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| 敲诈(2) | |
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“得在吃午饭的时候，我在商业区上班，晚上回家。” “那好吧，明天行吗？好，十二点半？我告诉您地址……” 他的心一直是七上八下的。 第二天中午十二点半，当他来到贝兹沃特那个女人的门口时，他的心里就像揣着一只兔子一样，跳得都要蹦出来了。他不安地敲了敲门，听到里面过道中传来高跟鞋的声音。 里面的人从门上的观察玻璃孔看了看，然后，门开了，一个声音说：“进来吧。”她站在门后，待他进来后，便关上门。“你一定是亨利啦？”她柔声细气地说。 他点了点头。 “那就到客厅来吧，咱们聊聊。”她说。 他跟着她来到左边第一个屋内，他的心像在敲鼓一样。她比他想象的要老一些，有三十四五岁，显得有点苍老，浓妆艳抹。她比他高足足有六寸，也部分地由于她穿着高跟鞋的缘故。从那拖地的睡衣所显出的臀部来看，她的身体很沉重。她转身让他进客厅时，睡衣前襟开了一下，露出里边的黑色镶红边的紧身胸衣。她让门开着。 屋里的摆设很简单，只有几件个人用的家具。那女人挑逗地朝他笑着。 “你给我带来见面礼了吗，亨利？”她问他。 赛缪尔·纳特金点点头，把裤子口袋中揣的二十镑给了她。她接过来，放到梳妆台上的一个手提包中。 “坐吧，别不好意思，”她说，“没必要紧张。那么，你要我干什么呢？” 纳特金坐在软椅的边上。他觉得自己的嘴里像塞满了石灰一样。 “这很难说出口。”他结结巴巴地说。 她又笑了。“有什么不好意思的呢？你想干什么？” 他犹豫不决地告诉她了。她丝毫没有显得吃惊的样子。 “那好吧，”她很爽快地说，“好多先生都喜欢那种事。你就脱衣服吧，还有裤子和鞋，然后跟我到卧室去。” 他按照她说的做了，跟她穿过走廊，来到卧室。里面的灯火亮得令人吃惊。一进屋，她就关上门，锁上，把钥匙揣到睡衣口袋里，脱了睡衣，挂在门后。 ＊＊＊ 三天之后，一个牛皮纸信封的信投到阿卡西亚街二十七号。赛缪尔·纳特金把它与其它邮件一起拿到饭桌上。一共有三封信。一封是莱娣丝姐姐写给她的；一封是花圃来的账单；牛皮纸信封上的邮戳是伦敦，收信人是赛缪尔·纳特金。他毫无疑心地打开了，以为是一封业务往来信函。但它不是。 六张照片掉到桌子上，画面朝上。他迷惘地盯着照片，愣住了。 当他明白过来时，一种异常的恐惧感马上抓住了他的心。这些照片，无论是对比度还是焦距，都很差劲；但它们足以说明问题。每张照片上，那女人的脸面都很清楚，其中两张上面，很容易认出是他的脸。他急忙掏信封里面，看是否还有什么，但什么也没有。他又把六张照片翻过来，背面也什么都没写。根本没写什么字，意思都由正面的照片说明了。 赛缪尔·纳特金完全陷入心慌意乱之中。他把照片塞到炉前地毯下，那本杂志仍在那里。一转念，他又把这些东西拿到外面，在车房后面烧了，又用脚跟把灰烬踩到湿湿的泥土里。回到房中后，他想请个病假，在家里待上一天。但又意识到，这会引起莱娣丝的怀疑，因为他是好好的呀。他急忙把她的信送到楼上，又拿下她吃完早点的盘碗，便急匆匆地去赶通勤火车。 他坐在靠窗的座位上，望着窗外，想把早晨的事理出个头绪，但心中如一团乱麻，直到新道口东站时，他才想明白是怎么一回事的。 “是我的上衣，”他低声自语着，“上衣和钱包。” 老弗格梯正在研究七字游戏，摇着头说：“不行，字母太多了。” 赛缪尔·纳特金伤心地注视着窗外，伦敦东南郊一晃而过。他并不习惯这种事。整个上午，一种阴森的恐怖始终萦绕在他的心中。他神思恍惚，根本静不下心来工作。 午饭时，他又按莎丽给的那个电话号码打电话，但已经打不通了。 他叫了一辆出租车，一直开到贝兹沃特的那个房子去，但门锁着，并且钉上了，栏杆上挂着“出租”的牌子。下午，纳特金先生意识到，即使是报告警察，也无济于事了。几乎可以肯定，杂志社给那个广告回信的地址一定是一所早就没人住的住宅。贝兹沃特那个房子很可能是被人以假名租了一周后，又空起来了。那个电话号码也可能是某人的，但那人可以说，他已经一个月不在家了，回来后发现门被撬了，并且常常接到找莎丽的电话，这也把他自己搞得莫名其妙。一天之后，那个人也可能不见了。 他回家后，莱娣丝埋怨个没完，说来了三次电话指名找他，搅得她整个下午都不得安宁。 这真是太伤脑筋了。 刚过八点，第四次电话来了。赛缪尔·纳特金立即从椅子上跳起来，留下莱娣丝一个人看电视，到大厅里去接电话。他很紧张，让电话响了一会儿后才拿起话筒。是一个男人的声音，但装得好像把手绢捂到话筒上了似的。 “纳特金先生吗？” “对。” “赛缪尔·纳特金先生吗？” “正是。” “也可以叫你亨利·琼斯吗？” 赛缪尔·纳特金的心格登一下就提上来了。 “你是谁呀？”他问道。 “不要管我是谁，朋友。你早晨取信时收到我的小礼物了吗？” “你要干什么？” “我问个问题，朋友，收到照片了吗？” “收到了。” |
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