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| 一七 | |
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我招呼他说：“朋友，对不起。我要借用你的车子追赶一前面一辆汽车。这里有我的名片。你在这儿等一等，我马上送回你。” 我不顾那人的反抗，夺过车子，飞身而上。我还听得那黄包车夫似在向那骑车人解释我的任务。我向前一望，前面元劳路上隐约有一辆汽车，但距离已远，是否追踪得上，当然毫无把握。 我什么都不管，只是开动两脚，拚命地前进。那倒是一辆跑车，比平车轻快，本始不是一个巧遇。不多一会，忽然见前面有一盏红灯，似乎计曼苏的汽车受着阻碍停止了。我暗暗欢喜，更努力向前，果然越迫越近，瞧瞧前面汽车的式样，真像是1092号。原因是虹桥路上有几个工人在打架，围集了许多闲人。汽车才停住不进。不过不等到我的脚踏车追近，汽车已继续通行了。 我已满身是汗，喘得透不过气来，两条腿也疲乏得发酸。 用自行车追汽车，原是一种“不自量力”的勾当。追不上是合理的结果：追得上倒是意外的奇迹。我既尽了我的全力，得失只能付诸命运。我努力追到民行路转角，前面的汽车早已不见，忽见一辆黑色汽车迎面过来，车厢中是空的。那车夫我还认得，真是那个穿黑拷绸衫神的秋生。 噎，计曼苏已到了目的地了。他到哪家去的？我本来可以阻住了那汽车向秋生查问曼苏的下落。但这办法在急切间不一定有效，这车夫看见我这样打扮，当然不会贸贸然告诉我，说不定会白费唇舌，错过时机；还不如直截了当地我自己赶紧去找。万一不成，我既已记明了车号，秋生这条线路迟早总可以进行。 我下了车，站在转角上定一定神，一壁抹着额上的汗流，忽见同济医院就在目前。我不觉灵机一动，高兴起来。曼苏不会进医院里去吗？他不会真和丁秦德相识吗？ 我正在惊异高兴的当儿，冷不防背后有警笛声音。我回头去瞧，远远有一个人飞也似地赶来。另外有一个警士追在后面，且奔且吹警笛。我才知那脚踏车的主人一定已误会我抢劫他的车子，所以弄出这出把戏。 来势相当汹汹，我怎样应付？我急忙退了几步，将车子移近阶沿，静立着等待，预备和来人们说一个明白，免得拉拉扯扯，耽误我的事情。那个高大的警士先走到我面前，不问情由，一把将我的左手捉住。 我低声说道：“别动手。我是包朗。” 警士好像没听懂，睬也不睬，还要想捉住我的右手。 那短衣的车主大声说：“这正是我的车。他抢我的！他说着连忙将那车从我的手中夺了过去。” 我向警士分辩说：“弟兄，别误会。我是你们汪侦探长的朋友。我借用他的车子是为一件公事。” 我的左腕上感觉到那警士的抓握的手松了些，显然是“汪侦探长”和“公事”字样产生了效力。 他向我端相了一下。“你有公事？”但他的手仍没有放脱。 我的服装当然不能使他相信，我为节省口舌，又消耗了一张名片。这时有几个闲人围拢来。 我说：“这是我的名片。你不相信，不妨马上打个电话。”我顺手拿出两个银圆交给那车主。“对不起，请你原谅。” 警士似乎因着我的语声的坚定起了些反应。他乘势问那短衣人。 “你要怎么办？要署里去不要？” 那短在人也很知趣，摇了摇头。我知道紧张的局面已一经消散，便节省了废话，从人丛中脱身而出，急急赶到医院门前，一直进去。 一个看门人走出来阻止我，问道：“喂，干什么？请医生吗？” 我摇头道：“不是。我来找一个人。” “要瞧病人？不行，不行。我们的章程只许在白天探病。” “我不是来探病，我来找一个人。刚才是不是有一个人进医院里来？” 那人一壁向我上下打量，一壁摇头。 “没有。” “有的，约摸五六分钟以前进来的。” “别捣鬼！” “有的！穿咖啡色绸长衫，戴一顶灰色呢帽，年纪比我轻——” 那门房居然呵斥了。“我告诉你没有，啰嗦什么？” 我也不耐烦地说：“你别胡说！” 那人睁大了眼睛。“谁骗你，别胡闹！去！” “那末，你们有别的门出进设有？” “也没有走出去！” 我的希望被他的一连几个“没有”打消得精光，目然有些发火。不过我的理智还没有丧失。我想到我e己既然不会眼见计曼苏进来，论理也不应硬派这个门房看见他。我要是再拿出我的名片来，要求见见他的上级的负责人，那也未始不可，但不免小题大做，而且万一曼苏果真不曾进医院里来，石子里也榨不出油来。我正在踌躇着怎样办，忽听得有一种熟悉的呼声。 “包朗，走罢。” 唉，是霍桑！他还是穿着那套淡灰色派力司的西装，正低了头从里面出来，走近我时向我挥挥手，示意出门去。奇怪！霍桑不是说要留在寓所里听消息吗？他怎么独个儿在这医院里？而且还是从里面出来？ 我跟他走出了医院的大门，踏上了冷静的闹行路，自然耐不住地要提出我的疑团。他的答语表面上虽很平淡，其实有一种兴奋的潜流，语气问究竟遏抑不住。 他说：“我在半个钟头以前，接得了徐稽查员的答复。他说1919号汽车是达莱汽车公司的。” 我踌躇道：“是个外国公司的？” “是啊。这个答复很使我失望。徐稽查员问过那法国经理，据说这1919号汽车损坏了，已经两天没有出门。昨夜里这一辆车搁在公司的修理间里。” |
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