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一二

这样的墨西哥式早餐，再没有比这里的第安萨大旅社做得好了。 　　雨已经停了。天上是蓝的，空气清新。我住的地方到第安萨大旅社只有四条街的距离，我决定步行。把胸挺得高高的，一路呼吸着令人兴奋的沙漠空气。 　　我走进第安萨的餐厅，找了一个不太明显的桌子，坐定，把我要吃的点妥，一面享受早上第一杯咖啡的香味，一面等候我的洋葱炸蛋汤。 　　侍者把汤送上。我把咖啡放下，抬起头来看到的是我们客户顾梅东先生吃惊的眼神，他的坐桌离开我有三张桌子的距离，但他正好是面向我坐在那里。 　　他并没有想到会见到我，脸上的表情是无奈的。 　　我随便地向他挥一下手。好像在这里见到他是世界上最自然的事，不值得大惊小怪。低下头继续用我的汤。眼角瞄着他一点点，那个方向有人站起来，我是一定会知道的。 　　他比我先用完早餐，我的眼角余光告诉我他正向我桌子走来。 　　“嗨，赖先生。”他说：“你早，你早。今天早上你好吗？” 　　“有点想睡，但一切都好。我没想到会在这里见到你。” 　　“事实上，”他说：“我也没想到会来这里。昨晚上和你通了电话之后，我想想还是亲自下来，这样我可以——可以——亲自和你谈谈。在电话上总是聊不清楚的。” 　　“是吗？”我说。 　　“绝对是的。” 　　“你住哪里？”我问。 　　“就在这旅社里。这里是个好地方，招待好，吃的也好。” 　　“你常来这里？”我问。 　　“也不常来。赖，现在告诉我，你发现了点什么？” 　　“除了昨天和你在电话中讲的之外，也没什么别的。” 　　“但是你一定另外有点细节。昨晚上你想说又没有说。我知道我一定要自己来才行。你电话里没讲完。你还另外有什么没告诉我，是吗？” 　　“是的。” 　　“是什么？” 　　我说：“那女人在等着和什么人见面，我相信是等姓洪的。” 　　“那个女人，”顾说：“你一直不肯在电话里告诉我她叫什么名字——这也是我自己要下来和你面谈原因之一——她到底是什么人？” 　　“她的名字，”我说：“是白南施。她自己在这里登记为豪南施。南面的西施。” 　　“你真有办法，凭什么线索，你能找到她的呢？”他问。 　　我说：“你要我找洪国本，我自然要挖掘一切有关他的事。我发现南施是他的女朋友。我去找南施。发现她也神秘地失踪了。两个人失踪的开始时间是一样的。所以极有可能他们是一起行动的。” 　　“但是，你怎么可能得知她是到这里来了？”他说：“我简直不能——”他突然停下来。 　　“不能什么？”我问。 　　“不能想象。”他说。 　　“这些不过是侦探的常规工作。”我说：“当然十分费劲。你什么时候到这里的？” 　　“早上两点半左右。湿的路面，真不好玩。” 　　我说：“这案子开支超出了一点。同业规定开长途每一哩要收一毛五分。” 　　“这没有关系。”他快快地说。 　　“所以，”我说：“目前有一个问题，在你付的定金用完之后，你要我们结束工作？还是再付钱要我们继续下去？ 　　“继续工作下去。”他说。 　　“当然是要我们找到洪国本啰？” 　　他从口袋中拿出一支铅笔，在手中玩弄着。他把铅笔笔尖竖在桌上，用拇指和食指从橡皮头上一直滑下来滑到笔尖，把铅笔倒竖过来，又用拇指和食指捏着滑下来。他是在做决定应该怎样对我说。 　　我决定直捣黄龙。“到底你为什么要找洪国本？”我问。 　　他犹豫了两三秒钟，说道：“赖，连我都怀疑，有没有那么需要了。” 　　“告诉我，也许有点帮助。”我说。 　　“也可能没有。” 　　我耸耸肩。“反正花钱的是你。”我说。 　　他把皮夹拿出来，抽出两张五十元的钞票。 　　“我要在定金里加上一百元钱，”他说：“这样你们可以多工作两天。” 　　“出远差不一样。”我说。 　　“好吧，至少在三百五十元用完之后，可以多一天吧？” 　　“都没问题，”我说：“你是老板。四百五十元用完之后怎么办呢？要我打道回府？” 　　“到时还没找到他，只好算了。希望你尽可能节省。” 　　我想要说什么，但是当我看到门口的情况，我突然停住了。 　　我脸上的惊愕一定是很明显。 　　顾梅东，本来是背对大门坐在我对面的，突然转头，去看我在看什么。 　　宓善楼警官，洛杉矶警察总局凶杀组干探，几乎也在同时看到了我。他也惊奇了一下，但是他善能控制自己的表情，他慢慢地走向我们的桌子来。 　　“好呀，好呀，”他说：“看看什么人也在这里。” 　　“哈啰！警官，你好吗？” 　　“你在这里干什么，小不点？”他问我：“你这位朋友是谁？”

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