鱼皇_弗·福塞斯

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鱼皇(1)

“还有一件事。”穆加特罗伊德夫人说。　　在出租车里，她身边的丈夫掩饰地低声叹了一口气。同穆加特罗伊德夫人在一起就总会还有一件事，无论境况多么顺利，埃德娜·穆加特罗伊德的生活从来就离不开喋喋不休、唠唠叨叨的抱怨和不满。因此一天到晚她不停地吹毛求疵。　　在司机的身边坐着不言不语的年轻人，名叫希金斯，是从总部办公室来的执事。公司选送他度假一周，费用全部由银行支付。原因就是在年度考核中他是最有前途的新人。他在外汇部工作，是一个积极热情的年轻人。就在十二个小时之前，他们刚刚在希斯洛机场见面，而这位年轻人天性中的热情在穆加特罗伊德夫人喋喋不休的饶舌下逐渐退潮。　　那位司机是克里奥耳人，因为他们选用他的车去宾馆，几分钟之前还是满面堆笑，满口恭迎之辞，此刻也领教过了女乘客的唠叨而陷入沉默。虽然他的母语是克里奥耳法语，但是他对英语的理解十分准确。模里西斯毕竟曾是英国的殖民地，有一百五十年之久。　　埃德娜·穆加特罗伊德的唠叨话语像回绕的泉水一样流淌不完。一会儿啧啧自惜自怜，一会儿又愤愤不平。穆加特罗伊德盯着窗外，直到普莱桑斯机场渐渐地在后面消失。前面的路通往马埃堡，是原法属岛国的首府。他看着沿路残破的堡垒。在一八一〇年，它们曾被用来保卫这座都城抵御英国的舰队。　　穆加特罗伊德凝视着车窗外，眼前的景物强烈地吸引了他。他心想一定要在这个热带岛屿上尽情地享受一周的假日，这将是他一生中第一次真心出来冒险。临行之前，他饱览了两厚本有关模里西斯的旅行指南，而且从北到南查阅了它的大幅地图。　　当进入盛产甘蔗的乡村时，他们穿过一个村庄。在路过农舍的台阶上，他们看到了印度人、中国人、黑人和混血的克里奥耳人，他们一起生活，和睦相处。路旁的印度教寺庙和佛教神殿距离天主教堂也只有几码远。他从书中读到模里西斯是由六、七个民族和四大宗教混合而成的国度。可是，他从来没有亲眼看到他们竟然能够如此和谐地生活在一起。　　继续向前行，他们经过更多的村庄，都不富裕，当然也不整洁。不过，村民都朝着他们微笑和招手。穆加特罗伊德也向着人们挥手。突然，四只瘦小的鸡仔扑打着翅膀从汽车轮下逃生，就在方寸之间没有送命。当他回头看时，它们又回到了路上，在尘土中，啄食星星点点的食物，以维持生命。车子在拐弯处慢下来，一个泰米尔族男孩子穿着衬衫从一个棚屋出来，站在路边的铺石上，拉起衣襟提到腰部，下面光着身子。在车子开过时，他就在路上撒尿，并且一只手拉着衬衫，另一只手朝他们挥动。穆加特罗伊德夫人一个劲地哼鼻子。　　“真讨厌，”她一边说着一边急着向前探身拍一下司机的肩膀，问道：“他为什么不去厕所呢？” 　　司机朝后甩了一下头，笑起来。然后转过脸来回答她，他控制好车子又转过了两个弯。　　“Ps de tollette，madame.”他说。　　“这话是什么意思？”她问。　　“他说，路即厕所。”希金斯翻译说。　　对此，她嗤之以鼻。　　“喂，”希金斯说，“瞧，大海。” 　　在右边，当他们沿着悬崖向前开了一段路，印度洋在早晨阳光的里清澈蔚蓝便展现出来，直到天边。距离海岸半英哩远处，翻腾的浪花形成一条白线，那是标志着环绕模里西斯的大珊瑚礁，它把岛国与汹涌澎湃的海域分隔开。在大环礁内部他们可以看见环礁湖，淡绿色的湖水清澈明亮，四周的珊瑚群特别醒目，二十英呎的深处清晰可见。接着，出租车折转身进入甘蔗园。　　五十分钟之后，他们穿过那个叫“甘海村”的渔村。司机指着前方。　　“宾馆，”他说，“十分钟就到。” 　　“谢天谢地，”穆加特罗伊德夫人松了一口气，“再不会坐这样叮当响的破汽车了。” 　　接着，他们拐上宾馆的车道，道两旁是修剪整齐的草坪，并排的棕桐树。希金斯转过身咧嘴笑了笑，说道：“从庞德区来这儿真是千里迢迢啊。” 　　穆加特罗伊德报以微笑，“的确。”他说。他有充分的理由庆幸自己在伦敦的庞德区近郊上班。在那里，他是一个银行分部的经理，附近有一家轻工业工厂刚刚开工六个月。他当时突发奇想，去了解内部管理和劳动力状况，并提出用支票来支付周工资以便减少发放工资（如行政部门工资）的时候被抢劫的风险。让他有些吃惊的是，工厂的大多数头头都同意采纳他的方案，结果有几百个新账户开在他的分理部。就是这个巧妙的计划引起了总部办公室的重视，其中有人还提出更令人激动的计划，把这个方案在地方政府和下级部门中实行。在方案试行的第一年，他获得成功。为此总部奖励他到模里西斯度假一周，全部费用由银行支付。　　汽车终于在圣热朗宾馆的高大的拱形的廊前停下，两名杂差跑上前从行李箱和行李架上把行李拿下来。穆加特罗伊德夫人即刻从后座位上下车。尽管她并没有出过国，只是常常去博格诺市的姐姐家度假，也只不过去泰晤士河口玩过两次，但是，她马上开口不迭地训斥杂差服务生，颐指气使的样子就像个印度总督。　　由服务生在前推着行李走，他们三个人依次跟在后面，穿过门廊走进了清新凉爽的正厅。正厅的上方呈拱形隆起，穆加特罗伊德夫人当然领先，她的印花连衣裙，由于乘机乘车已经揉皱了。希金斯身着整洁漂亮的米色条纹热带男装，而穆加特罗伊德先生则是一身朴素的暗灰色套装。厅内左边是服务台，当班的是一位印度办事员，笑容可掬地迎接来宾。　　希金斯抢先一步介绍说，“这是穆加特罗伊德先生和穆加特罗伊德太太，本人是希金斯先生。” 　　那位办事员核对订房单之后说，“对，一点不错。” 　　穆加特罗伊德注视着他的周围，大厅由粗凿过的当地石头装饰得傲然高大。看头顶上方，黑褐色的木梁撑起屋顶，大厅向四周伸展直到深处的廊柱，另外有些柱子将四壁托起。微风习习吹送，让人心清气爽。再从大厅的尽头看去，热带的阳光闪烁，满游泳池里戏水的人声和溅水声清晰可闻。走过大厅一半向左，有石阶楼梯可以上楼到一侧客房。在一楼的另一个拱门通向楼下的套间。　　这时，从服务台后面的房间里出来一个年轻的英国人，金黄头发，身着薄纱衬衫和淡雅宽松的裤子。　　“早晨好，”他面带微笑招呼道，“我叫保罗·琼斯，本店的总经理。” 　　“我是希金斯，”希金斯介绍说，“这是穆加特罗伊德先生和夫人。” 　　“非常欢迎，”琼斯说，“稍候让我安排一下房间。” 　　这时从大厅过来一个瘦高个儿，懒洋洋地朝他们走来，那人穿着斜纹短裤，支着两条长腿，一件花色图案的海滨衫在身上飘动。他光着脚板，一脸天使般笑容，一只大手抓着一罐啤酒。他在穆加特罗伊德不远处停住脚步，低头盯着他看。　　“你们好，新来的吗？”他打招呼说，话音里有明显的澳洲调。　　穆加特罗伊德先生有些吃惊，答道：“哦，是的。” 　　“你叫什么名字？”澳洲人毫无客套地问。

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