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| 三六 | |
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恩丁站起身，“好吧，那笔钱今天下午由专人送到这儿。明天是星期五。我的伙伴们想在整个周末读你的报告。请你在明天下午三点准备好。我来这儿取。” 他走了。当他关上门后，香侬举起咖啡杯，做出干杯的样子。“再见，沃尔特·哈里斯先生或者西蒙·恩丁先生。”他小声说。 他不止一次庆幸福星高照，因为他遇到了那个和蔼可亲又唠唠叨叨的旅馆经理戈梅斯。在一次通宵长谈中，戈梅斯谈起了流亡在外的博比上校的事。他还谈到，如果没有金巴，博比就没事儿的，因为他的军队是奉金巴之命，才对卡耶人惨无人道，因而他才遭到卡耶人的痛恨，而他也不能领导文杜族军队。眼下，香侬所要考虑的问题，就只有黑面孔的支持部队在攻下总统府后的第二天早晨如何接管。 恩丁的棕色马尼拉纸袋里装着五十张十英镑的钞票。这笔钱在下午三点刚过就由一辆出租车送到，交给朗兹饭店的服务台。香侬点了点钱，塞进外套衬里口袋，就开始写报告了。他花了下午剩下的时间和大半夜。 他在自己的房间里伏案工作，熟读了他自己画的图和克拉伦斯的地图，研究了克拉伦斯的港口、港区、住宅区，包括总统府和军队的临时营房。 传统的作战方式是：一支部队在半岛一侧，靠近连着主海岸线的底部登陆，然后向内陆作短距离进军，占据从克拉伦斯到腹地的公路，用炮火封锁十字路口。这样就可以封锁半岛和首都，不让援军打进来。这种打法失去了奇袭的因素。 香侬的才能是了解非洲和非洲士兵，他的思想是不保守的，而同样类型的思想却使霍尔得了个“疯子迈克”的绰号，尽管在刚果的雇佣军所使用的战术，完全适合与欧洲几乎截然不同的非洲地形和情况。 如果香侬的计划是给一个思考问题很保守的欧洲军人看，那么这些计划是卤莽而毫无胜利希望的。基于詹姆斯·曼森爵士没有在英国军队里待过，香侬才做出了这样的计划，因为《名人录》表明曼森并没有在军队里待过。香侬知道这种计划是行之有效的，也是唯一可行的方法。 这份报告是根据非洲战争的三个特点来写的，他吃尽辛苦才懂得了这些。第一，欧洲士兵善战，在黑暗中也能打得很准，因为他们事先听过对预料中地形的情况简介。然而，非洲士兵即使身在本国，有时也会由于害怕四周黑暗里隐藏着敌人，而使地形降到一无用处。第二，非洲士兵的反应速度比欧洲士兵慢；这是指被完全打散以后，他们的恢复、重新集结和反攻的能力。这使奇袭的效果特别好。第三，火力以及由此产生的声音会使非洲士兵恐惧、惊慌，乱打一气，从而也就不会想到敌军的人数实际上是很少的。 因此，香侬就把方案放在完全出其不意的夜袭上，并且要火力集中，使炮声震耳欲聋。 他工作得很慢，有条不紊。他不大会用打字机写作，于是就用两根指头打出字来。深夜两点，隔壁房间的客人再也忍受不了这噼噼啪啪的声音，就敲打墙壁，哀求香侬放轻一点，好让他睡着。五分钟后，香侬结束了工作，这一夜就干到这儿。除了打字机的噼啪声，还有另一种声音干扰了隔壁的客人。那就是这个写作者打字时，以及打完后躺在床上，都一直在哼一首哀怨的小曲。如果隔壁那个失眠者对音乐懂得多一些的话，那么就会辨出这是一首《西班牙的哈莱姆》。 ＊＊＊ 这一夜，马丁·索普也是睁着眼躺着。他知道这个周末将有干不完的事，并且要花两天的时间去细读那些卡片，单调而又费时。每张那样的卡片上有一家公开公司的基本情况，这种公司在中心商业区商业公会登记注册的有四千五百家。 在伦敦，有两家代办处给预约者提供这种关于英国公司的情报服务。这两家是“穆迪斯代办处”和“交换通讯社”，人称EXTEL。索普在自己的办公室里有一套“交换通讯社”提供的卡片；曼森公司把这家代办处的服务当做自己进行商业活动的一个不可缺少的部分。不过，为了去寻找一家“空壳公司”，索普决定去购买“穆迪斯代办处”的情报，然后送到自己家里去。他这样做的原因有两个，一是他认为对在联合王国注册的较小的公司，“穆迪斯代办处”搜集的情报比较完善；二是为了安全。 这个星期四，他听了詹姆斯·曼森爵士的简况介绍，就径自去找了一家律师事务所。那儿的律师不泄露他的姓名而代他在“穆迪斯代办处”订了一整套情报卡片。他给那个律师二百六十英镑去买卡片，五十英镑去买三个灰色文件柜来装卡片，另外又付给律师办事的津贴。然后他又雇了一家小搬运公司的一辆货车，等星期五下午他得知整套卡片准备出来以后，让那辆车到“穆迪斯”去取。 在汉普斯特德花园郊区一所幽雅而孤零零的房子里，索普躺在床上，心里正在计划他的战役。虽然由于他的情报还太少，没有像香侬计划得那样详细。不过，从广义来说，他利用提名股东和一部分有资格股票的股东，就好比香侬使用机枪和迫击炮。 ＊＊＊ 星期五下午三点，香侬把一份完整的计划交给恩丁。这份计划共有十四页，其中有四页是图，两页是装备表。这天吃完早饭，他确信隔壁房间里那个一夜未眠的人已经走了，于是他把那份计划写完，夹在一只棕色硬纸夹里。他心里痒痒地想要在封面上写“詹姆斯·曼森爵士亲启”，不过，他忍住了，因为没有必要去无谓地把事情捅开。他能觉察到，如果那个矿业大亨把这份差事交给他干，想必不久就是一笔大交易。 因此，他还是把恩丁叫做“哈里斯”，也还是称“你的合伙人”，而不称“你的老板”。恩丁拿过硬纸夹，并且告诉他周末要整天待在城里，从星期日半夜起，随时都要找他。 下午剩下的时间香侬去买东西。不过，心里却依然在琢磨着他在《名人录》里看到的对那个人的介绍。正是那个人雇佣了他，那个白手起家的百万富翁和实业界大亨，名叫詹姆斯·曼森爵士。 香侬有强烈的欲望去了解更多的有关詹姆斯·曼森的情况，去了解他本人，以及他干嘛要出头雇一名雇佣兵去打一场赞格罗战争。香侬想了解这些情况，一是出于好奇，二是他觉得有朝一日可能需要这样的情报。 《名人录》里对曼森的介绍提到他有一个女儿，现年十七八岁，或者二十出头，这一点始终萦绕在香侬的脑际。下午二、三点钟，他走进杰明街的一个电话间，给那个私家侦探拨了个电话。那个代办处从他和恩丁在切尔西公寓初次见面后就跟踪恩丁，并且已经确认恩丁是曼森的助手。 当那个侦探代办处的头儿在电话里听到老主顾的声音，态度很是客气。他明白，布朗先生一向付钱迅速，并且是给现金。这样的主顾是很有价值的。他巴不得老是接到电话，这是他的业务。 “你能进内容相当广泛的剪报图书馆吗？”香侬问。 “我能去。”代办处的头儿回答。 “我想弄到一份有关一位年轻小姐的简况，在伦敦报纸的那个街谈巷议栏里曾经介绍过她。我需要了解的情况很少，只要知道她的职业和地址就行啦。不过，我需要很快就知道。” 电话线的另一头停顿了一下。 “如果有这样的介绍，我会打电话通知你的。”侦探代办处的头儿说，“她叫什么名字？” | |
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