扯平。”我说。 　　“唐诺，我真的不想伤害你的感受。” 　　“不会，我的感受伤害不了的。” 　　她凑过桌面说：“唐诺，我希望你能帮助我。” 　　“柯太太告诉过你。”我说；“给我装个项圈，用条链子。” 　　“唐诺，请不要这样子，我知道你不高兴，不要报复在我身上。” 　　“不会，不会，我只是提醒你，这是一种商业协定。” 　　“我希望商业外也有私人的成份，你是受雇来给莫根送达传票的，这案子里还有许多枝节你应该了解，我也有的地方要你帮我一点忙。” 　　“讲呀。”我说：“现在就是听你的。” 　　她说：“吃角子老虎事件已把莫根完全陷住了，是个老故事。玩法、贿赂、贪污和腐败，吃角子老虎的利润很大，本州又是严禁的，莫根是黑社会组织用来专门应酬警方的。” 　　“除此之外有没有什么特别的麻烦呢？”我问。 　　“我也弄不清楚，”她说：“这是我第一次管这种闲事，我有点怕，仙蒂改变得太多了。” 　　“跟什么时候比，她改变太多了。” 　　“与两年之前的她比较。” 　　“换句话说与她婚前相比改变得太多了。” 　　“是的！” 　　“她结婚前你见过莫根吗？” 　　“没有，至今我都没有见过他，他不欢迎。” 　　“为什么？” 　　“我想仙蒂常利用我做挡箭牌，他们结婚后仙蒂常给我写长信，仙蒂是在度假的时候遇见嫁给他的。她省了3年积点钱去夏威夷度假，在船上遇见韩莫根，在火奴鲁鲁结婚，她打电报辞去了她的旧职。” 　　“她利用你做什么挡箭牌呢？” 　　“各种各洋的事。”她回答。 　　“举几个例听听，她又有什么不对的行为要掩护呢？” 　　“以男人看来莫根是老式的，非常妒忌的，他常指仙蒂有展视狂。” 　　“她是不是很浪漫呢？”

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