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六三

“在5日的晚上，麦吉·埃尔伍德给我打了电话。看上去她相当开心。 　　她说，洛林·拉蒙特带阿伦·费里斯去了那个乡间别墅，他变得有点儿鲁莽，阿伦抢了他的汽车，开着车跑了，留下洛林·拉蒙特去步行了。洛林很怕他父亲会发现这种状况。看上去他父亲已经为洛林没有道德的行为申斥了他好几次，而且特别地命令他，在任何情况下不许再将那个乡间别墅作为约会地点。 　　“麦吉告诉我，洛林·拉蒙特要她指示我，去他的寓所取裤子和鞋。我有他寓所的钥匙。我认为我是他身边唯一有钥匙的人。” 　　“我马上开车去了他的寓所。我违章停车，跑上去取了鞋和裤子。我下来后，我的车上有一张违章停车罚款单。我马上急忙奔向那个乡间别墅。 　　“洛林·拉蒙特在那儿。他醉熏熏的，令人作呕。我把裤子和鞋给了他。 　　他换上了干衣服。我煮了一些咖啡，想使他清醒过来。为了引诱他吃东西，我还煎了火腿和鸡蛋。那儿有一盘子冷糕点。我把它们热了。我们一起吃了火腿和鸡蛋。 　　“他变得十分让人讨厌。他称我是个容易受骗的人，以此来嘲笑我。他说我外形挺漂亮，但是没有魅力。我记得他说，新的东西已经耗损了他和我的恋情，无论什么时候，只要他看见一个对他有吸引力的新人，他就不得不努力去骗我，他对此感到厌倦了。尔后他厚颜无耻地宣布，他决意要开上他的车，到阿伦·费里斯的寓所去，强迫她为偷了他的车道歉。他说，如果她对他不‘好’的话，他就让人由于偷东西拘捕她。他说，他喜欢不好上手的女人，他真的要去让她为所做的事付出代价。 　　“我当时极为心烦意乱，而他兽性大发。最后我扇了他。他开始掐得我喘不过气来。我跑到厨房里，想从厨房门跑出去。但它上了闩，锁上了。没有出路。他站在我面前，他的身后是回起居室的门。我们中间隔着一张桌子。 　　这时，他狂怒得要杀人。我抓起一把厨刀。他向我猛扑过来，绊了一下，没有扑中。他半倒下去从我身边掠过时，我用那把屠刀痛打出手。我当时不知道我杀死了他。我只知道那把刀插进了他的背部。我根本不知道它这么容易就会插进去。我当时为我干下的事害怕极了，但我根本不知道他受了重伤。 　　我只希望那一下刀剌能使他慢下来，使我能逃脱进一步的虐待。我跑进了起居室。” 　　“他试图追我，但绊倒在桌旁。我冲了出去，上了我的车，开走了。” 　　审判室里一阵沉寂。 　　梅森声音中带着体谅，轻声说：“布里斯托尔小姐，他告诉您有关一张500元的支票的事了吗？” 　　她点点头：“那是他变得对阿伦·费里斯那么鲁莽的原因。他说，他本来打算慢慢来，轻松地来，但是，奥托·凯斯维克打来了电话为了某些他不敢让他父亲知道的事，凯斯维克和萨迪·理奇蒙一直在敲诈他，他打来电话说，他们马上需要500元钱，半小时后就到。” 　　梅森向审判室的后部转过身去。“现在也许我们要听听你的了，艾伯特先生。”他说。 　　艾伯特站起身，很有尊严地说：“碰巧，麦吉·埃尔伍德是我的妻子。 　　我们昨晚在拉斯维加斯结婚了。为了出庭，我飞回这里。作为麦吉·埃尔伍德的丈夫，不能传唤我做对她不利的证词，也不能传唤她做对我不利的证词。” 　　艾伯特坐了下来。 　　贝顿法官看看地方检察官，随后看看卡森，又看看梅森：“辩方还有进一步的证据吗？” 　　“没有，法官大人。” 　　“对被告不利的此案被撤销。”贝顿法官说：“本庭命令拘留伊迪丝·布里斯托尔。本庭是勉强去这样做的。本庭认为，这个年轻女子极为真诚地讲述了她的故事。这是一个给本庭留下很深印象的故事。本庭有充足的理由认为，陪审团会相信那个故事，洛林·拉蒙特是在自卫中被杀死的。本庭现在休庭。” 　　§第十五章 　　佩里·梅森、德拉·斯特里特、保罗·德雷克和阿伦·费里斯坐在梅森的办公室里。阿伦·费里斯激动得近似歇斯底里，眼睛哭得红红的，德拉·斯特里特坐在她身旁握着她的手，不时抚慰地轻轻拍着她。 　　“好吧，”梅森说着，把他的公文包扔到办公桌上，“又有一个案子处理完了。”“它对于你不过是一个案子，”阿伦·费里斯说，“但它是我的整个生命。” 　　梅森同情地看着她。 　　“那也是他的整个生命。”德拉·斯特里特说，“他一生的工作就是确保正义得到伸张，不仅是在一个案子中，而是在他的所有案子中。”“来呀，佩里，”保罗·德雷克说，“只是发生了什么事呢？” 　　“很简单，”梅森说，“洛林·拉蒙特是个色狼。他精心策划，想征服阿伦。如果他能够把它做漂亮的话，他会那样做的。如果他不能以容易的方法那样做的话，他会以困难的方法去做。显然，他很有经验，他了解加州的那条法律，就是一个女人变成一个强xx案中的起诉证人之后，可以对她过去的失检行为提出质询。

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