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三三

他点点头答道：“唉！你的儿子委实聪明得了不得。他已经查明那人的住所吗？” 　　“是啊！他就住在那边大东路竹园弄口，豆腐店隔壁的一家裁缝店里。” 　　“唉！很好。但昨夜里你可曾瞧清楚那人的面貌？” 　　“那却没有。那时这弄里很暗，这个人又走得十二分快，我的眼睛本来近视，实在瞧不清楚。” 　　“但瑞福总瞧清楚的罢？” 　　“正是，他瞧清楚的。他说他以后再瞧见那人，一定认得出来。” 　　“但你儿子以前有没有瞧见过这个人？” 　　“他说没有见过。他把那个人的模样说给我听，我也想不起来。” 　　“那么，他的模样儿怎样？你姑且说说。” 　　“瑞福说那人的身材比瑞福高半个头，肩膀很阔。伊旋转头来向我瞧瞧。“我家瑞福比这位先生略略低些。这样一比，可见那人比这位先生还要高一些了。” 　　霍桑的手把放在方桌上的茶杯旋转着，眼光也转了几转，像在暗暗点头，似认为这个人确有注意的价值。 　　他又问道：“你说那人昨夜走出来时，一边还在咒骂。你可曾听得他骂些什么？” 　　老妇道：“我听得一两句。那人仿佛说：‘好，我看你便宜！’但是不是这一句，我并没有听得怎样仔细。” 　　“那么，他和甘家的什么人争吵？” 　　“这个我还没有知道，昨夜里我们听不出谁的声音。今天清早莫大姐走过我的门口，我曾向伊塔讪着：“昨夜里谁吵嘴呀？”伊向我摇摇头，又眨了一个白眼。我想等一会我见了苏州妈子，伊也许肯告诉我。” 　　霍桑一边立起来，一边从衣袋中摸出一只皮夹，又拿出了一张五圆钞票授给老妇。 　　他道：“谢谢你，你给我这个很好的消息。这个你收了、给你买些点心吃吧！” 　　我们在那老妇的欢谢声中，便从这小屋中退了出来。这时小弄中仍没有人，弄底的甘家的后门也照样关着。但霍桑并不向弄底里进行、却反而向弄口退出。 　　他低声解释道：“我们先到那竹园弄回去走一趟。 　　从花衣路到竹园弄、只隔着两条大街，五分钟的步行，我们就找到了竹园弄回的那爿豆腐店。豆腐店的隔壁，果真有一家小小的裁缝店，门外贴了一张红纸写着“于记成衣铺”的条子。里面有一个年龄在六十以上的戴眼镜的老头儿，陪着一个十几岁的学徒，正在用剪刀裁衣。霍桑站住了向里面瞧瞧。我便一直先走进成衣铺去。 　　我搭讪着说。“喂，老伯伯，问一个信。这里可有一个姓黄的——” 　　那老裁缝放了剪刀，把一副眼镜推上了些，向我们两个人端详了一下、却摇了摇头。 　　霍桑接口道：“我们要找一个阔肩膀高个子的男子。” 　　老裁缝想了一想。答道：“你问的人做什么生意？” 　　霍桑故意装做点疑退的样子，答道：“我是受了一个朋友的转托，所以不很清楚。但你这里不是住着两家人家吗？ 　　那裁缝又摇了摇头。“不，有三家，里面一家姓前，还有一个性莫——” 　　我一听那个莫字，觉得已有了线索，便禁不住向霍桑霎霎眼。霍桑仍不动声色，继续发问。 　　他道：“正是他。他不是和花衣路甘家有来往的吗？” 　　于裁缝点头道：“是的，他的妹子就在甘家做大姐。莫大姐昨天来过的，今天早晨也来过一次，但伊的哥哥却一早就出去了。” 　　霍桑又道：“他可是叫阿毛？” 　　老裁缝又摇头道：“不是，他叫长根。” 　　“唉，是的，我记错了。他现在做什么事呀？” 　　“他从前在旅馆里当茶房，现在没有事。那翁木匠是他的朋友，他住到这里还不到两个月工夫。” 　　“你可知道长根此刻到哪里去了？” 　　“我不知道。他今天一清早就出去，不知什么时才能回来。刚才他的妹妹来也扑了一个空。” 　　“那么，他昨天不是也一清早出去的吗？” 　　那老裁缝瞧着霍桑，竟又毫不犹豫地摇了摇头。 　　“不，他难得象今天这样早起的。每天他总要到九、十点钟才起身，我常说没有事做的人，总容易这样懒，越做却越找不着事做。所以一个人应得——” 　　霍桑似不耐听他的人生哲学，摇一摇手，接续着问道：“你再想想，昨天早晨他究竟什么时候出去？” 　　他仍坚决地答道：“我早说过了，今天是他第一次起早。我记得昨天起身时，那个卖豆芽菜的已经喊过。卖豆芽菜的长子，可算是我们的时辰钟，每天准在九点钟敲过才来、” 　　霍桑忽而紧皱着双眉。他把失望的眼光瞧瞧老人，又瞧我，接着他向邓老人谢了一声，便从这成衣铺里出来。他走到了竹园弄口，向弄里瞧瞧，忽自走进弄去。 　　我跟在他后面。一边问道：“霍桑，到哪里去？” 　　他停了脚步，答道：“唉！真扫兴！我无意中得到了一种线索，现在又劳而无功！” 　　“你以为这莫长根在凶案中有关系吗？” 　　“我本以为这人有这样高大的体格，条件很合，说不定是案中的一个工具。但他昨天早晨，既然睡到九点过后方才出门，我的推想明明已不成立了。”

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