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一三


  梅森关上大灯,打开停车灯,让车沿着道路缓缓滑动,让马达无声地转动着。

  他们可以看到前面那座宅子明亮的灯火。左边有一个斜坡的小山,右边是一条开出的边坡。

  梅森把车停下,说:“我们的地方到了,德拉。”

  “我们做什么?”

  “我们下车。你毫无保留地无条件按指示办。如果我不要做解释的话,你就不会清楚我的想法。”

  “我认为你头脑中的无论什么想法是要构成偷窃罪的。”她说着,紧张地大笑起来。

  “不一定,”梅森告诉她,“有一条很窄的分界线,我想始终站在那条线的正确一边。”

  他领路插过那条路,到这时,路已经快干了,所以,脚印不会很明显,他向仍然潮湿的边坡走去。梅森说,“我要把你举到这条边坡上。把双腿踡起来,然后,在我把你的背抵在那装着刺铁丝网的围栏上时,就把裙子紧裹身体,这样,它就不会刮在铁丝网上了,然后,就滑到边坡上。我会接着你——我想要你在滑到边坡上时留下高跟鞋的印记。都准备好了吗?来吧。”

  梅森把她举起来,放在肩膀上,然后把她的背抵住刺铁丝网。“准备好了吗?”他问。

  “准备好了,”她说,“放开我,我就滑下去了。”

  德拉·斯特里特裙子紧裹着双腿,双膝蜷缩,滑到边坡上,投入了梅森的怀抱。

  “怎么样?”她问。

  “挺好。”梅森说。

  “现在干什么?”她问。

  梅森说:“我不过是在试验一下,看看如果一个姑娘从围栏滑下来的话,会发生什么事。她会留下那样的痕迹,对吧?”

  “我很肯定她会——在特定的情况下。”德拉说。

  “而在这种情况下,”梅森说,“她非常可能会在刺铁丝网上留下她的裙了的一部分,对吧?”

  “如果她没有把一块皮留在刺铁丝网上就是幸运的了。”德拉·斯特里特回答说。

  梅森点点头,伸手从兜里掏出那小块布,把它钉在一根铁丝网上。“那应该表明,”他说,“很可能发生的事。现在我们要把这些痕迹和这个布片照张相。”

  梅森端着相机和闪光装置,照了两张相。

  “你在这松软的地上留下了一些脚印。”德拉·斯特里特指出,“我也是。”

  “我知道。”梅森说,“但我认为那些东西会被消除的。”

  “被什么消除?”

  “警方的心理,”梅森说。“警方会首先观察到这块挂在刺铁丝网上的布。他们会跳下车,蜂涌而来,来验看它。在那以后,他们会开始寻找痕迹。

  他们会发现我们的鞋跟印从那个陡坡上下来,而只是在那以后,他们才开始纳闷,那个在刺铁丝网上留下那片裙子布的人是从哪儿来,到哪儿去的。到那时,这边坡脚下的痕迹会全被踩得乱七八糟,毫无用处了。

  “随后警方会爬过刺铁丝网,查看另一边。他们不会找到任何通向这一特定地点的痕迹,但那时,他们会发现阿伦·费里斯昨晚留下的痕迹。”

  “而他们会从那一切中推断出什么呢?”德拉·斯特里特问。

  “天知道!”梅森说。“我本人不过在进行一个试验。我想看看一个女人滑下那个小山坡会留下什么样的痕迹,而且看看一个布片是否很容易就会刮在铁丝网上。有时候,你知道,那些刺铁丝网很钝,生了锈,是不容易刮住一片布的。”

  “你做了你的试验?”德拉·斯特里特问。

  梅森点点头。

  “而我认为,如果一辆警车开过来,在这儿抓住我们,会让人很窘迫吧?”

  梅森咧嘴一笑:“从你的话语中我观察到你已经很饿了,我看不出有什么理由再耽搁,我们离开这儿,到能吃东西的地方去吧。”

  “对一个饥饿的女人来说,”德拉·斯特里特说,“这话很中听。我们走吧。”

  梅森沿着那条路倒车,倒到一个宽阔的地方,转过车身,打开汽车前灯,向城里驶回去。

  他和德拉·斯特里特在那个摄影师的工作室停了一下,就冲卷和放大做出了特别的指示,吃了正餐,然后给保罗·德雷克打了电话。

  “得知什么新消息了吗,保罗?”梅森问。

  “很少,”德雷克说,“警方正在发现尸体的地方查找证据。他们还在追查那一线索,就是洛林·拉蒙特昨晚大约5点45分时离开了公司的停车场,而且当时有一个年轻女子和他一起在那辆汽车里。”

  “我想和你谈谈那件事。”梅森提出了请求。

  “你打算做什么?”德雷克问。

  “我要开车把德拉送回家,然后我要给你带几张照片来。”

  德雷克说:“你的语调听起来沾沾自喜得让人起疑。”

  “谢谢你告诉我,”梅森说,“我将不去为之沾沾自喜。”

  “此外,我说不好,”德雷克多疑地说,“你的沾沾自喜是因为你和德拉吃了一顿让人心满意足的正餐,还是你做的某件事情。”

  “食物总是使我兴高采烈。”梅森说。

  “现在,”德雷克说,“我知道是因为你干的某件事了。”

  梅森开车把德拉·斯特里特送回家,尔后折回到摄影师的办公室,取了一个信封,里面是麦吉·埃尔伍德的放大照片。他马上开车到了德雷克的办公室。

  “发生了什么事?”德雷克问。


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