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一六

霍桑向他瞧了一瞧，柔声答道：“林兄，你误会了。我们今天的来愈，原在使你脱罪。你若不肯实说，岂不自讨苦吃？” 　　林叔权但摇了摇头，闭口不答。 　　我又婉劝说：“林兄，你就把那晚上出事的始末从实说出来里。我们必尽力援助。你何必坚持自误？” 　　权权冷笑了一声，答道：“我还希望脱罪吗？嘿嘿嘿……好，霍先生，包先生，你们既然要我实说，我就实说了里。那晚上陆子华被制，行利的就是我的刀也是我家的珍物。刀柄上有字，眼先生你总已验过。事实如此，我的罪名想必尽可以成立，旁的事情不必再深究罢。” 　　十二、实供 　　我们一听此话，不禁相顾变色，大家都沉默了。霍桑虽还勉强镇定，但是一缕灰白的颜色已笼罩了他的脸部，竟也没法掩盖。 　　他向那少年注视了一会，才慢慢地说：“林兄，你这话一定是违心之论。大概你为了某种隐情，并且还怀疑我们，所以忍心诬服，不前实说。但你还得三思。你纵然不惜一身，也须为蔡佩玉想想。你不曾托我把伊的照片和信件——” 　　叔权忽抬起头来，大声道：“照片和信件怎么样？霍先生，你已经寻得了没有？” 　　霍桑瞅了他一眼，故意缓声答道：“你若要知道信件的消息，请你先把实在的情形说一遍。这就是我的交换条件。不然，莫说你白白死了，人家还要怨你失信负心呢？” 　　这几句话很有力量，比钢刀还锋利，竟能直刺叔权的心坎。他呆立了一会，眼眶一级，禁不住流出泪来，接着他又低垂了头默想。霍桑也不催促。我们都静默地等着。 　　一会，林叔权才哽咽着说：“好罢。霍先生，你既逼着我说，我也再不能隐瞒了。我先说我和子华的秘史：我和他本来是同学，先时彼此很投契。因为子华为人圆滑非常，交际手段，谁也不能及他。那时我先交识一位女友，就是蔡佩玉——”他抬头瞧着霍桑。“霍先生，我记得那天我只告诉你佩玉二字，现在你连伊的姓都已知道。想必你对于那信件已有了端倪。是吗？” 　　霍桑点点头，却不答话。 　　叔权又说：“子华因着我的介绍，就也与佩玉认识。起初他们也不过是论文辩理，笔墨上的交谊；后来他愈接愈近，百计献媚，竟然喧宾夺主起来。佩玉和他的感情一天天深密，自然和我一天天冷淡。那时我心中的苦痛，真是不可言喻。” 　　“霍先生，你总不会嘲笑我果？实在因为佩玉丰姿绰约，伊的学间既出众，秉性又温婉，绝不是一般寻常女子可比。这样的一个心上人，一旦被陆子华夺了去，真好像剜去了我的一颗心！” 　　霍桑点头应道：“我瞧那女子的面貌，媚而不挑，庄而不冷，果然是一个好女子，无怪你要失意伤感了。” 　　叔权忽挺直了身子，张大了眼睛，精神陡然振作起来。 　　他高声道：“霍先生，你能下这样的评语，莫非你已见过伊的照片？” 　　霍桑直截答道：“是的。但你且先把原委说明，照片的事往后再说。” 　　我很觉诧异。霍桑从哪里寻得伊的照片？我怎么毫无所知？或者他所说的出于虚造，不过借此慰慰叔权的心，以便他肯尽情吐露？但评语虽能虚造，那女子姓蔡，他又用什么法子知道的呀？ 　　叔权接续说：“那时佩玉和我疏冷的缘故，渐渐地被我探问明白。原因是子华凭着他的利嘴，花言巧语，一面把我毁坏，一面又竭力地献媚奉承。并且他的面庞又好，仗着金钱的魔力，加意装饰，果然连佩玉的慧眼一时也给迷增过去。 　　“不过世间的事，若单靠着作伪，断不能持久，所以在清场上角逐，制胜的工具，也逃不出一个‘诚’字。子华虽侥幸一时，赢得了美人的青睐，但为时不久，他的神密暴露了，立刻成了一个万众共弃的奸贼。原来五四运动以后，各地的青年都从时代的巨浪中觉醒过来，民气勃发，正似太平洋中的怒涛，一起千丈。但是一般昧良的官僚军阀，看见了这种情形，未免有些头痛，因此想出了一个贿买的法子，派人带了金钱，到上海去买通学界。因为他们知道上海是民潮发动最剧册的中心，学生又是中坚分子，他们的眼光所以就专注于此。 　　“那时陆子华信马赋闲没事，便与北方派来的一个人互相接洽。他就想运动学生界中的败类，打消他们革命的壮志。 　　“那派去的人就是许宁明，从前也和陆子华同过学。那时予华虽已离了学界，但学界里面和他有交谊的人却还不少。他又自仗了交际的干材，便担任此事，预备发财做官。不料他事机不密，不久已被人觉察。于是消息传到了我的耳中。我听了这信息，又惊又喜——惊的是不料子华丧心病狂，竟会干这样的勾当；喜的是预料佩玉芳知道他如此，一定要南残他的人格而和他绝交。那我也可以伸伸宿怨了。” 　　他吐了一口气，股上也透出了一丝红色。顿了一顿，他继续解释。 　　“我因着公谊私情的责备，便尽力探取于华的隐秘。不到一个星期，我已经觅得他的秘密信一封。那信中的意思，要策动同学们，打消他们的爱国运动。我一得到那信，就当作铁证，立刻把原委告诉了佩玉。佩玉果然异常气愤，立誓与他断绝，并向我道歉，声明前此的流冷，实因误信了子华的谗言。 　　“那时我心中畅快极了。佩玉随即写了一封信，向子华讨回照片，和从前伊寄给他的信函。子华却置之不复。隔了几天，钱忽闻他已经港来北平，目的就为了运动的事有所接洽，多分是他亲自来领赏听命的。自从子华来平以后，佩玉终目忧闷，自悔自怨，深思照片落在贼手，一旦他的隐秘宣露，伊的纯洁的芳名也不免同被玷污。因此，我不忍伊郁郁抱恨，便自传奋勇地冒险来平。我决意要把伊的照片等取回，交还我的爱人，才完成我这一桩心愿。

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