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九

霍桑摸出纸烟来吸着，低头想了一想，才答道：“死者的遗物，我已经叮嘱敝友钟探员仔细检寻，少停就有信息。但我观察情形，似乎案发以后，已经有什么人在室中搜查过；并且屋角里还有一堆纸灰，紧要的东西，大概已经没有取得的希望。我只怕爱莫能助，有负林兄的嘱托。 　　叔权忙道：“霍先生，倘使你们肯替我尽力，总可以设法。那信件和照片本不一定在死者的遗物里面，最好另外想个法子——” 　　霍桑接口道：“什么？你知道那信件不在遗物里面吗？” 　　叔权吞吐道：“不——这是我的推想。你想他既然不肯把那书信和照片交还我，又怎么肯随便放在室中？因为他那里我已经去过三四次了。” 　　“你昨天也去过的吗？” 　　“是的，在午饭过后。” 　　“昨天只去过一次吗？” 　　叔权点了点头。他的目光垂下了，又开始抹汗，好像不很自然。 　　霍桑道：“你往日去见他，大概在什么时候？见了面，谈的又是什么？” 　　叔权道：“我去时总在日间，见面之后，我除了向他讨还书件以外，不谈别的。但他总是一味游移。昨天他又约我今天一定交还，不料他忽而被人谋死。这个人太狡猾了，这可算得是应得的后果！但我的任务却因此失败了。我又怎能回去复命？” 　　霍桑冷冷地说道：“我听你的语气，似乎说死者生前，行为不端，因而被人谋毙。是吗？” 　　叔权又叹了一口气，摇摇头。“先生请原谅，我现在不愿再提他的往事。” 　　霍桑吐了一口烟，答道：“我问这一层，就为了你要寻求的信件。因为要寻求书件，既不能在遗物里面去寻觅，就不得不先谋破案。现在案情迷离，不可究活，那末你要寻求信件，又从哪裹着手？” 　　叔权疑迟着道：“那末先生的意见，可是说破获的案和那寻求信件，这中间有相互的关系鸣？” 　　霍桑斜跟着他，沉着应道：“是啊，而且关系很密切。换一句说，要得到信件，非先破案不可。” 　　叔权紧闭了嘴，默视了半晌，分明在考虑怎样作答。 　　一会，他方始说：“如此，我可以略举一二。他以前的性情本是很和婉的，近来忽大改常度，一意孤行，往往和伺学们争执反对。因此之故，或者有人和他结怨，也说不定。但结怨的是谁，我委实丝毫不知。” 　　“你可知道他到北平来为了什么？” 　　“我不知道。” 　　“除了你以外，有谁常到他的寓里去？” 　　“我不知道。请霍先生原谅。” 　　霍桑皱着眉峰，把烟灰弹击了些，静默地吸烟，室中忽而沉寂起来。 　　一会，林叔权又说：“霍先生，你对于这凶案的侦查究竟有没有把握？” 　　霍桑淡淡地答道：“还难说，但我已假定丁这案子的关键；关键一得，就不难破获其相。那时你所要寻求的东西。或者也就可以一起解决。” 　　叔权忆道：“果真？但你所说的关键是什么？” 　　霍桑高声道：“那关键就是犯案的凶器。” 　　叔权忽然离座起立，骇异道：“凶器？凶器使是关键吗？” 　　霍桑点点头。“正是，我一得到凶器，对于全案便有成竹！” 　　叔权走到法渠面前，伸出一只手来，和霍桑紧握了一下。 　　他用一种极恳切的声音，说道：“那末我希望你早得凶器，能够彻究这件疑案，同时为我解除困难。少停贵友的信息来时，遗物里面有没有我那信件，希望你告诉我一声。”他鞠了一躬，就匆匆地辞别出去。 　　我产生了满腹的疑团。这林叔权和陆子华究竟有什么关系？他的话是否完全可靠？除了他自述以外，还有没有别种隐情？我默想了好一会，又有一个人闯进我们的房间里来。我的疑问就不便就提出来。 　　那来人便是钟德。他的一只脚才跨进房门，就高声喊道：“霍先生，这案子已经有把握了！我已发见了一个嫌疑凶手！” 　　霍桑惊怪道：“果真吗？那人是谁？” 　　钟德振着喉咙说：“那人叫做林叔权！” 　　七、袖口钮子 　　这话一进我的耳朵，仿佛有一股电力直刺我的神经中枢，我的全身不由不跳了一跳。我回头瞧瞧霍桑，似乎也很惊异，但不久便即镇静如常，并不像我那么震动。 　　他柔声问道：“林叔权？你怎么知道的？” 　　钟德忙从衣袋中摸出一张纸来。我们接过来一看，是一张渗墨纸。纸的一面完全净白，另一面却有几个墨水笔印的潦草不整的反体字，但尽可辨认得出。第一行有四个字：“叔权可杀。”第二行有“林林”两个字，下面又有六个字：“林贼——可杀，可杀。”除此以外，更有许多墨印，但都纵横复沓，不可辨别。 　　钟德笑道：“霍先生，你看怎么样？” 　　霍桑疑滞地答道：“你可是认为这纸上的字就是死者的手笔？” 　　“是啊。他写的时候，胸中必定充满了怨气，所以不期然而然地把那结怨人的姓名写了出来。” 　　“这渗墨纸你是在他的书桌上找到的？” 　　“正是，在他写字台的抽屉里。不过我们先前勘验的时候，这纸有字的一面，向下覆着，所以我仓卒间不曾瞧见。现在我们既已得了这个凭据，岂不能算他是一个嫌疑凶手？”

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